玫瑰十二宮蔓延著難堪的沉默。
“一時的撤退不代表永久的退讓。”
紅公爵撫著溫暖毯子下的腿，劇烈的痛意在翻滾著，而他早已習以為常。
他二十一歲的時候，嗬，也是個不知天高地厚的少年，仗著自己的一身衝勁與熱血，深入敵人腹地，為帝國出生入死。
結果換來的是什麼？
帝國放棄了他！
他被異形種族囚禁了將近一年，昏暗的記憶中，他記得，因為強韌的生命力，他被轉手了七八個實驗室，每一天在死亡與瘋狂的邊緣中徘徊。他忍著屈辱，催眠自己，偽裝成精神失常，讓工作人員失去警惕。
終於有一天，他逃了出來，逃回了他帝國母親的懷抱。
迎接他的是數之不儘的質問與檢查！
光明之下，儘是血汙橫流。
他們反反複複拷問著他，為什麼同伴都死了，隻有他能從敵人的手裡逃出來？在實驗的過程中，他是否向敵人泄露帝國的絕密？
他怪異扭曲的雙腿，甚至成了專家博士們最夢寐以求的研究材料。
於是，他又被推上了實驗台，渾身赤體的，毫無尊嚴的，從最有天賦的戰士淪為他人的玩具。
現在，有人終於要步他的後塵了，他怎能不高興？怪物在地獄待久了，自然歡迎同伴。
“不是永久的退讓，你確定？”
年輕執政官的眼眸泛著冰冷的光輝。
公爵大人嗓音嘶啞，“執政官大人，您光看著我乾什麼？這是民心所向，大勢所趨，你可彆把罪名都按在我的頭上，我隻是一個提意見的，擔待不起。”他又道，“不過這也不能怪您，您二十一歲，尚未成婚，沒有伴侶，體會不到有家庭的感受。”
“強行把家屬留在危險的第一區，前線的戰士們也難以安心下來，您說是不是？”
春眯起眼。
“公爵大人，你的心不在帝國了，是要反了嗎？”
此話一出，四十二位代表者臉色一變。
如今是緊要關頭，外憂還沒消除，內患又起？
那帝國可真是風雨飄搖了！
“陛下，慎言。”公爵大人將後背靠在輪椅上，姿態並不如何的端正，“我知道您年輕氣盛，還未經過鍛煉，一上台就被迫麵對戰爭，心情焦慮，說出這樣侮辱下屬的話，情有可原。隻是，請您彆忘了——”
他掀起毯子，露出猙獰恐怖的雙腿，骷髏人頭轉動著，齊齊盯著主位上的決策者。
“我也曾身披榮光，為帝國視死如歸。”
紅公爵垂下眼。
是的，是曾經。
在紅公爵若無其事的撥弄之下，將近三分之二的官員表決，暫時撤出第一區，等戰局穩定，再奪回領土。
“按照保守的估算，所有的飛行戰艦出動，也僅能容納五千萬的人口。”春閉了閉眼，胸腔翻湧著怒意，“請問諸位，剩下的三億公民，該如何離開？”
alpha執政官年輕俊美，唇邊帶笑，是全帝國女性的夢中情人，而這一刻，他卸下了溫和得體的麵具，眉眼籠罩著一層徹骨的冰寒。
紅公爵不再開口，他的餘熱發揮完畢，該其他人表演了。
有的人說，“五千萬人很寬鬆啊，除了留守第一區的alpha與omega，還能帶上三百萬的beta！”
“據說古人類極為看重生命，優待俘虜。”
“是啊，之前零號也是，沒有傷到平民！”
還有的人說，“帝國有難，公民們會理解的！”
“他們既然享受了帝國給予的待遇，最後時刻，就應該與帝國共存亡！”
“所以——”
春輕聲地說，“你們這些高貴的alpha，安全地退到了庇佑之地，在光腦上，欣賞他們一個接著一個去送死，或者，跪在他們不屑的原住民麵前，戴上奴隸的項圈，隻為祈求毫無尊嚴地活著嗎？”
他以為他的帝國母親隻是生了個無傷大雅的小病，卻沒想到，那竟是一場病入膏肓的瘟疫。
而他，是幫凶者，跟那些家夥，一同建造了瘟疫的溫床。
半夜，帝國第一區下了一場大雨。
猖狂的，肆意的，掩蓋了逃亡的蹤跡。
淩晨一點，黑夜最深的時刻。
帝國的光明塔，熄滅了。
琳琅站在塔尖之上，黑發在凜冽的風中獵獵飛舞，旗袍裙擺下的彼岸花開至絢爛，殷紅如血。
“雪融化了，雨停了，我們的紀元，真正地來了。”
槍響之後，凜冬消亡，黎明將至。
共同流浪了十多個世紀的靈魂，經過滄海桑田，經過星河鬥轉，終於要回家了。
琳琅從腿邊抽出了一管鮮紅的試劑，玻璃的質感，暗紅的絮狀物，活躍著還未消亡的厄難因子。
頸部注射。
血瞳重開。
“時辰已到，開始——”
濕潤朦朧的雨霧中，深淵惡魔從光明塔一躍而下。
在她身後，烈火濃煙，一路囂張燒至蒼穹。
“最終清算。”