七月上旬未過, 於禁便率水師來與曹操會合，雙方順利會師，差不多就是南征荊州的日子。
臨出發前夕, 曹衝又去了荀家一趟。他給荀意捎了不少新書，還沒聊上天, 就被荀招呼去下棋。
曹操這個當爹的挺喜歡下棋，曹衝自然也是會下的，以前他沒事還陪郭嘉來兩局。
聽了老丈人的邀約, 曹衝一點不慫，屁顛屁顛就坐了過去。
荀意猶豫片刻，坐到荀旁邊觀棋。
曹衝棋路散漫, 天馬行空地下, 叫人摸不清章法。
一局過半，荀便明白了, 這小子壓根沒管什麼輸贏，隻圖眼前痛快，能吃就吃，沒什麼布局概念。
荀摸清了曹衝的下法, 落子速度陡然加快。
曹衝下棋一直隻當是在玩, 自然是連連敗退。他下到後麵發現自己這一局救不回來了, 當下把手裡的棋子一扔，搖著頭說道：“下不過, 不下了！”
荀說道：“下棋若是不能走一步看百步，開始時胡亂落子, 後頭想再將局麵收回來就難了。”
曹衝說道：“收不回來就收不回來, 下棋不過是尋點樂子，順便陶冶陶冶性情, 誰說下棋就非要贏到最後不可？”他麵上笑眯眯，“我前頭哪怕隻吃您兩子，也覺得很開心，何必非要等到一百步以後再開心？每一步都成算於心，知曉自己下一步能吃多少子，那不僅累，還很沒意思。”
荀說道：“你這說法倒是新鮮。”
曹衝說道：“不新鮮，不新鮮，尋常人下棋都是這樣想的。您要知道並不是所有人都有走一步看百步的能耐，勉強為之隻會滿盤皆空。”
荀沒再多談這個話題，隻說時候不早了，明日大軍便要出發，讓他早些回去做準備。
曹衝自己下不過荀，也沒有非拉著荀下第二局，起身辭彆荀父女倆歸家去了。
曹衝走後，屋內隻剩荀父女倆。
荀對荀意說道：“他倒是個難得的通透人。”
許多人即便能耐平平也覺得自己十分出眾，肯承認自己平凡普通的人著實不多。
曹衝卻不一樣，他看似自由散漫，實際上很清楚自己想要什麼、不想要什麼。
這樁婚事荀本來不願應承，經過這些時日的相處倒是改觀了不少。
不管曹家如何，至少曹衝會是個好丈夫。
荀歎了口氣，緩聲告誡起女兒來：
“你自幼便聰明得很，比之你幾位兄長有過之而無不及。隻可惜你生為女子，比你幾位兄長少了許多可施展的機會。”
“如今世道太亂了，本就不是有才能就能出頭的太平年景。莫說女子，便是男子也難遇明主，蹉跎一生、抑鬱而終的人多不勝數。”
“想蔡伯喈之女少有才名，結果流落胡地十二年，半生皆不得自主。”
“日後你嫁入曹家，須得小心謹慎，不可有逾矩之舉。”
荀意本來還在琢磨著荀和曹衝的對話，聽荀這般告誡，自是認真應道：“女兒知道。”
另一邊，曹衝離開荀府溜達回家，又被曹操拎過去說話。
曹操說道：“你又到荀家去了？”
曹衝點頭說道：“對啊，剛回。”
曹操睨他一眼，問他今天又去做什麼。
“這不是馬上要跟您去打荊州了，特地去荀家辭個行。”曹衝說完又跟曹操感慨起來，“我今天還跟我老丈人下了棋，他都四十幾歲了，也不知道讓讓我這個晚輩，把我殺得片甲不留。由此可見，他還是很生氣我要娶走他女兒！”
曹操說道：“你還知道你討人嫌。”
曹衝心道討人嫌的可不是我，明顯是你！
不過為了照顧親爹的麵子，曹衝很體貼地沒把心裡話說出口。
曹衝慫恿道：“想想我是占便宜的，我就不跟他計較了。下回父親您要是跟他下棋，可得幫我報個仇，絕不能讓他以大欺小欺負您兒子！”
聽曹衝這麼一說，曹操倒想起自己很久沒跟荀下棋了。
荀這些年大多時候留守後方，平日裡見麵的機會本來就少了許多，見麵後又總有聊不完的正事，自然沒多少閒情逸致坐下對弈。
曹操說道：“行，下次我幫你贏回來。”
曹衝對此半信半疑：“您真的能贏嗎？孩兒沒彆的意思，就是老丈人他太厲害了，孩兒感覺您不一定能贏！”
曹操瞪他。
曹衝一點不慌，又說出自己的大膽見解：“不過您可是他主公，想來他肯定會讓著您，您的贏麵還是很大的！”
曹操覺得這兒子沒法要了，不樂意地道：“我還用人讓？你等著，回頭等他來找了，我當麵贏給你看。”
曹衝說道：“那行，我等著父親您替我出氣！”
父子倆約定好了，又一起用了頓午飯才散去。
下午荀整理好各項需要請示曹操的事務找曹操商量。
明日大軍開拔，曹操就該領兵出發了，許多事還是得讓曹操在出發前拍個板。
曹操對荀的到來並不意外。
兩人坐下把正事商量完了，荀正要起身請辭，卻被曹操留了下來：“我們許久沒對弈了，來，你坐下，我們來一局。”