大家不清楚縣令大人為何要請他們，交頭接耳討論起來。
待兩人姍姍來遲，小四笑道，“抱歉，縣衙事務繁忙，勞煩大家久等了。”
龍威鏢局少東家立刻擺手，“不敢當。大人勤政愛民是我們鹽儉縣百姓的福氣啊。”
這人會說話，小四示意大家坐下，又端著酒杯給他們斟酒。
縣令大人親自斟酒，這些人全都一副受寵若驚的模樣，有的戰戰兢兢，生怕縣令大人下一秒就變臉。
小四倒完酒，清了清嗓子，將自己的意思說了，“找大家前來，其實就是想知道龍威鏢局的前任當家與周家有何仇怨？”
少東家聽說是問前任當家，大鬆一口氣，隻是隨即又被問住了，下意識反問，“哪個周家？”
小四環視一圈，將眾人麵色瞧得一清二楚，緩緩道，“就是全家都死絕的周家。”
少東家摸不著頭腦，看向其他人。
恰逢亂世，龍威鏢局生意極好，大部分年輕的鏢師都走鏢了。隻留下些年老的鏢師看家。
好在小四就是問這些年老的鏢師。幾個鏢師聽到小四這話，臉色登時都變了，額頭漸漸冒出幾顆豆大的汗珠。
小四視線落在這幾人身上，停留時間久了一點，眼底隱隱露出幾許深意。
少東家很快察覺到這幾人的異樣，擔心他們惹怒縣令大人，立刻催促他們，“把你們知道的都說出來。不要隱瞞。”
小四給少東家一個讚賞的眼神，少東家受寵若驚，臉上洋溢著笑容。
幾人交換眼色，你看著我，我看著你，都有些猶豫。
其中一個穿湛藍衣裳的鏢師站起來回話，“啟稟大人，十幾年前，龍威鏢局由周山和胡有金合開，胡有金占六股，周山占四股。胡有金是大當家，周山是二當家。周山有個兒子極喜讀書，小小年紀就中了童生，先生說他很適合走仕途。周山大喜過望，為了兒子能有出息，就想改換門庭，從鏢局退股。”
這倒是小四所不知道的，請他坐下，“那後來呢？”
“這兩人在合開買賣前是對很好的朋友，交情也不錯。可自打一起開了買賣，就時常產生齟齬，三不五時就吵架，你不服我，我不服你。周山想退股，胡有金樂見其成。但他剛置了田地，拿不出那麼多銀子，就跟周山說，請他再走最後一筆鏢。等自家地裡的莊稼收上來，就賣了田地買下他手裡的股份。周山念及多年兄弟情份，一口答應。”
小四給他倒酒，“那後來呢？”
“最後一趟鏢是個大主顧，當時鹽儉縣大名鼎鼎的蔡員外剛剛搭上九千歲的路子，要給九千歲送壽禮，保的鏢價值高達十萬貫的白玉觀音像，足有半人高，名家巧匠雕刻，十分貴重。我們鏢局的鏢師除了胡有金出發前病倒了，其餘鏢師都出動了。一路上，我們小心謹慎，不敢惹事。卻不想，半路還是出事了。鏢師們中了店家的蒙汗藥，醒來後，鏢被人偷了。”
接下來的事情，其實也不難猜，小四好一陣沉默。
“蔡員外好不容易搭上九千歲的路子，鏢被人劫走，自然很生氣。九千歲將周家全家下了獄，錦衣衛從周家臥房裡將鏢抽了出來。九千歲大發雷霆，下令將周家滿門抄斬。”
小四猛然一驚，騰得站起來，“你的意思是說周家有可能是被胡有金栽贓陷害？”
那鏢師左右看了看，“既然胡家已經落敗，胡有金也死了，我們也就不幫著隱瞞了。大家事後都想過，這鏢太貴重，我們半道上曾經打開過，鏢好好的在箱子裡。怎麼可能一眨眼就出現在周家呢？周家除了周山習武，剩下的可都是種地的良田，大字不識一個，連路都不認得。他們怎麼可能是幫手。反倒是那胡有金很有嫌疑，平日身強體健，壯得跟鐵牛似的。偏偏走鏢前一夜，他病了，一副快要死的模樣。這事太蹊蹺了。”
