元春的婚事議定, 張氏就開始張羅賈琮月葉筠的訂婚典禮。
賈琮眼下考取了秀才功名，又有一個輕車都尉的爵位, 才華、根基, 跟葉筠門都匹配。
葉筠葉箏已經跟家族分宗, 故而, 葉筠這邊訂婚就沒有長輩出席。
唯一血緣親人是她母親的生母姨娘。
這些年葉筠葉箏兄妹對她多有照顧。
但是，她的身份不堪出麵。
所有能夠依靠的親人都是夫家人。
因此, 張氏越發要給辦的隆重一些。
張氏跟石梅商議決定，小定禮就在榮慶堂舉行。
石梅是葉筠的外祖母, 作為葉筠女方的長輩。
當初葉筠及笄禮前來觀禮的族親，再次接到賈琮葉筠的訂婚請柬。
張家的外祖母, 兩位舅舅舅母。
榮府的姻親王家、林家、燕國公府，白家、胡家，全部到場觀禮。
榮府的嫡親親族隻有史家沒有來人, 卻是兩位都在外省做官，提前出京了。
雙方在親友見證下, 將草帖子換成細帖子。
細帖子很講究，燙金的帖子。
訂婚貼除了交代男女雙方的祖宗跟腳與家業。
林如海妙筆生花, 寫下證婚詞。
兩姓聯姻, 一堂締約
桃花灼灼, 宜室宜家
瓜瓞綿綿, 爾昌爾熾
白頭攜手，永結鸞儔
雙方媒人簽字畫押。
女方的媒人是賈珠小兩口。
男方的媒人，卻是林如海夫妻。
小定禮都是比照賈璉準備, 並不因為葉筠家裡沒人就另眼看待。
張氏親手給葉筠戴上鳳釵。
葉筠沒想到，她小定禮跟水靈的一模一樣。
這一刻，葉筠十分感動。
在心裡立誓，今後一定對待婆婆如親生母親一般孝順。
葉箏替姐姐收下婚書，也回贈男方四盒子禮物。
都是葉筠親手準備。
一套文房四寶，衣衫鞋襪四套，全部是葉筠親手縫製，精心刺繡。
再有織錦緞子一盒子。
壓袍邊的極品玉佩一對。
葉筠訂婚之後，葉箏似乎瞬間長大。
他開始思考人生與責任。
姐姐已經定親，很快就會出嫁，總不能從舅舅家，再嫁回舅舅家？
葉箏想，他自己也不能一直住在外祖母家。
如今既有爵位，也有了秀才功名，很應該置辦宅邸，自立門戶，讓姐姐從葉家的宅子裡出嫁。
葉箏就跟姐姐葉筠說了自己的意見。
葉筠其實很有主見。
她早就考慮過葉家在京都立宅子的事情。
隻因弟弟年紀還小，功不成，名不就。
一旦有宅子了，就要分出去過日子，怕弟弟支撐不起門第。
更主要的是，葉筠因為當初弟弟差點被賣，落下心裡陰影。
總覺得弟弟還沒長大，不能撒手，生怕一個不好，弟弟又被壞人害了。
在榮府，弟弟跟表兄弟們一起出入，她心裡安寧。
今日，弟弟主動提起，葉筠也覺得，弟弟到了該獨立門戶的時候了。
葉筠不讚成私下看房，她主張跟外婆舅母商議之後，再去買宅子。
兩姐弟首先到了榮慶堂，給外祖母磕頭請安。
石梅被他們姐弟鄭重其事弄得一愣：“這是做什麼，有什麼事情好好說。
我當初就說了，你們既然認了外祖家，這裡就是你們的依靠。
骨肉至親，無需這般。”
葉筠道：“不是小心謹慎，今日大禮參拜，卻是為了表達一份感激之情。”
石梅頓悟：“起來吧，筠兒已經是榮府的媳婦，何談感激？
莫不是箏兒有什麼相法？是不是埋怨外祖母沒給你相看親事？”
葉箏頓時把臉一紅，作揖道：“外祖母誤會，外孫豈是那等不識好歹之人？”
葉筠見石梅抿嘴笑，頓悟，一拉弟弟：“外祖母說笑呢。”
石梅道：“有什麼話，坐下說。”
葉箏就說了，想要買宅子，在京都開門立戶。
石梅頷首：“你姐姐要出嫁，是該有個宅子，具體多大呢？”
葉箏說道：“宅子不需要太大，三進的宅子就足夠了。”
石梅道：“你是從四品勳爵，居所可以五開間。
這個不如當初白家好采買。
他們當初買得七品官的宅子，三開間的房屋很多。
你這事我會告訴你二舅舅，他在工部，打聽這個容易。“
石梅沒說賈珠，因為賈珠今年要派官，估計沒時間。
賈璉也很忙，隻有賈政是個閒人，又有一定的地位。
工部跟內務府也有業務往來，打聽這個最是合適。
兩姐弟一聽這話便放心了。
