陽春三月,有個令世人震驚的消息自京內傳出，不到半月，連邊塞龍城以及北鎮都傳遍了。
而在北鎮這邊,最熱鬨的當屬虎嘯山莊,因為這消息之中的一名當事之人，就是言雙鳳。
最初的起因,是老富貴去鎮上置買東西，誰知所到之處，有不少昔日相識的掌櫃都用奇異的眼光看他，以老富貴的經驗判斷，這一定是哪裡出了紕漏，而且不像是什麼好事。
直到一個跟莊子交情頗好的山貨行掌櫃將他拉住，轉到沒有人瞧見的院子問他：“你們二娘子還在京內沒回來？”
老富貴心頭一緊，知道此事必跟言雙鳳有關：“怎麼,您老聽說了消息？”
那掌櫃嘖了聲，眉頭擰在一起：“你沒見那些人都大眼瞪小眼？我也是……受了雷驚的□□，不知怎地是好了。”
老富貴趕忙笑問：“我們姑奶奶去了有段時候了，算著也該回來，您到底聽了什麼？”
“你們二娘子……”掌櫃的剛要張嘴,又緊緊地閉上，直湊到老富貴身旁，低低地在耳畔說了幾句話。
老富貴的臉色本是青黑的,此刻突然變白：“您說什麼？那那是……”
掌櫃的滿臉的驚疑，說道：“你不信是不是？我也懵著呢,竟不知那是真是假，要是假的，怎麼會有人敢傳出這樣荒謬不著邊的話來呢,但倘若是真的……那、那……”他有些驚畏地看著老富貴，不知該怎麼說下去。
老富貴的臉色變了又變，突然喃喃：“我就知道、我就……”
掌櫃的一驚，忙問：“什麼？您知道？”
老富貴也沒有心思再說下去，隻忙道：“不不，我得趕緊回莊子去。”他的東西也不想再置買了，急匆匆出了門，跳上馬車，便往山莊回趕。
老富貴狼狽地停了車，把門口的莊客嚇了一跳：“您老人家才出去，怎麼就回來了？”又看馬車上空空如也：“什麼東西也沒有呢？”
老富貴哪裡理他們，隻問道：“李順兒在家？”
“也剛才回來，”莊客道：“不知怎麼，原本今兒要來的給虎子找的那老師，突然叫人來說臨時有事不能來了，預付的銀錢都叫人送回來了。”
老富貴匆匆地往賬房去，正李順在督促小虎子識字，才一照麵，他忙迎過來：“富貴爺爺，怎麼這麼快回來了？”
小虎子也好奇地抬起頭：“富貴爺爺！買什麼好東西了？”
李順嗬斥：“專心學，不然沒有哪個老師肯教你。”
老富貴拉著李順到了裡間：“出了大事，我……不知該怎麼辦好，想來想去隻能跟你商議。”
李順大驚，老富貴是個飽經滄桑的，什麼沒見識過，言雙鳳不在的這段日子，山莊裡若有難以判定的事體，還多得叫老富貴裁奪呢。
李順懸心：“怎麼了？”
老富貴道：“我今日去城內，那些人看見我，交頭接耳，嘴臉異樣，我就知道有事，後來是山貨行的蘇掌櫃跟我說了……是咱們姑奶奶出了事！”
李順的臉色也變了：“姑奶奶怎麼了？”
老富貴道：“他說，是外地來了個客人，說起京內最近傳的沸沸揚揚的大事……”他說到這裡，臉上竟也露出難以啟齒的表情，李順趕緊抓住他的手臂：“富貴爺爺您倒是快說啊。”
老富貴擦了擦額頭上的冷汗：“他們說，跟咱們的姑奶奶得罪了魏王殿下，皇上知道後大怒，便把咱們姑奶奶關押了，生死不知。”
“什麼？！”李順整個人也呆若木雞，半晌才問：“得罪……魏、是魏王爺？您沒聽錯？”
“這種話哪裡會聽錯呢。”老富貴的雙眼中透出憂慮之色：“我一聽這話嚇呆了，倘若鳳丫頭真出了事，那可如何是好？所以趕緊回來找你……”他情急之下，稱呼都換了。
