汴京,沈府。
沈彥之駐足在沈嬋房門外，聽著裡邊傳出的撕心裂肺的咳嗽聲，神情木然,描金織錦的大氅似乎擋不住這四麵吹來的風雪，隻叫人覺著手腳都發冷。
伺候的婢子退出去時，手捧一張帶血的錦帕，沈彥之瞥見了,神情又暗幾分，但更多的還是木然。
他端著一碗小湯圓抬腳邁進房內，大氅上的雪沫子被屋中的暖氣一烘,有了濕意，領邊的狐裘軟毛雜亂粘在一起,說不出的狼狽。
“嬋兒，今日還想吃湯圓子嗎？”他單手端著碗坐到了床邊,語氣溫和。
“……想……”
沈嬋麵色蠟白，整個人瘦得脫相，說話時嘴唇翕動，連出聲都有些困難了。
一顆湯圓味到她唇邊，她努力想張嘴,卻已吞不下去。
沈彥之一手幫她順著瘦得隻剩皮包骨的脊背,溫聲說：“慢慢吃，不著急。”
他知道,用儘了湯藥強留她這麼些時日,她終究還是要去了。
看著沈嬋現在這副模樣，他恍惚間明白,自己一味強留她,無非是徒增她的痛苦罷了。
半顆湯圓剛吃下肚,沈嬋又吐了起來，一邊吐一邊咳，咳出的鮮血濕濡了她胸前的衣襟和被褥，這次咳出的血比之前哪一次都多。
“嬋兒！”
沈彥之慌忙放下碗，用自己描金的袖袍擦去她吐出的穢物和鮮血，這一刻他神情是脆弱而淒楚的。
沈嬋蒼白枯瘦的手緊緊攥住了他的手，抬起一雙沒多少神采的眼，一遍又一遍喚他：“阿兄，阿兄……對不起，嬋兒不能再陪你走下去了……”
有水痕大滴大滴砸在沈嬋手背，沈嬋吃力往上看，又一滴淚從沈彥之眼眶滾落，劃過他鼻梁，墜下砸在他們二人交握的手上。
沈彥之說：“你安心去吧，這次阿兄不留你了。”
沈嬋望著他勉強扯了扯唇角，喉嚨裡發出“嗬”的一聲哭腔，已有些渙散的眸子裡也湧出淚來：“是我舍不得阿兄……”
沈彥之猩紅著眼垂下頭去，前額抵著二人交握的手，雙肩劇烈顫動著，頸側的青筋一條條凸起，大片大片的水澤沾濕了二人交握的手。
“阿兄……”沈嬋眼角墜下最後一滴清淚，她已用儘全力想回握住沈彥之的手，力道卻輕得好似隻輕輕碰了他一下。
沈彥之說：“你的最後一個願望，阿兄會幫你實現的。”
走出房門時，陳欽捧著兩封信候在門外：“主子，北戎和江淮都遞來了信件。”
沈彥之卻置若罔聞，直接越過他大步繼續往前走了。
陳欽立在原地，一時間也不知如何處理這兩封信件。
***
李信的寢宮，除了隔兩天有小太監前去送一趟飯，再無宮人踏足。
總管太監帶人打開寢殿大門時，一股惡臭迎麵撲來，隨行的小太監都忍不住掩鼻，隻有沈彥之眉頭都沒皺一下。
總管太監捏著尖細的嗓音道：“這是股什麼味兒……”
話音在看到龍床上的李信時戛然而止。
床榻那一片已臟汙得看不出原本的布料是什麼顏色，李信自中毒對外宣稱中風，他吃喝拉撒都是在這張床上。
他動彈不得，口也不能言，吃的是粗使宮人們都不吃的殘羹冷飯，但李信本就出生貧寒農家，災荒年草皮樹根都啃過，來送飯的小太監給什麼他就吃什麼。
他隻想活著，隻要活著，就還有翻身的希望。
但那小太監也不是天天都來送飯，他常常又渴又餓，身下一堆穢物臟汙惡臭，還讓整個被衾沒有半點溫度。
時間久了，整個下半身都開始潰爛生蛆蟲。
總管太監在宮裡浸淫多年，早已練就一身處事不驚的本領，瞧見李信骨瘦如柴躺在床上，麵上還有蛆蟲爬行時，都險些沒忍住乾嘔。
李信整個麵部因乾瘦而凹陷下去，使得兩顆眼球外凸得有些駭人，在看到沈彥之時，他眼底迸出恨不能生啖眼前之人血肉的恨意。
沈彥之坐在小太監端來的一張太師椅上，看著床榻之上已沒了人樣的李信，緩慢開口：“從你設計我入這場局開始，你就該想到今日的。”
“你那幾個未弱冠的種，都在今年這場嚴冬裡感染風寒去了，你李家的王朝，從今日起，便結束了。”
李信怒目圓睜，嘴裡發出一陣急切的啊啊聲。
沈彥之似知道他想說什麼，冷笑道：“木犀宮那個孩子啊？那都不是我胞妹的骨血，我為何會下不去手？”
這個消息似乎擊潰了李信最後一絲理智，他更加歇斯底裡衝著沈彥之啊啊大吼。
沈彥之卻不願再多看這個害他和胞妹至此的罪魁禍首一眼，對總管太監道：“把藥給他灌下去。”
總管太監帶著幾個小太監上前，扳開李信的嘴要給他灌藥時，李信突然看著沈彥之桀桀怪笑起來。
沈彥之看著床榻上那個前一秒還歇斯底裡後一秒卻麵露譏諷的人，眯了眯眸子：“你都死到臨頭了，還有什麼可笑的？”
李信依然隻是看著沈彥之怪笑，眼底甚至還有幾分高高在上的憐憫。
總管太監正要給李信灌毒酒，沈彥之卻又突然道：“把解藥給他，讓他有口能言就行，本王倒想知道，他在笑什麼。”
總管太監猜不透這位攝政王的心思，隻得照辦。
解藥給李信灌下去後，他因下半身潰爛，上半身也躺太久生了爛瘡，加上長久的營養不良，連抬手的力氣都沒有，說話的嗓音也是啞得跟塊破鑼似的：“你以為殺了朕，就……就報仇了？”
李信譏笑道：“秦鄉關的局，是北戎大王子喀丹幫朕做的。”
沈彥之臉色驟變，卻仍是有幾分不信：“喀丹憑什麼幫你？”
李信怪笑道：“憑你入局後，羅獻身死和五萬羅家軍被坑殺在秦鄉關，他北戎直取河西走廊。”
沈彥之下頜瞬間繃得死緊，他很想告訴自己這都不是真的，但李信還在快意地笑著繼續說：“榮王還活著罷？你去問問他，當初去沈府迎親的，是不是一個高鼻深眼的外邦人，我當初同他說，那是我養的外邦高手哈哈哈……”
下一瞬，他的頭顱直接被沈彥之暴起一刀砍斷，血水噴濺一地，人頭從床邊掉落後還咕嚕嚕在地上滾了好幾圈。
殿內的小太監都沒忍住失聲尖叫。
沈彥之提著刀立在原地，描金織錦的袍角上全是血跡。
短促的尖叫聲後，整個寢殿又陷入了一片死寂。
沈彥之丟了刀，磕在地上發出“叮”的一聲脆響，刺耳又悠長。
他緩步走出大殿，那一身金紅的攝政王蟒袍，繡著繁複得令人眩暈的暗紋，叫日光一照，仿佛整個袍子都拖曳著鮮血。