奏折稱，青州府沿海地帶最近出現多起海盜搶劫財物，肆意殺害百姓，破壞公共財產的案件。
青州府地方部隊多次發動攻擊，皆以失敗告終。
請求皇上派兵增援青州府，協同當地部隊，一舉殲滅海盜。
沿海地區近些年海盜打砸搶殺事件頻發。
這些海盜大多都是來自於距離鳳還國不遠的一個島國，這個島國麵積不大，目前正處於戰亂之中。
許多人流離失所，在戰爭中失去了家園，便漂洋過海來到富庶的鳳還國劫掠。
沿海居民最開始見到這些海盜的時候，以為是見鬼了，於是都稱呼他們為鬼子。
久而久之，這群海盜也被稱為“鬼寇”。
姚湛今日和羅仲華一同上朝，他站了出來，向皇上主動請纓，稱自己願意去青州府。
“末將願領兵前往，殲滅鬼寇，驅逐海盜，還青州府百姓一個安寧。”
皇上準了。
他要求姚湛在三個月內剿滅沿海的海盜。
青州府距離皇城不算近也不算遠，快馬加鞭獨自前往，大概需要一天多。
若是率軍隊前往，騎兵和步兵一起，估計要三到五天。
姚湛帶了秀吾軍五千兵馬出發。
這一次的行動規模並不大，沒有引起太多人的注意。
本質上來說，這和之前清剿山匪的行動沒太大差彆。
.....
出發的前一天晚上，郭婉瑩來找姚湛。
此時的虞牧淮已經不再遮遮掩掩，而是跟在姚湛身邊保護他。
戚慕行派來監視以及試探他們的人，陸陸續續全部被乾掉，他乾脆暫時放棄了，也沒有再派人前來。
這是虞牧淮第一次見到郭婉瑩。
之前阿酒也就見過一次。
那次是剛過來暗中潛伏的時候，見到姚湛在街上幫了郭婉瑩。
自從成功接近了戚慕行之後，郭婉瑩就很少與姚湛有什麼來往了。
但郭婉瑩改頭換麵剛來皇城的時候，得到過姚湛的幫助。若是突然不接觸，也會讓人產生疑心。
所以兩人就當做普通朋友那樣在來往。
這一次郭婉瑩會按捺不住來找姚湛，是因為知道他的目的地是青州府。
那是她的家，是她所有親人被害的地方。
在那裡，大火吞噬了一切，也將她推向了地獄，改變了她的一生。
姚湛和郭婉瑩兩人在院內的石凳上，小聲交談著，其中穿插著一些隻有他們才懂的暗語。
虞牧淮抱臂站在屋頂，似乎是為了回避。
她敏銳地察覺到，現在姚湛的院子外麵，潛藏著非常多人。
這些都是戚慕行的手下。
他肯定不願意郭婉瑩與姚湛有什麼接觸，但是又不得不表現出自己的大度。
喜歡是放肆，愛是克製。
除了在皇位的爭奪上，他就隻有麵對郭婉瑩的時候才能這麼克製了。
虞牧淮忍不住在內心發出了嘖嘖稱歎聲。
如果這都不算愛.....
“姚大哥，好幾年沒回去，不知道那裡有沒有變樣。”
“郭姑娘，遲早有一天，你能夠光明正大的回去。”