這年新春, 榮府照舊閉門守孝，不擺酒不請客, 不走親戚不吃酒。
除夕這日, 榮府闔家去祠堂參加祭祖。
賈赦主持祭祀, 秩序氛圍都比去年和美。
祭祀完畢, 族人留下分吃祭祀的供品，據說能夠辟邪除穢。
榮府守孝不食葷腥, 娘兒們分吃了供餅便告辭了。
賈赦兄弟倆留在族裡應酬。
娘兒們回府後都聚在榮慶堂守歲。
石梅一早吩咐燒了地龍，準備了滿桌子瓜果點心糖糕。
賈珠賈璉高興的隻撒歡。
婆媳們姑嫂們一起閒話。一起逗趣賈琮元春說話。
姐弟們童言稚語，十分可愛。
賈珠賈璉帶著一群小丫頭趕圍棋。
每人麵前一把銅錢。
小賭怡情。
子時鐘響, 新年來到。
石梅命人抬了一籮筐龍錢竄子, 發放壓歲錢。
賈珠賈璉兄弟合著一群小廝丫頭爭搶壓歲錢, 都樂瘋了。
初一拜父母。
賈赦賈政正兒八經的帶著老婆孩子來給石梅磕頭拜年。
石梅給兒子媳婦女兒孫子衣襟佩戴如意袋, 一個裝著狀元及第金錁子的荷包,
人手一個金蘋果。
寓意平安如意，富貴吉祥。
賈珠賈璉兄弟對著父親，失卻了平日的機靈, 鵪鶉似的。
一聲謝謝祖母都說的細弱蚊蠅。
石梅覺得怪無趣, 遂打發了賈赦兄弟。
結果賈赦賈政走了，兄弟兩個也不玩鬨了。挨著腦袋趴在炕桌上翻千家詩。
石梅很納悶。
一打聽, 卻是昨夜晚賈珠守歲回家, 應為趕圍棋被他老子咆哮一頓。
賈政責罵賈珠敗家的玩意兒，不務正業的孽障。
賈璉這個小子夠倒黴，回回都叫他碰見, 上回旁觀挨打，這回陪著挨罵。
石梅覺得賈政矯枉過正了。
然，賈政已經下令禁止。石梅也不好駁他的麵子。
石梅看著兩個孫子怪可憐。
古代孩子的遊樂本來就少。
新年大節，孩子們十五之前不開學。族裡的兄弟都在放炮仗，遛狗逛街耍鳥。
賈珠賈璉，一個六歲，一個五歲，卻被父親拘管著背書。
石梅覺得，這無疑是逼迫孩子厭學。
石梅決定親自動手，製作玩具。
石梅帶著賈敏賈珠賈璉幾個現場做手工，自製棋盤。
紅漆的茶盤當成跳棋盒子，然後把針線房的漿糊殼子拿來做模板。
石梅畫出模型，賈敏負責裁減。
賈珠賈璉負責粘貼。
丫頭們幫忙壓實烘乾。
做了最簡單的六珠對角棋，五子連珠棋，六角跳棋。
棋坪粘貼好了。
石梅讓孩子們用花生、瓜子、核桃、栗子，權當棋子演練。
看看孩子們喜歡哪種，再請匠人做出成品。
賈珠賈璉都覺得對角棋沒意思，五子連珠尚可，最喜歡六角跳棋。
一是跳棋玩起來輕鬆，不用費腦子。
二是跳棋可以六個人一起玩。
小孩子還沒玩過這種群眾遊戲，覺得很新奇，也熱鬨。
初一晚上，賈珠與賈璉就玩上癮。
這事很快被賈赦兄弟知道了。
賈赦不免指責賈政：“二弟你也是太嚴苛了，孩子們早出孝了，他們不過是在母親麵前湊個趣兒，母親從前可是最愛熱鬨，這幾年彆說酒戲，骨牌都不摸了。”
賈政十分慚愧。
自從賈代善仙逝，天天悠閒摸牌的母親，再也不碰了。
最喜歡的字畫也很少觀摩了，整日為了他們兄弟操心。
回到金陵又要整頓族務，管理家務，還要教導兒孫，忙得陀螺一般。
讓孩子們趕圍棋玩兒，也不過圖個熱鬨。
如今卻被他破壞了。
又不好跑去想母親賠情，兒子說的孩子們，與母親不相乾？
賈政十分懊惱：“這不是除夕祭祀回來，王氏又哭又鬨，我心煩意亂，正碰見珠兒璉兒兩個嘻嘻哈哈。弟弟氣不順，隨口一說罷了，誰知母親誤會了。”
然後，賈政賈赦一起動手，做了一副帶著木頭清香的跳棋。
賈政前來榮慶堂獻寶，麵色訕訕的：“兒子親手所做，手工粗鄙，母親不要嫌棄。”
這兩個牛高馬大的兒子為了討好她，竟然給她做了一副玩具？
石梅摸著不大圓潤的木頭珠子，心裡有了那麼一點點感動。
覺得自己操心勞力沒有白費。
正月十五這日，榮國府因為守孝並沒有紮鼇山。
