寧初夏看著弟弟，笑出了聲：“我哪裡辛苦？”
她這兩個弟弟濾鏡開得太大，寧初夏自覺自己進了靈山觀後，過的日子彆提有多舒適了，她看似忙裡忙外，其實大多時候都是彆人在忙，她幾乎沒自己乾過多少活，更多時候是在使嘴皮功夫。
“是我不放心你們，怕你們出去遇到了危險。”寧初夏搖搖頭，“你們把心放到肚子裡，我在這是什麼都遇不到。”
寧居耀沉默了一會，才吞吞吐吐地說道：“姐，姑姑來找我了。”
姑姑？
寧初夏一愣，倒是沒想到這位寧芍藥還真就和火箭隊、灰太狼一樣，這麼意誌頑強。
有這麼頑強的意誌，好好去上進辦點正經生意不行嗎？怎麼老想要走捷徑。
“姑姑說，她找人打聽了，聽說你是能還俗的，想要給你介紹一門親事。”寧居耀想了兩天，還是把這件事告訴了姐姐。
姑姑當時的說法，寧居樂和寧居耀都很不讚同，什麼叫這輩子不嫁人生子就是沒用的人，這當道士不能當一輩子……
隻是他們對姑姑都心有餘悸，總覺得能說出這種話的咕咕，一定還留著什麼後手。
“你放心，我來解決。”寧初夏淡定道，“你和居樂，就好好地去考試，你們出息了，我也能對得起爹娘。”
說到這，寧初夏從桌上拿了一封準備好的封口的信：“這位是爹生前的師兄，你們到省城後，可以拜訪一下他。”
這還得“謝謝”寧芍藥呢，否則原身哪會知道還有這麼位可以用得上的師叔？
既然寧芍藥又出現了，那寧初夏也不介意在給她點回報。
李老板下山的路上，這是一步三回頭地看著遠去的靈山觀，他放手放得利索，可這心裡，還是很舍不得孫子。
眼看靈山觀已經消失，李老板終於將目光放到了下山的路，這才瞧見正上山的幾個男人。
李老板有些驚訝地回避著眼神，他如果沒認錯，為首的那位可是知府。
李老板想到了一些他本以為隻是傳言的說法，據說這靈山觀，像是得了天上神仙點化一般，製造出了不少有用的東西。
據說，有什麼能夠增產的神種、能讓土地更肥沃的神藥……總之，傳聞說得很神，李老板自然是不信的，可知府親自來靈山觀，總不是來拜神的吧？
難道傳言是真的？
如果寧初夏聽到李老板的這番感歎，隻會覺得啼笑皆非。
事實上這些說白了，就是雜交品種的新糧食種子，和根據土法做出的化肥等。
寧初夏自然知道官方背景的重要性，這些所謂的“神仙點化”的發明，她早就經由師傅的途徑上達天聽，彙報給了朝廷，這知府隻是收到旨意來合作幫忙的。
路子要一步一步走，才能走得更穩。
……
夜深正是歸家時，家家戶戶閉門之後，燈一盞盞亮起。
蠟燭、燈油都不便宜，最富貴的人家也不會點太久。
而在這時候，蔣家之中卻傳來了一聲急促的哭聲。
這聲哭聲又尖又利，不過戛然而止。
“你打她做什麼？”蔣金山已經垂垂老矣，他拉著兒子著急起來，“這要打壞了要出事的。”
蔣富貴氣喘籲籲：“我根本沒用力，我就打了一下。”他惡狠狠地看向倒地捂著自己臉掉眼淚的妻子，緊咬牙根。
這女人彆的不會，慣會賣慘，他剛剛分明是氣急敗壞忍不住打了一下，也就這麼一下，她就嚎得像哭喪一樣。
“到底怎麼了？彆讓乖孫聽到。”蔣金山工作了一天已然筋疲力竭，現在看他已經和村中的其他老農沒什麼區彆，常年的勞作，使得他落下了不少毛病，現在腰都難以直起，聲音有些啞。
蔣富貴冷笑：“你怎麼不問問她到底怎麼了？”
當幾人的目光都落在寧芍藥的身上時，她就地坐著，一蹬腿邊哭邊說了起來：“我不過是想著幫這個家罷了。”
聽著寧芍藥的哭聲，又看著兒子那寫著“你看吧”的眼神，蔣金山越發地頭疼起來。
寧芍藥講的是一件她瞞了許多天的事情。
在一個月以前，一位富商找到了寧芍藥，對方態度很客氣，隻說要讓寧芍藥幫忙做媒說和。
