隻見他臉色慘白，神情恍惚，卻又仿佛竭力自製。
張守備趕緊上前，關切地：“先生為何忽然入內？”又看他臉色不好，忙又問：“此人是否對先生不利？我即刻……”
話未說完，朱先生死死地擒住他的手腕：“不！”
張守備愣神：“什麼？”
朱先生抬眸看向他麵上，似是牙關緊咬，頃刻才也擠出一點笑：“這件事，是我弄錯了。那信……確鑿無誤，是我一時情急看差。”
張守備的眼睛瞪得如同貓兒受驚似的：“您說……可是……”
朱先生製止他說下去，而斬釘截鐵地說道：“張大人，今日實在不該、貿然前來，幾乎錯怪了好人。”
他深吸一口氣，仿佛在竭力尋思措辭，卻抬眼看向前方，目光直直地落在言雙鳳的臉上，閃爍猶疑，終於又看向旁邊的言老爺子。
鬆開張守備，朱先生走到言老太爺跟前，拱手俯身行禮：“今日實在是一場誤會，竟驚動了老爺子，二姑奶奶，以及各位，全是我疏忽所致，請各位勿怪。”
現場的眾人都驚呆了，一時竟沒有人開口說話。
其中，隻有陶蠻跟元夕對視了一眼，兩個人不約而同地在心底生出一股寒意。
張守備對朱先生恭敬有加，可見姓朱的身份比守備大人更尊貴些，如今進了一趟南院兒，便前倨而後恭起來。直到此刻他們確信，元夕果然沒認錯人。
“呃，”言老太爺像是反應不過來：“怎麼您是說，沒事兒了？”
朱先生看了言雙鳳一眼，望著她淚漬未乾的眼睛，甚是歉意地：“是，已然雨過天晴了，讓二姑奶奶受了委屈，在下甚是過意不去。”
言雙鳳用含淚的眼睛呆看著他，一時也轉不過來。
還是陶蠻先笑道：“我就說不大可能嘛，我們是良善之家，必然是哪裡弄差了，不過老虎也還有打盹兒的時候呢，何況是兩位日理萬機的大人？可是無妨，我們鳳丫頭是個最爽利的性子，絕不會在意這些，何況事情說清楚了，萬事大吉自然就好了。”
她一邊奮力挽回，一邊兒拉拉言雙鳳示意她表態：“鳳兒你說是不是？”
言雙鳳看看言老太爺，呆若木雞的張守備，以及仿佛做錯事般隱帶惴惴的朱先生：“當真無事？”
“對，已然無事。”朱先生點頭，又招呼：“張大人。”
張守備走到跟前，朱先生道：“今日莽撞，差點鑄下大錯，你也向老太爺跟二姑奶奶賠個不是吧。”
這話簡直如雷轟頂，張守備驚魂，陶蠻呆立，趕忙打圓場：“這、這不必了！小事兒而已！”堂堂守備，就算當真做錯，也不必如此隆重地公然致歉。
張守備百般不解，狐疑地看向朱先生，卻發現對方的眼神裡是透著危險的冷冽。
他回想方才種種，目光遊弋，無意中發現朱先生長袍的膝蓋處，仿佛有兩點模糊的雪泥痕跡。
張守備猛然一個激靈，回了魂兒：“這……實在是想不到，原來真如二姑奶奶所說，事情另有隱衷，”磕磕巴巴地，他乾笑兩聲：“哈、哈哈，既然說開了那就好了，二姑奶奶你一向深明大義，該也不會怪罪本官吧？抱歉抱歉！”他拱手行武官之禮。
言雙鳳驚奇地看著變臉飛快的張守備，想到方才他說自己的那些話，很想當麵啐問，不過此時此刻，必定要見好就收，免得節外生枝。
於是，眼睛雖還微紅帶淚，言雙鳳卻也淡笑道：“哪裡哪裡，民婦怎麼敢，既然是誤會一場，彼此無事最好，守備大人，這位先生，先前我因情急，也多有口沒遮攔得罪之處，還請兩位也見諒。”
朱先生跟張守備齊道：“不敢不敢，好說好說。”
方才還劍拔弩張，彼此恨不得把對方撕了，現在忽然間其樂融融，仿佛是幾輩子的和氣交情，就好像雷霆交加突然雨散雲收晴光萬裡，簡直堪稱奇觀。
而就在張守備跟朱先生告退之時，王嬌先跑到院門口，她可沒耐心看言雙鳳跟那些男人虛與委蛇，而隻想看看趙襄敏如何。