其餘幾個鏢師也跟著一塊附和。
有個鏢師也將自己的懷疑說了，“對。胡有金確實有嫌疑，我那時候，剛續弦。渾家年紀小，頭一回碰到走鏢，整日擔驚受怕，每日都要到鏢局看我有沒有回來。據她所說，自打我走後，鏢局的大門一直關著。我娘見她茶飯不思，就去他家找，他娘子說他走親戚去了。他騙鬼呢，胡有金連個兄弟都沒有，唯一的妹妹也是嫁到江寧府。他怎麼可能獨自去江寧府走親戚？也不怕被豺狼叼了。”
這幾個鏢師瞧著很粗礦，沒想到腦子不笨。居然能說出這麼多道道來。
“那你們後來有沒有問過他？”
其中有個鏢師舉手，“能不問嘛。老子差點從鬼門關走了一趟。不問那還是男人嘛。有一回，我請他到家吃酒，特地拿了烈酒出來招待他，將他灌醉，問了大概。他沒承認也沒否認，但是笑得很詭異，我瞧著十有八|九就是他。”
其他鏢師還是頭一回聽說這事，“哎，李三，這事你怎麼從來沒說過？”
“說什麼？他又沒承認。咱們在他手底下乾著，你還能拿他怎樣？”
鏢師齊齊搖頭。是啊，就算知道又能怎樣，他們拿他也沒法子。
更何況周家可是九千歲下令殺的，他們升鬥小民哪是他的對手。
就在這時，長隨走過來，附手在小四耳邊說了一句，小四朝老二使了個眼色，“大家繼續吃，我出去一趟，失陪了。”
老二站起來，“我來敬大家一杯。”
其他人立刻回敬過去，“師爺真是太客氣了。”
小四下了樓，到了一樓雅間，彭繼宗在裡麵等候多時。
小四讓長隨將門關上，“可是有事？”
彭繼宗也不廢話，“大人，你不是讓我這幾個月一直跟蹤宋升嗎？前幾個月，他每天早上吃完早飯就待在四海賭坊，一直到子時方歸。兩餐皆是在賭坊吃的。平日裡既不上街也不遊玩，日子過得極為規律。不過今天早上他接到一封信，就沒去四海賭坊，一直在家待著。”
小四擰著眉，“你可知是什麼人的信？”
“那信不是經過驛館的人寄的，倒像是他的手下。”彭繼宗搖頭，心裡也很遺憾。
小四有些失望，卻也沒太糾結，“現在還有人盯著他嗎？”
彭繼宗點頭，“我讓我我幾個兄弟分彆在前後門繼續盯著了。”
正說著話，有人從外麵敲門。
長隨打開房門一瞧，是彭小六。
原先的囚衣已經換成了青布短打，整個人神采奕奕。
彭小六進來先衝小四拱手行禮，“縣令大人，剛剛宋升從後門乘轎子離開了。現在正在清風樓等人。”
等人？小四泛起嘀咕，“他等什麼人呢？”
這話不好猜。大家誰也沒有回話。
小四捏著手裡的扇柄，之前他讓劉員外將賭坊上下下搜過一遍，胡寶山不在賭坊。
他也在曾下過搜查令，宋升家裡也沒人。他這人對手下威嚴有餘，親近不足。想必他也不會把這麼重要的人藏到手下家裡。
那他到底將胡寶山藏到哪裡了呢？
小四猜不透，隻好用笨法子，吩咐彭繼宗和彭小六，“你倆先去趟清風樓，讓胡掌櫃給你們在隔壁開一間，聽聽宋升在等什麼人，說了什麼話，到底要乾什麼。”
彭繼宗拱手，“好！”
兩人領命而去，小四回了二樓，跟大家推杯換盞，熱熱鬨鬨吃了一回酒席，方才回了縣衙。
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