這位富商的獨子身上疾病纏身，多年未愈，以前看了幾個大夫他們都斷言這個孩子恐怕命不久矣。
聽聞了靈山觀的靈妙還有道觀內的神藥，富商的妻子便帶著獨子去了靈山觀，他們本意是請那位知名的寧仙姑出手幫忙看病，卻不想因此得罪了寧仙姑。
富商這些年來做了無數嘗試，家中的小妾不計其數，可都未曾有人再為他生下兒子，這獨子自然就成了寶貝，被寵溺著長大的他，不知禮儀進退，很是無法無天。
當日一見寧仙姑，富商的獨子便動了心，他也不管合適不合適，直接“調戲”了寧仙姑，倒也沒到動手，隻是口花花兩句，又說寧仙姑跟了他才是正道，做道士辛苦，不如和他回家享受。
他的這一番狂妄發言直接引發了道觀眾人大怒，那些信徒摩拳擦掌，法傳真人和寧仙姑的兩個弟弟直接出手，動手把他趕了出去，還順道打了一頓，隻是他們太懂人體，雖然打了，那位富商獨子明明痛得咬牙難耐，身上卻找不到一處傷，隻能和母親一起離開。
可這一打，反倒讓那位富商獨子執念上了，他仗著父母的寵愛，非要和這位寧仙姑在一起不可。
沒有辦法，富商便和妻子找到了寧芍藥，他們也聽聞寧芍藥和寧仙姑的關係不好，不過所求不多，隻是希望寧芍藥能以長輩身份壓一壓寧初夏，最好是瞞著寧初夏男方是誰，把她騙著嫁過來就好。
至於好處錢他們非常大方，直接開出了驚人的天價。
麵對金錢的誘惑，寧芍藥自然從了，她不敢進靈山觀，隻能跑去找了寧居樂和寧居耀，死纏爛打，說了好些。
“然後呢？”蔣金山急切地問，他想這之後的問題才是關鍵。
寧芍藥低下頭越發小聲：“寧初夏不知道是怎麼認識到的官府的人，官府的人去敲打了富商，他們就來退錢了。”
“那錢呢？”
寧芍藥沒敢答，半晌才氣若遊絲道：“錢，錢給兒子當束了。”
蔣富貴一直等到寧芍藥把這句話說了，才忍無可忍地開始指責，寧芍藥統共生了兩個兒子，長子是蔣金山和妻子帶大的，而次子因為兩老年紀漸大，沒有能力，便讓寧芍藥自己帶了。
蔣家因為當年的蹉跎，本就經濟不寬裕，他們本可以像其他村民一樣選擇把孩子送到靈山觀就讀，可誰讓他們得罪了寧初夏呢？記仇如她，自然是不會接受的。
沒有辦法，蔣家人隻能咬牙拿了繼續，這才湊到了足夠的束把蔣富貴的長子送去拜師讀書，至今還緩不過勁，至於蔣富貴的小兒子，那自然是輪不到了。
這在蔣家人看來，是無可奈何之舉，家中隻有這麼多錢，總是得取舍的，而且再過幾年，沒準錢就攢出來了，可在寧芍藥看來，這卻是她絕對不能接受的。
小兒子是她親自照看大的，是她放在手心疼愛的寶貝兒子，大兒子由公婆帶大，本就和她不親近，甚至因為和公婆接觸久了，有時還會說些她過於怨天尤人之類的不好聽的話，寧芍藥聽了很不順耳，覺得大兒子和她徹底離了心。
當做珍寶般疼愛的小兒子不能念書，一看就對她不太客氣的大兒子卻能夠去接受名師教育，寧芍藥麵對這樣的結果心有不甘，可她早就因為當年的那幾件事，害得自己和丈夫雙雙失去了在蔣家說話的地位。
兩人不隻是曾經惹了禍事，而且還都四肢不勤五穀不分，這麼些年下來依舊乾活笨拙，甚至比不上蔣金山，再加上沒有了能打秋風的娘家，寧芍藥覺得自己在蔣家就是個邊緣人，她唯一指望的，就是她的寶貝小兒子能夠有出息，然後孝順她這個媽。
這種種的原因作祟，她便做出了這個決定。
“去把錢要回來。”蔣金山看了眼兒媳婦，長歎一口氣。
他當年覺得兒媳婦夠狠，胳膊肘往蔣家拐，對於自己的娘家侄女都能下手。
他還真沒看錯，是挺狠，對自己的親兒子他也一樣狠。
“要不回來了。”蔣富貴頹然地坐下，“不隻是束，她還提孩子置辦了一堆行頭，什麼長衫、好硯台、好筆好紙，都買了……”
蔣金山的手抖了一下：“所以要還多少？”
蔣富貴報了個數。
