言雙鳳的大姐言如錦,嫁的是京城太仆寺曹寺丞家，牧政司原先便屬於太仆寺轄下，所以虎嘯山莊言家,跟太仆寺的曹家長輩曾是關係甚好的同僚,而這門親事，也是之前雙方的老人們定下的。
言如錦跟言雙鳳的性子完全不同,她是個溫良嫻靜而規謹守禮的人,很是大家閨秀的風範,從小到大,甚至從虎嘯山莊到京城方家，言雙鳳陸陸續續,不知聽了多少次“你能不能像你長姐一樣懂事規矩”之類的話。
而言如錦確實也叫人挑不出錯來，言雙鳳甚至總覺著姐姐的性子太過於溫柔軟弱了，她才不相信什麼“忤逆長輩”之類的鬼話。
曹家勢力不大,但也算是個大家族，言如錦自打嫁了，一直同曹棟相敬如賓。
蓉兒則是他們的女兒,今年已經七歲，生得活潑可愛,言雙鳳甚是喜歡。
陶蠻回答道：“那人並沒有在信上提及，不過我想,蓉兒畢竟是曹家的，按照一貫的行事規矩，應該是還留在曹家的。”
言雙鳳隻覺著不安：“姐姐真是的,出了這麼大的事也不知道給我寫封信！”
陶蠻道：“給你寫信做什麼？你的脾氣這樣急，如錦是個綿密的性子，她必然知道你回到莊子,事情繁多，何況鞭長莫及，說給你聽，隻不過更添了你的煩悶。”
言雙鳳捶了捶手：“那也總要有個人跟她商議？也不知道她現在究竟怎麼樣了！”嘀咕了這句，突然問：“小姨娘，方家那邊兒……沒理會？”
陶蠻看著她略帶期待的眼神，便明白她指的是什麼：“這個，我也不曉得，不過我私心裡想，這是人家的家事，方家的人怎麼好插手呢？”
陶夫人其實知道，言雙鳳想問的是，方守恒有沒有施加援手之類的。
言雙鳳聽了，就知道自己癡心妄想了，她直接便自嘲地說道：“是了，我是昏了頭，病急亂投醫了，姓方的像是被尺子量著長大的迂，這種事上他避嫌還來不及，怎麼肯把手伸長一寸呢。”
陶蠻聽她說的刻薄不留情，便微笑道：“罷了，我跟你說這件事隻是讓你心裡有數，不是在大年下來添你的煩的，另外我想，如錦也不是個沒心思打算的，所以你我也不用太過替她操心，也許情形沒那麼糟糕，又或者會有轉機，比如曹家畢竟還沒有動真格的，如今過年，興許會把人接回去呢？”
言雙鳳冷笑了幾聲：“如果真是這樣，他們可真是‘能屈能伸’，假如是我被趕出去靜修什麼鬼，我一輩子也不會再回去的。”
陶蠻跟言雙鳳的脾氣是有些相似的，便心有同感地拍了拍她的手背：“如錦跟你我不同，何況她還有蓉兒呢，以她的脾氣，就算是為了蓉兒，必定也要忍著的。”
言雙鳳磨了磨牙，想說又打住。
陶夫人打量了她半晌，又問：“方才你說，吉祥要上京，你……沒什麼打算？”
言雙鳳想到趙襄敏曾說過的話，她心裡也想有個能商議的人，可是這種事，她實在不願意跟人提起。
“暫時還沒有，”含糊地答應了聲。
陶夫人自看出她有所隱瞞：“鳳兒，姨娘不是外人，就跟你直說了，你有沒有想過，他這一走萬一不回來呢？”
差不多的話，孟同甫也說過。
言雙鳳抿了抿唇，索性道：“那也隨他，我又不是他娘。”
陶夫人啞然失笑：“你啊，當真一點不放在心上？你可彆說你不喜歡那個人，你若不中意，是絕不會容他在山莊過年的。”
言雙鳳垂了眼皮，過了半晌才道：“我是喜歡，可也沒到非他不嫁的地步。”
“非他不……”陶蠻一下聽出了蹊蹺：“是誰提了談婚論嫁？”
言雙鳳搖搖頭：“其實也沒什麼，是那小子提過兩次，我又不昏了頭，怎麼會答應。”
陶蠻屏住呼吸。
如果言雙鳳這兩句話，說的是什麼彆人，陶蠻指定是要無比讚同的。
畢竟年輕的後生，一時的意亂情迷，許下無數的山盟海誓，說什麼非卿不娶，而後新鮮勁一過，之前說的話就全然作廢，之前的人也成昨日黃花，自是不足為奇。
但是，那個人……
陶蠻暗中攥了攥手掌：“鳳兒，他真的……提過要娶你？”
“是啊，”言雙鳳驚訝於陶蠻竟不信似的，但她卻錯會了意，忙道：“姨娘放心，我是不會當真的。”
陶夫人一陣心悸，眼睛看著言雙鳳，抬手摸了摸額頭，她下意識地想勸言雙鳳兩句，但要說什麼？叫言雙鳳“當真”？或者答應那個人？
她雖然料到趙襄敏的身份並不簡單，可卻實在不知道那人的底細，更加不知他的脾性究竟如何。
