林若珊做著美夢, 野心也在迅速滋生。在宮裡越久，見識得越多，她的野心就變得越大。可一步登天並不見得是好事, 林若珊沒有經曆過成長，一下子進了皇宮這麼大的染缸，連普通的宮女都鬥不過，慢慢她就發現，她並不受寵。
儘管皇帝十天有五天會臨幸她, 可她幾乎和皇帝說不上話，偶爾說幾句提個要求, 皇帝高興了就會滿足她, 更多時候卻是聽而不聞。
林若珊自然不敢跟皇帝耍小脾氣, 有不順心的就發泄在大宮女的身上, 為此沒少吃虧。貼身宮女給她使絆子, 她躲都躲不過, 連是誰害她都未必猜得出。
她占了皇帝那麼多日子，後宮眾妃自然嫉妒, 禦花園偶遇罰跪、扇耳光都是小意思, 還有讓她采花的、抄經的、刷轎攆的。在宮中隨便走一走，林若珊都能遇到比她品級高的人, 就連躲在住處也能被人尋到把柄懲罰，日子過得萬分艱苦。
這份苦日子磨礪了她，她一邊受傷一邊成長，言行手段都和在府城時不可同日而語。她終於找到了自保之道, 那就是用靈泉做點心、做湯羹，討好侍奉太後娘娘。
太後五十歲了，身子骨保養得再好也不如年輕人，但她吃了林若珊做的東西後，就變得精神抖擻。禦醫檢查過之後斷定那些食物都沒問題，禦廚也說林若珊隻是尋常做法。
這就像釀酒一樣，找不出任何異常，隻能說林若珊受上天庇佑，經她一雙巧手做出來的東西都非比尋常。
林若珊也會說話，端著討喜的笑臉對皇帝和太後說：“一定是上天想借妾身的手為皇上和太後娘娘滋補身體、延年益壽，皇上和太後娘娘都是天選之人，妾身就是被派來伺候的小丫頭。”
一句“天選之人”成功取悅了皇帝和太後，自此林若珊就在太後麵前露了臉，每日親自下廚為太後和皇帝做東西吃，旁人自然不好再找她麻煩，她這才在宮中安穩下來。
不過她也清楚地意識到，這離她幻想地位居高位可以隨便踩徐子凡的差距還遠著呢。她又一次隻不過試探著提了下過去的事，皇帝就麵露不虞，之後幾日都未見她。她便再不敢提了，記清自己的身份，拋開所有的過往，專心伺候皇帝和太後。
本該是人上人的富貴榮華，林若珊卻倍感疲憊。在兩位天下最尊貴的人麵前，她連呼吸都要小心翼翼，萬不敢說錯一句話，還要費儘心機地討好奉承，一天下來比她重生一年都累。
夜深人靜時，她竟有些懷念從前可以和人對罵、欺負林家人的日子。可她到底野心不小，這份野心支撐著她，讓她即使疲憊不堪也要艱難地走下去。她還要報複那些欺負過她的宮妃，得了太後喜歡，早晚她也會得到皇帝真正的寵愛，把她們都踩下去！
林若珊在宮中小心謹慎地生存，徐子凡與林若楠在府城悠閒自在地過日子。每個月布坊都會歇業一日，徐子凡會帶著爹娘和林若楠去野外郊遊。
釣魚、打獵、采花、野炊，哪一樣玩起來都是趣味。徐父、徐母為兒子操心十幾年，緊繃著從未放鬆過，更沒心情去哪裡玩一玩。林若楠更是被後娘苛待，沒有任何機會遊玩。
徐子凡帶他們做了很多有趣的事情，旁人知曉後都不理解，這舉人老爺不苦苦讀書，也不找差事，怎麼不是為家人做飯就是帶家人遊玩？是不是太不務正業了？
可每當有學子邀徐子凡聚會，徐子凡的文采總能令眾人驚豔。曾有人勸說徐子凡：“泰安兄，學海無涯，你天賦奇高，萬不能驕傲自滿浪費這份天賦啊。玩物喪誌，好男兒當為國效力，不該沉湎於小家歡愉、兒女情長啊。”
徐子凡隻是笑笑回說：“修身、齊家、治國、平天下，有多大的力做多大的事。我如今雖有功名在身，卻謀不到多好的差事為國效力，不如好好準備明年的會試。這方麵我自認還算謙遜，從未放棄過讀書，也就談不上沉湎什麼歡愉了。我十八年來體弱多病，都是父母辛苦費心地將我養育長大，我自然要趁不甚繁忙之時多多回報，讓他們開心。妻子娶回家更應真心以待，所謂家和萬事興，我注重自身品行、注重家庭和睦，也是一種修行，諸位說是不是？”
學子們被他說得啞口無言，非要說他耽擱了學業，人家還哪哪都比他們強，他們有什麼資格說三道四？在辯論這方麵，沒人說得過徐子凡，何況他意誌堅定，誰要和他辯論都會感覺底氣不足，尚未開口就知道自己一定輸，久了也就沒人再提，隻會感慨，徐子凡這般不知會不會誤了他自己，傷仲永，天才也未必能走得多遠。
一年時間轉瞬即逝，布坊的生意更火爆了，林若楠又開了一個染布坊，自己研究顏料染色，還請了幾個織布的老師傅，一起研究織出精美的花紋。徐家布坊有了自己的招牌，有了不同於其他布坊的特色，生意自然更加紅火，還開了一家分店。
徐子凡參加會試的日子終於快到了，家裡人難免有幾分激動，他要提前一段時間進京，在那裡住下來安穩地參加考試。林若楠堅持要陪他一起去。
“你一個人去連個照顧你的人都沒有，你萬一餓了、病了都沒有個人噓寒問暖，鋪子有爹娘照看，我一定要和你一起去。”
徐母也是這個意思，“子凡，京城那麼遠，我們實在放心不下，若不是有布坊在，我們都想一起跟著去了。你讓若楠跟著，她辦事我們都放心，有她在，我們也就不那麼惦記了。”
徐子凡本來是怕林若楠辛苦，不想讓她折騰，但看這麼這麼堅持也就同意了，“那就我和若楠去，五日後啟程，爹娘不必擔心，考完我就回來，一定平平安安的。”
“對，其他什麼都不重要，最重要的就是平安。你們倆要互相照顧啊。”
捧在手心養了十幾年的兒子，第一次離開他們要去那麼遠的地方，徐父、徐母是怎麼都放不下心。可幸好還有林若楠跟著，他們還記得那位大師的話呢，林若楠是徐子凡的福星，是他的命定妻子，這小兩口在一起隻會互相成就，福蔭對方。這麼想想，他們就心安多了，細心地為徐子凡準備了出行的東西，在五天後親自將兩人送走。
時間充足，徐子凡和林若楠也不趕路，遇到大一點或有特色的城鎮還會進去看看，一路遊山玩水地去了京城。