蔣金山忽然覺得目眩神離起來，然後眼前一黑，整個人便撅了過去。
一瞬間，他的記憶回到了當年的那個晚上。
兒媳婦眼神發亮，和他滿是喜悅地說到：“公公，你放心，都交給我！我肯定把畫要來！”
當時他想的是什麼呢？孤兒最好欺負，就算占了便宜都隻能咽下苦水。
他活得太精明了。
精明到害了自己，養了這麼個混蛋兒子，選了這麼個惡毒兒媳。
一步錯，步步錯，要是能重來，他一定不會去要那幅畫，也不會讓兒媳婦去打秋風的……
蔣富貴和寧芍藥均是哀嚎地喊著父親，二人對視一眼，眼中均是出現了同一個問題，這看病，又得劃掉多少錢？
隔著窗，隻能看到屋中人影移動。
會吃人的人，是不會挑剔的。
……
寧初夏離世時，已經年過九十。
這輩子的她活得格外長久，用這雙眼看儘了世界變化。
她看著靈山觀舉朝聞名，看著自己被封國師，看著原先隻是村莊的河畔村已然成為城鎮。
寧居樂和寧居耀一路考試，身為同胞兄弟的他們一個是當科狀元，一個是當科探花，被人引為美談。
寧居樂被皇帝留在了朝廷乾活，官拜丞相，他在朝堂也同樣為靈山觀做著貢獻，他是橋梁，替姐姐解釋她的各項“發明”，也安了帝王的心。
寧居耀則被賜了公主，他本也就無心做官，便回到了家鄉，成為了靈山書院院長――他從法傳真人一次酒後失言中聽到了姐姐的願望，便也仗著自己院長的身份，在書院中把兩間教室名字改為毛中、衡中――雖然他不懂這是什麼意思，但姐姐想做的，總是沒有問題。
從靈山書院離開的學生很多，涵蓋了各行各業，也因此改變了整個大源朝。
當然，這改變，並沒有照拂到原先的寧家親戚們。
寧初夏對於自己的記仇並不掩飾，她可以功成名就，可這光，是不會照到曾經傷她之人的，當年那些親戚的子女，就沒有能進靈山書院的人。
那位富商的獨子由於沒有成婚，流連於花柳之間，得了花柳病早早離世，他的父母受到打擊，封閉家門不再出來。
至於寧芍藥？蔣金山中風之後，她和丈夫掘地三尺，把家中的錢挖了出來，兩人為了錢大打出手，最後強行分成了兩半，可這錢才分完，討錢的人就來了，他們隻能乖乖地把錢交出，然後再度回到圓點，隻是這回再也沒有蔣金山這樣可以主持全局的人了。
兩個兒子倒是比當父母的“更像是個人”，隻是因為父母的影響，兄弟閱牆，感情很差，長子稍微出息點，沒有繼續讀書，在當地的一家客棧幫忙，小兒子則是另一家酒莊的跑腿，隻是他們賺到的錢，總會被父親剝削，蔣富貴沒有了蔣金山管教，再度成了賭坊常客。
不懂得自食其力，將所有希望寄托於其他人的人，在失去了可以讓他們吸血的人之後，總是會一無所有。
寧初夏先後送走了師傅和兩個弟弟，她臨終時，心中已然沒有遺憾。
臨死之前，她想的是後世可能會對她的評價，畢竟她這輩子做事可是真的不受束縛，天馬行空。
“她，創建了最大的婦科和接產技術培養中心。”――寧初夏聽聞這朝代生產的危險後，便也認真地寫了版接生手冊，把這些教給了前來學習的學生，其中有不少在後來選擇做了穩婆，當地的產婦死亡率也因此減少。
“她開創了答案略的先潮。”這也不怪她，科舉的考卷，很多題目沒有標準答案。
“她推崇自由選課，培養學生的自主性但同時也重視應試教育，講究題海戰術，是個矛盾的教育學家。”
“她是國內道界前輩，曾寫出經書解若乾部，據書籍記載，她曾封印妖邪……”
寧初夏閉上眼時，輕輕地彎起嘴角。
如果讓她為自己寫這個故事的話，大概是：“一切要從幾幅畫說起……”
不知道後人在從她的墳墓中挖出明華的畫作時會有什麼樣的猜測？能不能還原這個故事。
大源朝天九十五年秋，國師妙初真人仙逝於靈山觀，舉國哀之，後葬於靈山觀後。
【主線任務、支線任務均已完成。】