李順站不住腳，後退兩步跌坐在一張破椅子上，發出吱呀一聲響：“魏王、魏王殿下，可這……怎麼可能？咱們姑奶奶才上京多久，怎會跟魏王殿下有什麼交際？”
他可真是忙中昏了頭。
老富貴一跺腳：“你怎麼還沒明白，什麼才上京多久，那位爺，不早就在咱們莊子裡了麼？”
李順這彎兒卻是拐不過來：“富貴爺爺你說的什麼，魏王殿下怎麼會在咱們莊子，你也發昏了？”
老富貴頭頂冒出火星：“我說順兒，你聰明一世怎麼糊塗一時，你是把吉祥忘了？”
“吉祥？”李順睜大雙眼，幾乎不明白他這會兒為什麼竟提吉祥，但當腦海中浮現“吉祥”的形貌之時，李順的嘴慢慢地張大：“吉祥？！”他猛地又站了起來，語氣也終於變了，這是久蒙昧而終於一朝醒悟的口吻。
老富貴道：“當時才把他救回家裡的時候我就說過這恐怕不是一般的人，叫姑奶奶把人送走，她聽倒是聽了，可惜好好地送了一趟，回頭又把人領了回來……終於如今惹出禍來了！”
李順上氣不接下氣地，有點不能呼吸：“吉祥、就是魏王殿下？天神！這、這……”
老富貴頹然道：“我隻猜他是有來曆的，也著實想不到他竟然就是魏王殿下。”
兩人麵對麵站著，各自回想昔日情形，也終於明白了為什麼一鎮的守備，見了他竟然也偃旗息鼓，不敢造次。
但是守備雖不敢造次，可是趙襄敏在山莊的時候，言雙鳳卻是一點都不客氣的。
李順想著想著，不覺也出了一身汗：“富貴爺爺，就算咱們確實得罪過王爺，可可、畢竟您跟姑奶奶也救過王爺的命，何況當時咱們並不知他的身份……”
老富貴道：“這種事，誰管你知不知道？”
李順抬起袖子擦了擦額頭的汗：“那現在該怎麼辦？總不能坐以待斃，得想個法子救救姑奶奶才是！對了……京城內的大娘子會不會幫手？”
“大娘子在曹家還自身難保呢，在這件事上，我看是不能指望！還有……”
“還有什麼？”
“我回來的路上就想到了，若是皇上認真追究了得罪王爺的事，把姑奶奶拿下，那麼會不會再遷怒咱們山莊？”
李順又是一顫：“啊？！”他隻顧擔心言雙鳳去了，完全忘了這個。
老富貴眼巴巴地看著他，彼此大眼瞪小眼，李順又癱軟回椅子上：“完了、完了，要真的是這樣……”
堂堂的小王爺，被他們山莊當馬夫使喚，一並出去放馬等等，就光是這個罪名，就夠他們“誅九族”的了。
老富貴看李順的臉色，心也沉了下來，終於他道：“遠水解不了近渴，姑奶奶那裡，咱們一時半會兒還飛不到京內去，幫不上忙。可眼下卻還要為莊子裡的人著想，我倒是不怕殺頭，可是虎子年紀還小，老太爺年紀又太大受不得驚嚇，不如，想個法兒把他們先送出去？萬一……我是說萬一朝廷有旨意下來，北鎮那邊再派了人來，咱們想動可也動不了了。”
一語驚醒夢中人，李順屏息：“還是您老人家清明想的周到。就算是皇上真的降罪，至少把老太爺跟虎子先保住了……”
說到這裡，突然小虎子從門外跑了進來，一把抱住李順：“爹，是姑奶奶出事了麼？我不走，我要跟爹在一起。”
老富貴跟李順都驚呆了，李順忙嗬斥道：“少胡說！”
小虎子仰頭天真無邪地：“我都聽見了，你們說吉祥哥哥是魏王殿下？要真是這樣，那他肯定不會害姑奶奶的，也不會害咱們的！”
李順的心一酸：“你這孩子懂什麼。”