言雙鳳心裡也記掛，她不明白為什麼朱先生前後反差如此之大，總擔心他是不是對趙襄敏做了什麼……所以在應酬之餘，又趕緊對著李順示意，叫他進院子看看情形。
張守備跟朱先生來去如風，言雙鳳卻給陶蠻拉住。
陶蠻道：“那位朱先生，是定遠將軍林大人身邊的？”
言雙鳳道：“是，他是這麼說的。”
陶蠻默然看了她半晌：“他們原本是興師問罪而來，忽然態度大變，你覺著是為什麼？”
“我也正納悶呢。”言雙鳳皺眉說。
陶蠻道：“鳳兒，你是個聰明的，可彆一葉障目不見泰山，就如張大人所說……”
四目相對，言雙鳳道：“小姨娘你是指的……因為吉祥，那姓朱的才突然示弱？”
陶蠻不敢直接坦白，反而一笑道：“我就是覺著此事有些怪異，必然是吉祥跟他說了什麼吧？既然姓朱的是定遠將軍的人，他怎會聽吉祥的話呢？”
言雙鳳無言以對。
“鳳兒，”陶蠻很不放心，又不能跟她說的太透：“你可留神，恐怕吉祥的身份沒那麼簡單……”
說了這句後，就見元夕帶了王嬌出來了，王姑娘尚且一步三回頭。
陶蠻隨之告辭，虎嘯山莊對她而言，此刻已經像是真的盤踞著一頭老虎似的，一刻也不能多留了。
至於山莊將來如何，那也隻能看言雙鳳的造化罷了。
言雙鳳送了陶蠻，往回而行，如意先說道：“老爺子那邊兒叫娘子過去呢。”
言老太爺叫她去做什麼，言雙鳳自然清楚，可如今她沒心思去哄瞞老太爺，想了想，還是往南院走去。
不知何時乘風已經離開了，言雙鳳進門，就見趙襄敏站在南窗下的臘梅樹旁，手中握著一支才折下來的黃燦燦的梅花。
他身上披著言雙鳳給的銀灰披風，風撩動袍擺，波瀾微微起伏，竟如禦風行於九霄，神仙人物。
聽見動靜，他回頭看向言雙鳳，三分笑意地問：“人都走了？”
言雙鳳哼道：“不走還留著吃飯麼？”
趙襄敏搖了搖手中的梅花：“你過來聞聞這個，香甜的很。”
言雙鳳走到他跟前，突然抬手，啪地把那花枝打落：“今兒是怎麼回事，你沒話跟我說？”
趙襄敏看著那落地的梅花，俯身要撿，言雙鳳抬腳踩過去：“少跟我弄這些虛的！那姓朱的跟姓張的兩個本來喊打喊殺，怎麼進來了一趟，就跟學會了變臉似的，灰溜溜就走了？”
她記得當時自己跟張守備互懟的時候，趙襄敏仿佛叫了聲朱先生，隻是不太真切：“還有你先前叫那姓朱的什麼……餅一餅二，你最好給我說明白！”
趙襄敏的手已經搭到梅樹枝上了，卻給繡著雲紋的麂皮靴子踩中，可聽著她說“餅一餅二”，他抿了抿唇：“你想知道什麼我都告訴你，隻是彆氣惱。我不想你為了這些小事跟無關緊要之人不快。”
言雙鳳低頭：“小事？你知不知道今日我差點兒……”她沒說下去，眼睛裡的淚卻又湧上來。
看到張守備帶兵帶刀上門，興師問罪，言雙鳳隻以為會危及他的性命，所以竟也豁出性命似的，撒潑撒賴，不顧臉麵，用儘一切的阻止。
這哪裡是小事，她是真的以為大禍臨頭了！
趙襄敏看到她眼底的淚影，手便從花枝上撤回，而是落在了她的繡花鞋上，修長的手指一寸寸向上，他的人也跟著慢慢站起。
忽地，他抄住她的膝彎，竟是將人打橫抱了起來。
言雙鳳沒料到他竟如此，人隨著一晃：“你乾什麼？”才要掙紮，又想到他的腿傷：“放我下來！”
趙襄敏溫聲道：“外麵冷，你的腳都冰涼了，咱們到裡頭說話。”
房門被從內給關上了。
就在南院重新歸於平靜後，卻有兩道人影悄無聲息地飛身而下。
其中一個去將地上那孤零零的梅花枝撿了起來，小心翼翼地吹了吹上頭的塵，另一人則看著那緊閉的房門，深深皺眉。
台階上下，兩人對視之間，均都看到對方眼中的驚疑之色。
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