律若是在查到約克森接觸的人，看到屏幕上顯示出的人時，明白自己見到明茉，那個生命學派的監理會部長時，那種淡淡的熟悉感從何而來的——如果仔細看明茉的五官，她的眼角、瞳仁形狀，其實和一個人有很多細微的相似之處。隻是一個更精致，一個隻能勉強算得上“姣好”。
那個女人賦予了他一半的血緣。
在很早的時候……很早的時候，她曾經帶著他匆匆逃上一架宇宙飛艦，在混亂的槍炮烽火中，她穿著一件破舊的人造纖維外套，外套沾滿汙穢的粘液和灰塵。她將他藏在大衣下，擠過一群同樣臭烘烘的星際流浪者，擠上了飛艦。
那時候她比現在年輕。
二十歲不到的小姑娘。
她將他丟在星艦的機艙角落裡，頭也不回地走掉。
就像所有不幸懷孕的小姑娘一樣。
她們養不起生下來的累贅，又下不了狠手掐死還在哭的嬰兒，就在黑漆漆的夜晚，將他們丟到垃圾桶或者廁所裡，隨便他們凍死，或者被拾荒佬流浪漢撿去——對他們來說，一個被拋棄的嬰兒賣到黑市也是一筆不小的意外之喜，而那些不幸的姑娘們也能不背負道德折磨地甩掉沉重的包袱。
但律茉是其中比較傻的那個。
也許是幸運，也許是宇宙航行環境太差，擠上飛艦的偷渡客，全都像沙丁魚罐頭一樣，一個挨一個，擠在狹窄的太空艙裡不動彈。等到深夜，律茉折回到機艙角落的時候，丟下的孩子還沒有被撿走。
律若記得她冰涼的手指，記得她沉重凝滯的呼吸，記得她垂著頭跪坐在地上的沉默。
宇宙星艦抵達目的地後，有一段很混亂的日子。
律茉帶著他住在狹窄潮濕的地下室，每天出去，到了晚上很晚的時候，才匆匆地帶著一身廉價的香水味和汗煙味回來。有時候她會帶一些過期的奶粉回來，有時候什麼都沒帶，麻木地坐在昏暗的地板上抽煙，那種劣質的香煙，一根接一根，她指甲上染著的紅指甲油在昏暗中微微反光，血一樣。
她本該過一點更好的日子。
她有高精尖的醫學知識——她原準備做個醫生來著，如果一切順利的話，她本該就讀聯盟最好的公立醫學院，拿全A成績的教學金，後者將為她大學生活提供足夠的生活費。而等到畢業，她的績點和排名將足夠她進入任何一個財團或者醫院的神經醫學部。如果不是她進入公學就讀的身份證明是她偽造的，而又恰好被她最信任的親人發現了，一切本該如此。
她受的代價足夠慘痛。
以至於久久不敢承擔第二次身份暴露的風險與代價。
在充斥滿惡棍、渣滓、殘疾人——很多星球為了提高自己的文明率會將後者統一流放到邊緣的星球，他們將之稱為“清洗”——還有諸多在大星球失敗的逃難者的垃圾星球上，一個沒有學曆、沒有長處的女孩能獲取資源的方法不是很多。
如果那段日子再持續下去，也許她會鋌而走險，也許她會走向製造毒粉，販賣道德的道路。
可奇跡發生了。
——她遇到了愛情。
“愛情”。
至少在一段不短的時間裡，那是仿佛就是愛情。年輕英俊的議員迷戀上了落魄的貧民窟姑娘，甚至接受了她帶著一個其父不詳的孩子，與她走進了婚姻的殿堂。她和所有從良的女孩一樣，努力想要過上正常人的生活，甚至挽起頭發，嘗試扮演一個母親的角色。
在午後的陽光下，她坐在花園裡，教他喊她媽媽。
律若沒喊她。
很快，謊言、欺騙與性|暴力就讓愛情的虛幻夢境失效了，坐在花園裡的女人就像一個泡沫，消失在日光下。在最後一場酒醉和家暴後，她冷靜地砸暈了那個曾經英俊，後來因失意而無能粗暴的男人，翻走了他的信號卡。
她以當初裹著軍裝風衣，匆匆逃離銀河星的麻木和快速，安排好了一切事情。
離開那天，她抓著登艦的機索，銀色的虹膜浸沒在起航的霓虹燈中。
她說，回去。
而她自己再也沒有回來。
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正如明茉所說的一樣，律若才是比律茉更完美的實驗體。汙染性極強的異種信息素腐蝕著他的基因，但在律茉的血輔助下渡過最初的那一段危險期後，他屬於人類那部分的基因組卻能夠在一小段特殊基因的引導下，牽係自身的基因序列，讓脆弱的堿基組維持在一個岌岌可危卻又不會徹底崩解的範圍。
——他具有極高的承受汙染的特性。
而這正是生命學派一直想要複刻的。
律茉抽取了他的一小部分脊髓液，將之存放進密封的玻璃管。
律若低低垂著睫毛，沒有說話。
他對各種醫療器械並不陌生，對真正的重症監護病房裡不應該出現的實驗器械也不陌生。
在律茉離開垃圾星球後很長一段時間，他都生活在類似的環境裡。
律茉將一係列實驗器材收拾好。
“你有兩個選擇，”她冷淡地說，“一，以‘重病待愈’的身份配合實驗住在基地，不用擔心暴露。二，”律茉一拉槍栓，將槍口對準律若。
律若沒有選擇一也沒有選擇二，而是低聲問：“他呢。”
律茉眉間浮起一絲厭惡。
“你會見到它，”她克製著自己的憎惡，冷冰冰地說，“如果你配合。”
律若微微點頭。
律茉不再多說，轉身頭也不回地走了。律若側過頭，安靜地看著她高挑的身影消失在重症監護室門口。
他看了一會兒，低下眼睫，看著自己的手。
他習慣了待在實驗室裡，知道對那些研究他的人來說，什麼樣子才算配合。