葉氏受寵若驚，誠惶誠恐地接待了她。
她自來賢名在外，又是國公府的主母，最重要的是這些年一直和葉家有走動，若不然以前的葉娉也不可能成為溫如玉的跟班。
葉氏在王家伏低做小長大，從未感受過父母之愛和姐妹兄弟之情。她對王家所有人都沒有親情之感，唯獨對這位堂姐心存感恩，隻因對方不曾為難過她，甚至還為她說過幾次好話。後來她嫁入葉家，對方也不嫌她嫁得低微，還願意和她往來，所以她對這個堂姐很是尊敬。
二人雖說是堂姐妹，但相處時宛如主子和下仆。
溫夫人禮數周全，一應上門禮任是誰也挑不出不是。她待人自來和氣，說話有條有理慢聲細氣。
上了茶，擺上了點心，葉氏小心翼翼地招待著這位堂姐。
溫夫人端起茶杯，象征性地沾了一下，道：“妹夫出了這樣的事，你也不去找我。先前的那些事我事先都不知道，若我知道必是不同意他們那麼做。”
一句話，引得葉氏紅了眼眶。錦上添花易，雪中送碳難。葉家出了這樣的事，堂姐還願意上門，可見真是一個心善之人。
她已與王家斷了親，哪裡還有臉去國公府找堂姐。
“大姐，那些事我…實在是迫不得已。”
“我知道，我聽說之後也極為氣憤。三嬸的性子這些年漸左，我母親勸過幾回也不見效，委實讓人著急。”
葉氏更是動容，淚水再也忍不住。
溫夫人見狀，又是寬心又是安慰，趁機說出自己的來意。
“原本我也不想來討這個嫌，但左右一思量，覺得此事對你們葉家而言卻是大有益處。妹夫現在還在刑司大牢，我聽國公爺說，人證物證齊全，就連陛下都很是震怒。”
又是國公爺說的，又是陛下都很震怒。
葉氏以前不過一個不受寵的庶女，嫁人之後更是連權貴人家的邊都夠不著，她哪裡經得住這樣的嚇唬，當下心頭大亂六神無主。
“大姐…我該怎麼辦？”
“都是當娘的人，我豈能不知你的苦衷。正是因為知道你日子艱難，我才跑的這一趟。說句不中聽的話，若不是真心為你，我根本不會管這樣的閒事。”
“我知道…我知道大姐是為我好，可是…我與王家已經斷了親，他們必是恨極了我…”
“你與三嬸之間的恩怨，我們都知道。你放心，此事也是三嬸點了頭的，她知道事情的輕重。你是王家女，自古以來哪有出嫁女和娘家斷親的道理。趁著這次，你和娘家修複關係，妹夫的事也有人幫你們操心，豈不皆大歡喜。”
葉氏的心開始撕扯，開始搖擺。
一邊是女兒，一邊是丈夫。
溫夫人見她隻哭不說話，語氣更軟。“七弟的性子隨和，他的長子你是知道的，最是一個溫厚懂事的孩子。我聽說三房要分家了，到時候即便是三嬸娘再不喜歡你，再不喜歡娉娘，也管不到七弟那裡。”
如果是幾日前，葉氏一定不會心動。
可是現在…
七哥雖然隻知吃喝，但性子確實隨和。還有他那個嫡長子更是老實忠厚的性子，聽說讀書很是刻苦。
若沒有之前發生的那些事，這門親事葉氏還是很滿意的。
“我…”
拒絕的話她說不出口，丈夫還在刑司大牢裡。
他們葉家無根無基，出了這樣的事連個幫忙的人都沒有。若是王家願意出麵，說不定老爺不日就會被放出來。
隻是娉娘的性子她清楚，近些日子越發的有主見。娉娘說眼下他們什麼都不要做，做多錯多，隻管等候結果。
可是她害怕……
害怕一直乾等下去，等來的卻是最壞的結果。
溫夫人像是看出她的為難，道：“此乃大事，你好好想想。我以為這是一個極好的轉機，既能緩和你和娘家的關係，還能為娉娘找到一個極好的歸宿。娉娘的名聲差成那樣，怕是再也找不到比這個更好的親事。你千萬莫因自己心裡過不去，害了妹夫，又誤了兒女們的前程。”
最後這句話，最有殺傷力。
哪一個當妻子的，都不希望自己會害了丈夫。哪一個當娘的，都不願意成為兒女們的拖累。何況葉氏這般心思敏感又兒女心重的女人，更是害怕成為那樣的人。
溫夫人見好就收，也沒指望一次就能說動這個堂妹。婚姻大事，誰還不得考慮個三五日，她過兩日再來即可。
她估摸著時辰，起身告辭。
葉氏堅持送她出去，剛一出門就看到站在桃樹底下的大女兒。