而且倘若趙襄敏確實大有來曆，按照這種人的性子，怎麼會輕易地對一個女子說什麼婚嫁？
她簡直覺著這其中有什麼“詐”了。
所以，雖然陶夫人覺著這是一件大好事，可又因為這事兒太好了，所以看著竟像是個陷阱似的。
既然言雙鳳說不會當真，陶夫人在心中轉來轉去，心想還是隨她吧，自己就彆貿然摻和了。
陶蠻隻應了言雙鳳，說自己派去的人一旦有消息，即刻就會告訴她，又叫她莫要過於憂心，當日告辭回了龍城。
這日言老太爺就問言雙鳳陶蠻來做什麼，言雙鳳哪裡敢說是言如錦的事，隻說是來拜年道好兒的。
老太爺努了努嘴：“今年她倒是來的早，隻不知道是不是也跟那些人一樣，都是來瞧咱們莊子新添了的那些馬兒的。”
言雙鳳強笑：“小姨娘哪裡會像是那些人似的淺薄呢。”說到這裡，就又把陶蠻之前給了五百兩銀子的事兒說了：“小姨娘是能雪中送炭的，畢竟是親戚。”
今日，言雙鳳才把那五百兩交還給了陶蠻，陶蠻知道她現下不缺錢了，也並沒有多說什麼，直接收了。
言老太爺才知道這件事，沉默半晌，才點了點頭，也沒再說什麼。
當天晚上，言雙鳳便問趙襄敏：“你先前說是開春後進京，可有日期？”
趙襄敏道：“有事？”
“我問你，你隻管說就是了。”言雙鳳催促。
“還以為你是舍不得才問的，看樣子又是自作多情了，”趙襄敏被她瞪著，終於回答：“想來是越早越好。”
言雙鳳湊近過來：“這次，能升多大的官？”
趙襄敏想笑又忍住：“反正不至於是四品。”
言雙鳳狠狠白了他一眼，捏著他的手臂道：“說正經的，我有事。”
“知道，”趙襄敏想了想：“是今日陶夫人來跟你說過事？”
言雙鳳一驚：“你該不會真的是狐狸精變的吧？”說著又不住地揉捏他的臉，似乎想看看他是不是真能變化。
趙襄敏忍著她的魔手蹂/躪，道：“這個本就很容易猜到，說罷，想叫我做什麼？”
言雙鳳對上他的眼神，本來想嘲笑他還不知升多大的官，開口就問事情了，倒像是不管什麼事他都能解決似的。
可是在趙襄敏麵前，不知怎地，她就不想瞞著，於是一五一十地把曹家的事情告訴了。
或者也是因為這山莊裡，她沒有個可說的人，好像隻能告訴趙襄敏。
說完後，言雙鳳還是不解氣，就道：“你是沒見過我姐姐，她可是個頂溫柔賢惠的，跟我不一樣，她要是當不了好媳婦，那世間的女人都該活不了了。”
趙襄敏則道：“你要說人家好，也大可不必貶低自己。”
言雙鳳奇怪地看了他一眼：“你覺著我也是溫柔賢惠的？”
趙襄敏挑了挑唇：“你是溫柔賢惠，還是強橫霸道，又有什麼要緊，隻要你是鳳二就行了。”
言雙鳳想笑，又繃著臉：“我怎麼覺著這不像是在誇我。”
趙襄敏靠近了些，很有要親一下的架勢：“那是你太呆了，這可是世間最大的褒獎。”
言雙鳳哼了聲：“你的褒獎也都拐彎抹角的，難怪我聽不出來。”
又一把推開他：“你還沒說呢，你能不能管到曹家的事？”
趙襄敏思忖道：“興許是可以的，不過……這種內宅的事情，最好是女子來料理。”
言雙鳳本不懂這話的意思，跟他對視了半天，福至心靈：“你想說什麼？”
趙襄敏笑道：“你要是隨著一同上京，要處置起來自然容易。”
言雙鳳的唇抖了抖，終於探究地看著他：“我怎麼覺著你這口吻，倒像是什麼誘拐良家婦女的販子？你總惦記著叫我跟你上京乾什麼？你該不會是看我貌美，想把我賣了吧？”
趙襄敏按捺不住，攬著她的腰把人抱了過來：“這樣貌美如花的小娘子，怎麼舍得賣呢。”
言雙鳳趕緊掙出來：“我正事還說完。”
趙襄敏無奈：“還有什麼正事？你又不肯答應上京。”
言雙鳳捧住他的臉，仔細打量了會兒，道：“我問你幾句話，你要如實告訴我。”
趙襄敏眼神微動：“好。你說。”
言雙鳳道：“第一，你的尊姓大名呢？總該告訴我。”
“其實，”趙襄敏道：“我更喜歡‘吉祥’這個名字。”
言雙鳳瞪他：“你說不說？”
小魏王歎氣，走到桌邊，提筆蘸墨，慢慢地寫了兩個字。言雙鳳跟著一瞧，念道：“趙……敏？”
趙襄敏心頭一動：“唔，是不是很尋常？”
“有點像是女人的名字，”言雙鳳想了想：“那你家住何處，家裡幾個人？”