葉娉剛回到家，國公府就派了送了禮過來。來的人是溫夫人身邊的婆子，送的禮是一套純金打造的首飾，說是添妝禮。
親事尚且捕風捉影，居然送什麼添妝禮，尤其是在她把溫如玉推下水之後。
那位國公夫人要麼就是禮數太周全，要麼就是彆有用心。比起前者，葉娉更相信後者。不管世人如何稱讚溫夫人才情高卓，賢良淑德，她都不信。
東西她收了，還笑眯眯地親自將送禮之人送出去。彆人咒她被老男人折磨而死，她收些壓驚費有何不可。
收好東西，她若無其事地去看母親。
病了幾日，王氏的精神氣看上去很差。容色憔悴兩眼無光，在看到女兒進來後，目光中才算是有了一絲活氣。
葉娉扶她坐好，接過二福手裡的藥試了試溫度。
她輕輕推了推，“不喝也罷。”
“娘，身子要緊。”葉娉勸道。
王氏還是不肯喝。
葉娉放下藥碗，示意忠嬸和二福都出去。她聲音極輕，說自己剛從公主府回來，打聽到一些消息。
“你…你去公主府了？”王氏有些氣喘，“是去找那位溫二姑娘？”
葉娉沒有回答，而是說起那位徐大人的事。這些官場糾葛與內情，如果不是有人剝開了講，像王氏這等出身的婦人是無法看透的。所以當聽到女兒直言王家的打算時，她險些受不住。
王家是她的娘家，無論她在娘家時有多不受寵，多不受待見，這些年她始終以身為一個王家女而感到驕傲。
“不會的…他們不會那麼狠心…就算是他們想這麼做，隻要我和你爹不同意，他們難道還能逼迫我們不成？”
“娘，王家可曾在意過你？他們連你都不曾在意過，又怎麼會在意你的兒女。”
“娉娘…娘不會讓你嫁給那個趙大人的…就算是拚了這條命，娘也不同意。”
“若是他們拿大弟的前程威脅你們呢？”
仿佛是為了印證葉娉說的話，這時門外傳來一陣匆忙的腳步聲，然後便聽到忠嬸焦急的聲音在問來人。
“四順，你怎麼一個人回來了？”
四順是葉廉的書童。
王氏一驚，撐著身體坐起來。
“快…快讓四順進來！”
四順今年十歲，還不能算是男子。
他一進門就跪在地上，“夫人，大姑娘，大公子出事了！”
……
葉廉就讀的學堂名為玉清書院，前身是王氏族學。後王家出資建成了書院，不僅王家子弟可以就讀，還會吸納外姓學子。葉家和王家是姻親，葉廉是王家的外孫，是以得了王家的首肯，自小就進到書院學習。
書院建成至今已有近四十年，期間出過兩名狀元一位探花，進士數十人，早已聲名在外。這些年不僅招攬許多有才之士授課，還破例收了不少貧寒子弟。
葉娉顧不得欣賞書院的風景，也沒有心思感受這裡的書香墨韻。來的路上，她已經從四順的口中打聽到大弟出事的經過。
四順說葉廉寫的文章不敬師長，胡夫子氣得要將他逐出書院。
古人最重名聲，讀書人更甚。
如果真被書院除了名，還是因為不敬師長的理由，那就意味著葉廉這輩子完了，不會再有其它書院願意接受這樣的學子。
書院分級，分彆是啟蒙、育業、進思。