新綠的桃葉，繁茂而翠嫩。葉子中藏著一個個小小的果實，蒙著白白的細毛。綠衣的少女與桃樹的綠一樣清新，不施粉黛的豔色小臉分外嬌嫩，眉宇間卻有著不符年紀的深沉。
溫夫人心下詫異，若不是她看著這個孩子長大，她還真當是另外一個人。最近每見一次，她就會發現對方的不同。仿佛是蒙塵的玉石，終於褪去外表的粗糙與灰氣，隱隱有了將在大放異彩的跡象。
這種感覺讓人極不舒服，像是某種原本已經定性的東西，突然間產生難以掌控的變化。這種變化不僅沒有讓人欣喜，反倒讓人不安。
“溫夫人是來為我說親的？”
“娉娘，你還小，有些事你不懂。但是你要知道，我和你母親都是為你好，我們不會害你的。”
好一個不會害她。
葉娉冷笑，“溫夫人，你回去告訴你們王家三房那個老毒婦，若想讓我嫁入王家，也不是不行。隻要她死了，我一定會在熱孝那幾日進門，以孫媳的名義為她送葬。”
葉氏倒吸一口氣，娉娘這話說得實在是太嚇人了。
溫夫人卻是瞳孔微縮，這個孩子確實不一樣了。她也算是看著這孩子長大的，向來是個三言兩語就能搖擺之人，絕計不會有這樣的氣勢。
難道以前一直是裝的？
若真是如此，心機該是何等深沉。
“娉娘，你一人置氣，何必連累家人。你母親也不容易，你父親還在刑司大牢，你忍心父母受你所累嗎？”
葉娉暗道，不愧是人人交口稱讚的才女，這位國公夫人言行舉止確實賢惠大氣。隻是她相信自己的感覺，喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡。
“溫夫人，我有父有母，還輪不到外人教訓。你賢名在外，當知欲攘外先安內的道理。莫要自己的女兒沒教好，反倒有閒心管教彆人的女兒。我若是你，教出那等偽善陰毒的女兒，忙著管教都來不及，哪裡還有心思操心彆人家的事。”
溫夫人聞言，瞳孔再次深縮。
“娉娘，你對如玉的誤會真是太深了。你們自小一起長大，她若真有害你之心，這些年又怎麼會處處提攜於你？”
“是不是誤會，你知道，我也知道。請你走後，下次彆來了。否則被人用掃帚打了出去，說出去也不好聽。”
“娉娘，雖說女子不一定非要多賢惠才能立足，但最起碼的知禮二字應該謹記。少逞口舌之能，少些言語是非。你應知語多必失的道理，說出去的話有時處處陷阱，到最後掉進去的恐怕是你自己。”
如果這話不是她說的，葉娉一定會大家讚賞。言語陷阱，是一把雙刃劍，或許會坑了彆人，也或許會坑了自己。
“如果溫夫人指的是我與郡王爺之間的事，那樣的富貴陷阱我巴不得掉進去。指不定到時候你我還是一家人，我改口喚你一聲大伯娘。”
溫夫人深吸幾口氣，用一種十分同情的目光看著葉氏。
“四妹妹，你也是不容易。”她幽幽一聲歎息，“我走了，你和娉娘好好說。”
葉氏糾結又難堪，表情訕訕地送走了溫夫人，
溫夫人上了馬車，伸手揉了揉自己的太陽穴，看上去很是疲憊。她身邊的丫頭見狀，趕緊跪在旁邊替她捏肩按摩。
“夫人，這葉家人著實不知好歹。您一番好心，那葉姑娘還不領情，居然還詆毀大姑娘的名聲，真是可惡至極。”
“她性情如此，我怎麼能與一個小輩計較。說來她也是自作自受，毀了自己的名聲，事後必是悔恨不及，心性越發變得厲害。她攀咬玉姐兒，無非是自己不好，也盼著彆人不好。世人又不是傻子，豈會聽信她的那些胡言亂語。”
“夫人說得極是，大姑娘那般人品，任是她說破了嘴，也沒人相信她說的那些鬼話。”
主仆二人說話間，馬車眼看著就要出巷子。
突然前麵傳來一聲聲避讓，隱約可見明黃的宮旗。一看這陣勢，溫夫人便知是宮裡的人出來傳旨。
南城多為普通官員，也不知是哪位大人入了陛下的青眼。
她如是想著，慢慢放下車簾。
馬車停了下來，避到一邊。卻不想那聲音越來越近，竟是朝這邊的巷子而來。她眉頭緩緩皺起，又掀開車簾的一角。
這一看，大驚失色。
那手執聖旨的宮人，居然是明公公。明公公是陛下跟前第一紅人，除非是極重要的旨意，否則根本用不著他出宮。
正思忖間，隻聽到身邊的丫頭一聲驚呼。
“夫人，他們…他們去的是葉家！”：，，.