老三出了縣衙一路到了清風樓。
縣衙最熱鬨的兩個地方, 一個是他們顧家酒樓，一個是清風樓。
顧家酒樓勝在菜式新穎, 而清風樓祖傳美酒, 往來賓客無數。
顧家酒樓左右有他大哥盯著，他便到清風樓瞧一瞧。
清風樓的掌櫃姓胡，是個四十來歲的中年漢子, 山羊胡, 中等身量，見人就笑, 之前往來好幾次, 兩人也算是認識, “顧捕頭，可是要上雅間？”
老三點頭，“我就在這大堂, 來二兩秋露白, 再上幾個小菜，我慢慢品。”
胡掌櫃臉上的笑容不達眼底，隱晦地看了眼樓上，轉身衝著小二嚷了一句，“丙號桌，二兩秋露白，上四樣涼菜。”
“來嘍！”小二很快過來，肩膀上搭著白布巾，將桌麵抹乾淨, 捧著一套白瓷茶具上前。
胡掌櫃親自給老三斟上，“顧捕頭請用。”
說完，他轉身剛要離開，就聽老三將他叫住。
老三從褡褳掏出一張畫相，攤開給他瞧，“胡掌櫃，近日你們酒樓可曾出現這人？”
胡掌櫃認認真真瞧了好幾眼，搖了搖頭，“沒有。除了前幾日來過一次，你們沒逮住，他就再也沒來過。”
老三飲了一杯酒，朝他揮了揮手。
胡掌櫃卻沒有離開，反而就近撿了個椅子坐下，臉上帶著討好的笑容，“顧捕頭，之前他都來過，你們衙役天天在街上巡邏，他就是吃了熊心豹子膽，也不敢再來啊。”
小二端著涼菜過來，老三隨意撿了個花生米扔到嘴裡，咬得嘎嘣響，“那可不見得。還記得高府麼。我帶人將高府上上下下翻了個底朝天，最後金子卻藏在他家門口那兩個石獅子裡。最危險的地方就是最安全的地方。興許他還會再來呢。”
胡掌櫃訕笑兩聲，無話可說，說了句客套話，“那顧捕頭你先吃著，有什麼想吃的記得叫我。”
老三點頭，“成！”
老三一邊喝著小酒一邊看著進門的客人，他也不說話，在人臉上掃一圈，很快移開。
不多時，門外進來四個客人，身材高大，發絲隨意用根布巾紮緊，穿著青衣，明明熱得滿臉汗，袖子和褲管卻都紮得緊緊的，隨身帶著佩刀，胡子拉碴，一瞧就是江湖遊俠。四人徑直走到櫃台，其中一人跟掌櫃說話，另三人百無聊賴，打量大堂客人，與老三審視的目光剛好對上。
那種不經意流露出來的精光與警惕讓老三心神一凜。
他走鏢這麼多年的經驗，看過不少遊俠，他們大多都是性情豪爽的江湖好漢。但這四人卻給他一種說不出來的感覺。
他仔細在四人麵上打量一眼，卻發現都不是畫上之人，又將目光移開。
那四人在胡掌櫃的帶領下，徑直上了四樓。
約莫過了一個刻鐘，胡掌櫃下來，老三衝他招手。
胡掌櫃笑容可掬上前，“顧捕頭有何吩咐？”
老三指著旁邊的椅子，“坐下答話。”
胡掌櫃戰戰兢兢坐了，抿著唇，靜靜聽他尋問。
老三手指著上方，低聲問，“那四人什麼來頭？”
胡掌櫃先是身子一僵，又很快釋然，“哦，那是龍威鏢局的鏢師，每年這個時候，他們從京城回來都會到我們清風樓、這不剛剛才回來，家還沒回呢，就來喝酒解饞了。顧捕頭可是有話要問？我幫你叫人去。”
老三回想剛剛那四人的穿著，的確風塵仆仆，想來也是剛押鏢回來，那賊人應該跟他們沒關係，擺了擺手，“罷了，還是抓賊要緊。”
胡掌櫃笑容不變，點頭說好。
老三守了一下午，衙役們在街頭巷尾排查，始終不見賊人蹤影。
第二日，天蒙蒙亮，太陽如同鹹蛋黃自東方緩緩升起，溫度還沒徹底上來，小鳥在枝頭嬉戲，嘰嘰喳喳吵得人心煩意亂。
小四躺在床上，睡得迷迷糊糊，房門被人從外麵拍響。
也不等裡麵有人答話，如紅站在門簾處，也不進去，低聲咳了兩聲，如實稟告，“大人，外麵有幾個員外遞了帖子，說有急事求見大人。”
幾個員外？小四猛然驚醒，坐起來，“可是有事？”
崔宛毓看了眼窗外，“還沒吃飯呢，讓他們等等不行嗎？”
小四已經翻身下床，“你再睡會兒，我先去瞧瞧，興許是出了大事。”
崔宛毓雙手撐著，慢慢滑下來，忍不住揶揄道，“你這縣令可真是一點架子都沒有。偏你還當得那麼樂嗬。”
“那有什麼。我能為百姓做事，我就高興。”小四套好衣服，洗漱後，連早飯都沒吃，直接往外走。
到了外麵，老二和老三比他起得還早。這兩人倒是沒有什麼怨言。
尤其是老三，居然還猜起來了，“彆不是他們也被人偷了吧？”
老二笑罵他一句，“彆烏鴉嘴。”
誰知，三人到了大堂，幾個員外哭喪著臉上來就是一通哭訴，“縣令大人可要為我們作主啊。我們家招賊了呀。”
老二和小四齊齊看向老三。
老三拍了下自己的嘴巴，訕笑著，“我就是隨口一說。”誰知道還真猜中了。
他突然眼睛一亮，又猜測起來，“該不會是同一個人偷的吧？”
那幾個員外麵麵相覷，雖不知這三人在打什麼謎語，卻齊齊從身上掏出一張紙。
小四總覺得這場景有些眼熟。
老三搶先一步接過來，打開一瞧，“呦吼！還是熟人！”可不是熟嘛，正是高秉仁和吳江陷害過小四的那一招。
義俠趙飛？！
劉員外見三人麵色古怪，立時猜到他們所想，當即舉手發誓，“大人，我們可不是高秉仁和吳江，這是趙飛昨晚才留下的墨寶。”他指著紙張下麵的有一行小字，“你瞧，下麵還有顧家錦紙字樣。這個標記是今年剛出的，高秉仁和吳江那張是去年趙飛留下的。紙張遠不如這種好。”
小四了然，所以之前高秉仁和吳江並不是胡謅的。趙飛確確實實在鹽儉縣偷過他們東西。而現在又卷土重來了。
可他神龍不見尾，該如何抓他呢？
小四讓二哥給這些員外做了份丟失財務的登記。自己背著手往後衙去了。老三帶著手下繼續在城中找人。
小四剛到後院，就見管家帶著族長從另一頭小道進來。
這是後院，管事除非有要事稟告，一般不會過來。
隻是他身後的族長卻是滿頭大汗，頭發亂糟糟，緊緊貼在臉上，十分狼狽。
小四差點沒認出來，“族長這是怎麼了？”
治理鹽堿地需要不少銀子，族長每隔一段時間都要往這邊送銀子。