不過，賈珠賈珠帶了五位伴讀親自在後花園布置了一個小小的賞燈晚會，邀請一家人賞燈猜謎。
七個小家夥的字兒雖然差強人意，圖畫水準也有待提高。
但是，石梅卻十分高興。
燈會從設計到籌備，都是兄弟兩個獨立完成。
且費用自理。
無論是紙張筆墨，竹篾蠟燭這些原材料，還是編紮燈籠的工費，都是賈珠賈璉的月錢。
並沒像賈赦賈政擺個少爺的款兒，彆人出錢出力，自己得名得利。
前提是，石梅鍛煉賈珠賈璉兄弟倆，月錢自理，自負盈虧。
三年的時間，兩個小家夥隻進不出，連帶每年得到的壓歲錢，收支結餘也有一百多兩。
不然，他們有心也無力。
這是其一。
其二，兩兄弟聯手，獨立操辦一場燈會，哪怕隻有幾十個燈籠，哪怕燈籠不是那麼漂亮。
這也證明了兩兄弟學會了獨立，學會了擔當。
不再萬事依靠父母。
其三，石梅最為高興的是，賈珠與賈璉沒有受到他們母親不合的影響，兩兄弟感性很好，齊心合力。共同分擔了全部費用，也共同付出辛勤的勞動。
糊燈籠的字畫，謎語，都是兩兄弟一起商量，親手寫字繪圖。
這兩兄弟的作為，狠狠打了賈赦兩兄弟的老臉。
這兩位從小就隻知道指手畫腳，紮個燈籠都是奴婢代勞他們隻擔個虛名。
更彆說辦燈會用自己的零花錢了。
賈赦賈政這兩個不貪汙公中的銀子去外麵花天酒地就不錯了。
石梅再次感歎，教育要乘早。
賈珠賈璉兩兄弟公私分明，量入為出的消費觀念，已經基本形成。
至少，這兩位今後即便當家做主，也不會公私混淆。
石梅在燈會結束之後致辭演說，對於賈珠賈璉大力讚揚。
首先肯定他們的辦事能力，燈會辦的很好，字兒寫的好，圖畫畫的漂亮。
然後，肯定他們的公私分明的原則性，私人辦事私人出錢。
最後，石梅說道：“珠兒璉兒越來越懂事了，知道孝敬長輩了，百善孝為先，祖母很高興，祖母要獎勵你們，等下你們兄弟跟著祖母去開庫房，祖母允許你們挑選三樣喜歡的古玩字畫。”
張氏王氏十分高興，賈赦賈政兄弟卻紅了眼。
賈母小庫房的古玩，哪一件不值千兒八百？
像是唐寅的畫，米芾的字，吳梅村的扇麵。
賈赦最喜歡的就是賈母有一箱子蘇繡扇麵，真正有價無市。
賈母自己也隻是拿出來觀賞觀賞，從來不舍得扇一扇。
看著賈珠賈璉歡喜雀躍的跟著石梅賈敏去挑東西，賈赦賈珠兩個老兄弟對視一眼又彆開眼睛。
賈赦是嫉妒之餘幸災樂禍：你也失寵了啊？
賈政卻是心裡不平衡，從前隻有他跟四妹妹有這個榮幸去小庫房挑東西。
如今正是一年不如一年：母親越來越不疼他了！
石梅不知道這兩兄弟的心思，知道肯定會啐他們一臉：跟兒子爭寵，臉呢？
然後，目睹兒子挑選禮物，賈赦再一次受傷。
石梅不是那麼偏愛古代刺繡。
再者，賈母的扇麵刺繡不止一把，故而，也把裝著扇麵的黃花梨箱子開了。
琥珀翡翠還故意使壞，把賈母的首飾盒也打開了。
雖然孝期不能佩戴首飾，但是，賈母回京之時，需要佩戴首飾，故而帶了不少珠寶。
賈珠賈璉都沒看上珠寶，很顯然，正常男孩子對這些沒興趣。
賈珠挑選一副字畫，一方端硯，一塊徽墨。
賈璉放著古畫字帖一概不要，名家蘇繡扇麵看也不看，學著賈珠挑選一方端硯。
先生說了讀書人得有一方好硯台，最好的硯台就是端硯。
還說硯台一旦選定了，一輩子最好不要再換了。因為硯台也有靈氣兒。寫得越久越有靈氣，寫出來字飄逸瀟灑，自成一體。
然後，賈璉再挑選一個薑黃色的蜜蠟佛手的掛件，說是要送給弟弟賈琮。
最後，賈璉盯上了那一匣子蓮子大小的珍珠，眼眸亮晶晶的詢問石梅：“祖母，孫兒可不可以抓幾把珍珠啊？”
石梅以為她孝敬母親呢，笑道：“可以，不過珍珠可不是幾把幾把的算，要麼十三顆做一竄手鏈，要麼一百零八顆做一掛項鏈，若是做耳墜，那就隻需要兩顆，你準備做什麼呢？”