葉筠兩姐弟又去了張氏房裡拜見，說了想法。
張氏很以為是。
賈政如今伴駕，雖然不忙，回家的時間卻很少。
這日正好碰到休沐，賈政前來請安。
石梅就把葉箏想要購買宅子的事情說了。
賈政應了，當然不需要親自去打聽。
賈政派了長隨李安去內務府打聽。
如今的賈政沒人敢糊弄。
很快就有了回音。
不過這個時候不大湊巧。
若是三年前購房，隻管挑著買。
而今，抄家發配的風頭過去了，抄沒的宅子，位置好便宜的都賣了。
餘下的宅子不是價錢貴，就是位置不大好。
賈政拿到三座宅子的圖紙，便讓人傳話給葉箏。
葉箏忙叨叨上了翠微山，拜見二舅父賈政。
最好的一座宅子就在東街。
五開間，五進，後麵一個小小的花園子。
但是價錢很貴，要價一萬二千銀子。
因為罪官抵債的宅子。
大約一萬銀子能夠過手。
另外兩棟，一棟兩進宅子，房屋二十間，需要四千五百兩銀子。
四千銀子可以買過手。
再有一棟三進的宅子。
房屋三十間，有個菜園子，價值七千兩。
最少不能低於六千五百兩。
天子腳下居大不易。
葉家的家底比白家要厚實。
葉家的祖產雖被人謀算了。
但是，賈赦給他們姐弟找回了之後，還略有增加。
故而，葉箏姐弟手裡是祖宗三代發跡積攢的銀票，田產鋪麵一起，約莫五萬多銀子的家底。
葉箏想著，榮府三個媳婦比照，姐姐的陪嫁不能太低。
自己隻留不動產，老家的宅子，祖墳地五百畝，祭田族產攏共兩千畝不能動。
這是葉家的根基。
娘親的嫁妝，家裡後來置辦的鋪麵，還有舅舅找回來了現銀，約莫三萬兩銀子，全部給姐姐。
若是買了宅子，陪嫁就不夠了。
葉箏決定買那座兩進的宅子。
葉筠卻覺得五間五進的宅子很不錯，過幾年弟弟娶親不用再托人置辦宅子了。
雖然是親舅舅，也不能天天麻煩人。
再者，不是次次有減免兩千銀子的機會。
葉筠堅持要買一萬兩的宅子。
姐弟們因此有了分歧。
石梅也覺得奇怪，私下裡找了葉箏說話：“你姐姐說的很不錯，這般機會不是天天有，你家裡也不是沒銀子，為何舍不得呢？”
葉箏就道：“三表哥也有爵位，我準備給姐姐置辦三萬銀子的嫁妝。
這是京都勳貴人家的慣例，我不想委屈姐姐。”
石梅笑道：“這個傻孩子，三萬銀子的嫁妝包括男方的聘禮。
你姐姐沒有聘禮嗎？
你大舅母不是馬虎人，你二表哥五萬銀子的聘禮，你姐姐肯定也有這些。
你這個孩子倒是喜歡多思多想，去買那座一萬兩的吧，彆叫你姐姐嫁人了還要為你操心。
趕明兒你成親，又要托人給你買宅子。”
葉箏蹙眉：“嫁妝是這麼算的嗎？”
石梅笑：“不是這麼算？你以為怎麼算？
你給三萬，聘禮三萬，那就是六萬嫁妝！
難道你舅母給了聘禮，還要收回去？”
葉箏摸摸頭，訕笑：“多謝外祖母，外孫不大懂這個。”
笑嘻嘻出去了。
石梅之後就對張氏說了葉箏的想法。
張氏眼圈一紅：“這姐弟的感情真是好。”
石梅道：“沒娘的孩子早當家！
你公爹找女婿，人品不好說，腦子都很聰明，孩子隻要服扶上正道都不錯。”
張氏頷首：“這個箏兒真是可人疼。”
石梅笑道：“趕明兒給璋兒相看，有好姑娘給他牽牽線。“
張氏走動的人家，不是清貴就是勳貴，肯定配得上葉箏。
張氏道：“可惜我們張家嫡枝，沒有可聯姻的姑娘。”
石梅頷首，張家的門第配皇子也不差什麼。
隻可惜，張家嫡枝自從發配漠北，便再也沒有子嗣出生。
張家唯一一個小姑娘沒聯姻，卻是個望門寡。
今年也十八歲了。
葉箏才十五，差距有點大。
再者，這事兒主要要看葉筠葉箏姐弟。
外祖母舅母隻能提點，不能做主。
這事兒說過就罷了。
然後，二月十二百花節。
石梅張氏帶著榮府上下去林家吃酒。
今日林家來了一位稀客，卻是戶部尚書金夫人與她弟媳婦-翰林院編撰金煋夫人，一起上門做客來了。
賈敏介紹金煋夫人，說的是林如海同僚夫人。
金焰夫人大家都認得。
隻是黛玉紫玉的生辰，這兩個外四路的夫人來做什麼？
石梅心裡有數。