聞燈耷拉著眉眼，掙紮著爬起來，回到榕樹底下。
神京城中的秋天，夜色一日比一日來得更早。酉正時分，太陽被西山儘數吞沒，唯餘一層薄薄的影。
聞燈的刀術課結束。他照常在屋簷下躺了一陣，才去更換被汗濕透的衣衫，磨磨蹭蹭走去食堂。
步絳玄並未和他一起，甚至未出大明樓。
他掐算著時間錯開了人流高峰，經過三日兩次的研究嘗試，知曉了哪些菜不錯，哪些不合口味，正排著隊，忽聽一句：“聞師妹，好巧。”
回頭一看，是中午見過的於閒。
“於師兄。”聞燈衝他笑了笑。
“今天有小炒肉！它味道很不錯的！”於閒朝前一番張望，高興地對聞燈道。
聞燈順著他的目光看去，那肉半肥半瘦，切條均勻，用青椒和紅椒炒的，油亮剔透，賣相相當好。聞燈見了，神情一爽：“看起來的確不錯，我嘗嘗。”
兩人同坐一張桌，一起要了一份瓦罐燉的蓮藕排骨湯。於閒打來飯，好奇問：“步師弟沒和你一起來吃飯？”
“除了那次去西門，他從沒和我一起吃過飯。”聞燈拿起筷子，搖搖腦袋說道，“哦，那次他也沒吃。大概是自己回寢室開小灶了。”
於閒微驚。
“你說步絳玄，每日除了修行，還會做彆的嗎？”聞燈問。根據他這些日的觀察，步絳玄不是在看書，就是練劍，休息甚少，更無娛樂，簡直是學霸中的戰鬥機。
“他的話，除了修行，便還是修行吧
……”於閒想了想，不太肯定地回答道。
他跟步絳玄其實不熟。兩人之所以認識，是因為白玉京逢年過節便會給學生們發布任務，那些任務有的是單人，有的則是雙人或多人，步絳玄和於閒在這些任務裡遇上過幾次，合作過。步絳玄性子太冷，他們之間，隻算得上是於閒單方麵的點頭之交。
於閒夾了塊肉進碗，吃了幾口飯後，想到什麼，壓低聲音：“我總覺得，步師弟對你比對旁人好一些。”
“因為東和師伯，也就是他師父，讓他教我。”聞燈解釋道。
“我不如此認為。”於閒豎起食指搖了搖，說，“雖說我和步師弟的關係，連朋友都算不上，我對他的了解也不是太多，但我能感覺出，他不是出於師長的任務，才那般關照你。”
“我的直覺一向很準。”於閒手抬高到眼前，中指也伸出，和食指一塊兒做了個放出視線觀察的動作。
“……如果真是那樣就好了。”聞燈想到那糟心的任務，幽幽說了一句。
這話落到於閒耳中，卻是不一般，激得他神情一振：“你喜歡他啊？”
“當然沒有！”聞燈下意識反駁。
“那你為何幫他應戰？”於閒問道，四下瞧了瞧，將聲音放得更低，卻又激動無比，“即使一開始知道要輸——雖說到底是沒輸。這天底下，可沒幾個姑娘願意做這樣的事！”
“當然是因為……”我不是姑娘啊。聞燈把後半句吞進肚子裡，有話說不得。
於閒一臉“你看你看，我就說”的表情。於是聞燈盯著於閒看了片刻，心思一橫，斂眸做羞澀狀：
“於師兄，你可千萬不能把這事說出去。”
“肯定不會。”於閒擺著胸脯保證，信誓旦旦，又笑容滿滿。
天穹上墨色潑灑而出，將泛著薄紅的暮色一點點蠶食吞下，漸漸的，西麵遠山上，最後一線光芒消失殆儘。
大明樓前院，石燈籠被人依次點燃，照亮榕樹和花圃。步絳玄做完這事，回到屋簷下，從袖中取出一個瓷瓶，倒了一枚渾圓棕黑的丹藥到手心，就這般服食。
影子如同一片布帛，慢慢在步絳玄身後攤開，又慢慢立起，像紙片兒紮成的一般，靠牆杵著，對準院門。
一個身披鶴氅、須發霜白的道者步入院內，將那影子看了一看。
影子往旁挪了挪，似乎對道者有些嫌棄。
這道者便是東和。他十分熟悉步絳玄的影子，看過之後，問：“它最近如何？可有異動？”
“如常。”步絳玄垂眸答道。
東和笑了笑，一捋胡須，搖頭晃腦：“可它的模樣，很不一般，似乎是在等著誰來。呀，這個時間，會有誰來呢？”
步絳玄不答。
東和也就問問，並不探尋，輕甩衣袖，轉頭望向另一側：“啊，我似乎聞見了小炒肉的香氣，許久未去食堂了，今日要不要去上一去呢？”
他似乎陷入深思，慢慢轉身走了。
食堂。
聞燈就著米飯吃完最後一塊小炒肉，對麵的於閒忽然問：“你接下來是回大明樓修煉？”
“對。”聞燈點頭，步絳玄給他布置了些功課，他不想把那玩意兒帶回家去，不過見於閒似乎有事要說，便問：“怎麼了？”
於閒不好意思撓撓頭，道：“午間時候你在新台門和步靖華的一戰，已是傳遍整個白玉京，有個師姐想認識你，托我向你轉達。”
聞燈下意識便要拒絕，他對這種“被觀光”性質的社交一向排斥。
可下一刻，於閒告訴他：“這位師姐說你願意的話，便在十三幺酒館見麵。”
聞燈神情亮起來。
十三幺是白玉京附近酒肆裡最出名的那個。聞燈來到這兒的第一日便聽說了，奈何聞清雲嚴格看管，一直沒找著機會。現在聞清雲離開了，走前還叮囑他修行要順其自然——
“我正琢磨著帶點酒回去，十三幺還挺順路，不知這位師姐姓甚名何？”聞燈順其自然地問。：，，，