阿悅眨眨眼，“就像阿兄來我宮中時，宮婢幾乎全都會偷偷來看你一般。”
魏昭因她的話一頓，繼而失笑，沒料到自己常去看阿悅還有這種效果。
見魏蛟和文夫人正專注地聽宮婢稟報，阿悅繼續道：“我從書中知曉，婚姻為結兩姓之好，兩情相悅方能成。可我與阿兄僅有兄妹之情，不應勉強自己去順應阿翁的意思，縱然一時能好，可長久以後呢？”
“我不想日後自己會因此怨上他人，更不希望阿兄會錯過心儀的女郎。”魏昭聽見小表妹輕聲而又堅定道，“如果我答應阿翁，嫁與阿兄為妻，那定然是因為——我心悅阿兄。”
聽罷，魏昭像是從未認識過她一般，深深地、仔細地看了眼阿悅。
他生來秉承君子之道，待長輩至孝、至誠，友愛兄弟，以維係氏族容光為己任，長輩所賜不敢拒，長輩所托不曾負。人人都讚他風姿、慕他胸懷，可這一刻他卻因小表妹的一席話所觸動，並生出認同之感。
魏昭心中其實也一直覺得此法不大妥當，隻是祖父年邁，又病痛纏身，這個想法完全是出自對阿悅的疼愛，擔心他自身百年後阿悅無人照拂，叫人如何忍心拒絕。
但眼下連小表妹都這麼有主見，他難道還要一味“愚孝”嗎？
魏昭靜靜思索許久，在阿悅期待的目光下略一頷首，“阿悅所言亦有理。”
阿悅當即露出笑容，眉眼彎成月牙，“是罷，阿翁總當我是小娘子，並不認真聽我說。如果阿兄去提，就要好許多了。”
魏昭持杯飲了口茶水，笑談，“阿悅不是小娘子，又是甚麼呢？”
他輕拍了拍阿悅發頂，起身道：“阿悅不願，我自不會讓祖父勉強你。”
望著他的背影阿悅鬆了口氣，她相信以魏昭的口才一定能說服外祖父。這個決定是為愛護她不假，但一來她不想犧牲自己和阿兄的婚姻，二來更不想一味順著書中劇情走。
小阿悅懵懵懂懂不知婚事為何，更不會拒絕，但她並沒有理由去毫無異議地接受。
…………
如阿悅所願，魏昭耐心勸說半月，終於讓魏蛟鬆了口。
但魏蛟鬆口並非為二人的意願，而全然是因阿悅的那一句話“萬一以後碰到心悅的小郎君怎麼辦？”。
魏蛟雖然不舍把小乖乖交給外人，但想到阿悅以後碰到心悅之人卻礙於身份隻能藏在心底，便不由心疼。確實，這樣好似……太過武斷，完全斷絕了今後的可能。
魏蛟歎道：“我本當你們兄妹情深……也無人能再比阿昭更能讓我放心了。”
“世間仍有不少好兒郎，祖父不必因姑父一事便終生耿耿於懷。”魏昭玩笑般道，“不然孫兒便等阿悅及笄，那時她若還未尋得心儀郎君，便再將她娶回魏氏。”
魏蛟瞪眼，“這是你想娶就能娶的？那時你都多大年紀了，都是個老郎君了！現在不趁著阿悅不懂事時娶來，你當她及笄後還能看上你？”
魏昭：“……孫兒知錯。”
大概還是有些意不平，魏蛟對長孫沒什麼好臉色，為此又開始輾轉繁複了數日不得入眠，甚至大有現在就想開始為阿悅擇婿的架勢。
自然，這些外人暫且都還不知曉，畢竟魏昭未頒過明旨，一切都隻是傳言，他不可能因此而去特意澄清。
日後到底會如此，他們看著也能漸漸明白。
同樣因此，有人不得不為此事做些籌謀。
魏顯休息這日，王氏忙前忙後為他張羅吃食。她如今少有事可做，至多也不過是幫著文夫人打理後宮，操持些許宴席罷了。
她待長子不親近，魏昭便也十分識趣地很少在她麵前出現，隻托人時而送來禮物。
唯有二子回來時，王氏才真正感到開心。
她正同高娘子囑咐晚膳該如何準備，宮婢忽而奔來道：“夫人——”
“怎如此大驚小怪？”王氏瞥見她手中信箋，“何事？”
婢子奉上信箋，奇怪道：“方才……方才有一人往婢手中塞了這封信，婢也沒看清是誰，隻知那人讓交給夫人……”
信口封蠟，看上去頗為隱秘。王氏心中生疑，遣退旁人在窗下拆看。
開頭便是如此道：【我知夫人一事……】
目光漸下，王氏的臉色也愈見蒼白。