日子平靜而過, 冬去春來, 又是桃紅柳綠, 春燕銜泥時。
這一年多，小四刻苦讀書, 終於在十六這年，參加院試，以排名二十二的成績考上秀才。
這不僅僅隻是顧家飯館的喜事, 更是整個家族的榮耀。
族長得知喜訊, 大手一揮，特地找了戲班子，在顧家村宗祠門口擺了三天流水席。
帶著族人拜謝祖宗, 場麵十分熱鬨。
附近幾個村子得知這一消息, 紛紛前來觀看，羨慕不已。
有那動了心思的人家，打起替小四說媒的主意。
年紀輕輕就已中秀才，家中還有飯館日進鬥金。嫁給他，一輩子都不愁了。
於是, 小四一行人歸家，不止本族人出來迎接, 就連外村人都來瞻仰秀才公的風彩。
鄉下姑娘沒有什麼大門不出，二門不邁的想法。
許多家中有待嫁閨女的人家都攜著女兒一塊過來。
隻是人多眼雜, 一直沒有機會湊上前。
族長帶著四個兄弟到祠堂祭祖。林雲舒直接回了家。
一波接一波的族人上門道喜，林雲舒帶著兩個兒媳上前應付。跟大家閒扯一通，沒說幾句就有人繞到小四親事上。
林雲舒還真沒考慮那麼遠。十六歲的年紀現在就給他定親也太早了吧？而且他還要讀書, 談戀愛最花時間了。
有人勸道，“秀才娘，好人家的閨女可得趕早定。要是晚了，可就被彆人搶走了。”
林雲舒還沒說話，花媒婆就道，“行了吧。永季已經考上了秀才，當然要給他找個門當戶對的呀。怎麼能擱鄉下找呢。那可是耽誤他前程的。”
守庭媳婦拍著膝蓋樂顛顛道，“門當戶對的，我也有認識的呀。我娘家那邊就有個員外郎，早年間考上秀才，家中有幾百畝良田，在城中還有兩間鋪子。若是娶了他閨女，光陪嫁就能有百畝良田。”
當下就有人不讚同道，“哎喲，那可真大方。百畝良田啊？他這是生怕閨女嫁不出去啊？那得長得多醜啊。照我說找媳婦就該找個美的，像張家莊的張美珠那可是遠近聞名的大美人，多少人求都求不來的，不過你家小四可是秀才公，一定沒問題的……”
“你懂啥！好看能當飯吃啊。再說了擱咱們鄉下，女兒嫁出去就是潑出去的水。擱在有身份的人家，這叫聯姻，結兩姓之好。”顧婆子經常聽自家相公念叨這些大道理，耳濡目染，當即就拿話堵對方。
林雲舒隻覺得腦殼疼。
……
話說另一邊，祭祖完畢，族長拉著小四到他家中說話。
顧守庭自覺教過小四，便也跟過去。小四恭恭敬敬給兩人倒茶，說了一番感激之語。兩人心中越發喜歡他。
酒足飯飽後，小四告辭離開。
他出巷子，迎麵碰到一位老丈扯著一位年輕姑娘，聲音急切，“你快走啊。這可是難得的機會，錯過這個村可就沒那個店了。”
那姑娘低著頭，似乎很不情願，扯著老丈的袖子央求著，“爹，算了吧。咱們家跟人家不配。”
那老丈急了，“你這孩子。這有什麼不配的。你長得這樣好，嫁給秀才公不比嫁給黃員外當小妾要好啊？我可是為你的下半輩子著想。你居然不識好歹。”
許是這一句話起了作用，那姑娘倒也不掙紮了，乖乖跟在他身後。
小四雖覺得這兩人有些奇怪，卻也沒有上前。
擦身而過，剛走幾步，就見那老丈折回來，搶先一步攔住他的去路，眼睛落在他身上，細細打量，“你是不是叫顧永季？”
小四微怔，不明所以，微蹙眉頭，“是啊。老人家找我有事？”
老丈喜上眉稍，將女兒扯到自己麵前，“這是我閨女，名叫張寶珠。今年十六……”
張寶珠微微抬頭，露出那張五官精致的嬌俏小臉，一雙剪水清瞳像微微蕩著漣漪的湖水，嬌美中透著幾分天真無暇，她臉上的肌膚瓷白如玉，好像珍珠一樣散發柔潤的光澤，櫻桃似的嘴唇微微翹著，像是剛剛成熟的菱角，鼻如懸膽，皓牙細潔，身材更是頎秀豐整，是他這輩子見過最美的姑娘。
小四隻覺得自己的心像有成千萬萬個鼓在敲擊，砰砰不停。這世上怎會有如此美麗的佳人。
張寶珠被他瞧得俏臉微紅，再次低下了頭。
老丈見他這副呆樣，心裡暗喜，輕輕咳了一聲，小聲喚道，“顧秀才？”
小四猛然回神，對上老丈那戲謔的目光，臉立時漲成豬肝色，就連那耳尖都紅透了。他自覺失了一禮，衝著老丈施了一禮，“抱歉！”
說完，不等老丈反應，急匆匆離去。
煮熟的鴨子眼見著飛了，老丈哪肯放棄，追在後麵喊道，“我家住張家莊，家中三個兒子，唯有一女。”
小四忍不住回頭瞧了一眼，對上姑娘那雙會說話的眼睛，心跳加快。老大從旁邊過來，攬著他往家走。
身後張寶珠臉頰微紅，心頭湧起一抹失落之情，她咬著嘴唇，眼淚差點流出淚來，委屈極了，“爹，我們這樣太失禮了。”
老丈捋著胡子，“我也是沒法子。你長得太招人眼了，家境好的人家根本不願娶你。不走這一道，難不成你真想給人作妾？”
張寶珠神色暗淡。
小四到了家中，正巧聽到花媒婆在跟自家親娘聊嫁娶之事。小四原以為是談論三哥的，豎著耳朵聽了一會，竟是說的他。
林雲舒對小四的期許還是很高的，“若是以前，給他找個人品好，長得端莊賢惠的也就滿足了。可我擔心，萬一他考上舉人，將來做了官。這樣的媳婦會拖他後腿。”
花媒婆想想也是，“你考慮得對。小四年紀輕輕就已經考中秀才，未必不能中舉。等他當了舉人老爺。鄉下這些姑娘確實委屈了他。”