皇帝眼裡浮起一點嘲訕的神氣來，“因為養刁了皇上的嘴，將來不好糊弄。倒不如打一開始就讓你喝陳茶，喝慣了陳茶的嘴不會挑剔，明前新茶數量有限，怕應付不了，隻要皇上不知道世上有好東西，陳茶也全當好茶喝，地方官員可不輕省了麼。”
月徊才算開了眼界，原來做皇帝還有這樣的委屈。她一直以為皇帝是占儘天下便宜的人，誰知道七品芝麻官敢給皇帝喝下腳料，如此欺君罔上，竟還成了約定俗成的“規矩”。
她簡直有點同情他了，“您沒喝過明前？不要緊的，等奴婢回去，專請人給您踅摸。眼看年尾了，再等三四個月就能摘茶，到時候讓人候在茶園外頭，給您收頭一造兒新茶。”
皇帝聽了她的話，心裡升起一點小小的感動。他們倆是一邊兒大，一樣的年紀，沒有太深的心思，想起什麼就說什麼了，都是肺腑之言。
他輕輕歎了口氣，“你不用忙，跑得了茶園，治不完大鄴的黑心肝，所以朕要大伴這樣的膀臂，來替朕肅清吏治。”
月徊的胳膊肘到底是往裡拐的，既然話趕話的說到這裡了，要是不趁機替哥哥美言兩句，豈不是對不起這樣現成的機會？
隻是還需掂量著些兒，要點到即止，不能顯得太過刻意，於是道：“哥哥老說我不懂，不願意和我細說朝裡的事，可我知道他對主子掏心掏肺。原本我這樣的人，哪來的福氣上萬歲爺跟前獻醜來，哥哥那時候隻想著救急，什麼也顧不上了……”她微頓了下，緩緩搖頭，“唉，前兒我也瞧出您的不易了，人吃五穀雜糧，還不許人身上不好……皇上要整頓吏治，應該的，哥哥能為皇上分憂，是我們祖上積了大德了。”
皇帝聽她字斟句酌，一個慣說果子鹽糧的人，這麼文縐縐談官場吏治實在難為她。
“朕知道大伴忠心，對朕忠心的人，朕願意抬舉他。”他說罷，抬眼又問，“你們家如今隻你們兄妹兩個？沒有旁人了麼？”
月徊道是，“咱們是苦出身，親戚朋友多年不見，早散了。”
皇帝沉默了下，複又道：“朕這兩日正琢磨一件事，既然你們家裡沒人了，你何不留在宮裡，上朕跟前做女官來？朕是想，大伴經年累月在宮裡辦差，你要是留下，兄妹兩個也好有個照應，你說呢？”
月徊眨了眨眼，一時不知該怎麼回答。
留人這事兒，她心裡也有準備，畢竟你一憋嗓子就能發禦旨，是個人都不敢放你出去散養。隻是真進宮做女官，她又不大情願，她還想不時見一見小四，要是進了宮，這輩子可就交代了，像螃蟹撅斷了腿，最後隻能被人蒸著吃嘍。
“宮裡選人不是都有定例嗎，奴婢空有報效的心，沒有報效的命。”
她推得很委婉，皇帝是何等聰明人，隻這一下就明白了。
月徊說完這話捏著心呢，照理說他這樣的人要乾什麼，犯不上和你商量，不過一句吩咐就完事了。這會兒特特和她說，其實這皇帝也不像戲文裡唱的那麼霸道。
她又細瞧他一眼，奇怪這樣的天之驕子，碰了個軟釘子，好像並沒有任何不悅的跡象。他甚至習慣性地笑著，隻是這笑帶了點遺憾的味道，倒叫她不大落忍。
“也是……”皇帝道，“要進宮來，非得仔細斡旋，朕該先問問大伴可不可行。不過朕也想聽聽你的意思，到底宮裡規矩繁瑣，又成天圈著不得自由，怕你心裡不情願。”
話說到這裡，似乎沒什麼退路了，好在月徊有隨遇而安的精神，留在宮裡也不要緊，隻要哥哥在，吃不了虧。
她說也成，“早前奴婢見過官府招募宮女子，隻要是平常好人家的姑娘都能參選。雖說我哥哥是司禮監出身，可也算得好人家，我怎麼不能呢。”
但是這所謂的“能”，也許隻停留在女官的品階上，再也沒有更上一層樓的希望了。
皇帝輕籲了口氣，揚聲喚來人。門外站班的太監入內聽令，垂手道：“奴婢請萬歲爺示下。”
皇帝朝外瞧了一眼，“傳梁掌印來。”
小太監應了個是，匆匆出去傳旨，可不多會兒又進來回話，說慈寧宮也傳了梁掌印，掌印這會兒正在太後跟前伺候呢。