夜風送來知何處祭拜燒紙灰味,遠處河道上慢慢漂來幾盞蓮燈,隔沒多遠街巷上,盂蘭盆節祭祀還沒結束,附近百姓從寺院請回來僧人開壇所設小法會,仍在繼續,喧囂聲隔街傳來,襯得河道下遊處愈發冷清。
這裡離大相國寺隻有三條街距離,但人煙稀少,為數多人家今日也出發參加盂蘭盆法會,因而四周一片寂靜。
夜色中有幾道人影匆匆掠過,沒有落下半點聲響,仿鬼魅般竄入附近一戶人家。
金鐵交鳴打鬥聲響起時,遠處法會僧人正吟誦到最響亮,引磬、佛鈴、木魚等齊奏,仿天音降世。
沒等這段佛音結束,那戶人家中打鬥聲又漸漸平息,大門忽然人打開,裡麵走出幾個勁衫男人,簇擁著一個神惶恐、發髻散亂婦人,護著迅速逃離。
沒逃多遠,其中一人從腰間摸出報信鳴鏑。
一簇銀亮箭煙生空,發出“咻”一聲,而後在天際“啪”散開,天星墜落。
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七層禪台很高,四麵又無遮擋,陸徜坐在上麵,甚至必起身,就看儘汴京城。
天空中煙火轉瞬即逝,快得讓人來及轉頭,然而他一就望見了。那是他等了一整天,向他報喜訊信號。
夜空雖沉墨汁,他卻有些撥開雲霧見月明錯覺。周秀清找回來,簡家案子會更加明朗,真凶到底是高仕才還是另有其人,便都有了答案。
為了這一刻,他已謀劃多日。
今日他與唐離約,隻要“三皇子”在禪台上完成全部儀式,則就將周秀清交還給他。過在此前,唐離隻讓他派人在大相國寺角門外一處賣香燭鋪子外候著,待事成後自有人會把周秀清交給他們。
他自然相信唐離,更可所願。在香燭鋪外等候是魏卓人,而營救周秀清人馬卻是另外安排,全是他人,從他頻頻接觸唐離開始就已在暗中密切監視唐離及身邊人動向了。
唐離再怎麼心思縝密,拐彎抹腳下達命令到看守周秀清人手中,這其中總有蛛絲馬跡可尋,對陸徜而言,越早發現越好,所才有了與明舒配合演戲計劃,越早讓唐離相信他因為明舒安危而自亂陣腳,才會越快告訴他目,給他接近機會。而他便借著這爭取來星火時間調查。
而事實上,因為牽掛明舒安危,他也確曾陷入草木皆兵緒中,幸而有明舒……
“阿兄……”
微弱呼聲從下方傳來,似乎離他很近。
陸徜蹙蹙眉,望向茫茫夜色,片刻後失笑——他這是想瘋魔了吧?明舒怎會出現在此?
可是在禪台坐了整天,他麼都做了,隻有思緒天馬行空。
禪台下方傳來一陣佛樂,吟誦聲大了起來,那陣細微呼聲消失。圍坐在下方僧人們手持蓮燈起身,繞行禪台,陸徜隨站起。按著儀式流程,到這一步已近尾聲,他需走到禪台四邊向四方叩拜,敬四方神佛,叩拜結束後他就下禪台。
而唐離為“三皇子”設下陷阱,就藏在這最後一步中。
陸徜站在禪台正中,將全副心神放在禪台四周——要想趁“三皇子”在禪台上時下手,無非幾種可,一是弓弩暗殺,過禪台高約十丈,比四周建築高出許多,狙殺者無可藏身點,應該可;是混入刺客在他下禪台時下手,但這裡已被禁軍重重包圍,隻要他踏下禪台立刻會被禁軍護起,下手可性大;那就隻剩最後一種,也是最有可一種,禪台被人動過手腳,存在坍塌風險,這種也最偽裝成意外失足。
從七層高台跌落,非死即殘。
他想了想,朝東方位邁出步伐。
隻是還沒等他走到東方位上,那陣喚聲又起,且越發急切,陸徜止步,望向上禪台木階處。
“阿兄,要……要往外走!”
因為跑得急,七層木階,明舒已經爬得喘過氣,得停下步伐扶著欄杆停個兩三步再往上繼續爬。
木階繞著禪台蜿蜒而上,十分狹窄,一側臨空,隻有木頭搭建欄杆,欄杆上還綁著經幡一頭,從外麵望去,登台木階被經幡覆蓋,叫人看清楚,而下天又黑去,是無人察覺明舒正沿著木階往上爬。
儀式已經到最後關頭,明舒等及三殿下安排人手登台,況且他人互換身份登禪台事有欺君嫌,更讓再多一個人知道,是自請登台。
禪台由工部督建,柳婉兒又潛進工部尚書盧家,極有可在禪台上動手腳,明舒深恐陸徜一步踏錯……
陸徜站在原又聽了片刻,確認是自己幻聽,明舒聲音繞著禪台越來越近。
上禪台了?
他心頭一驚,往木階口走去,俯身朝下一望,果然看到明舒已經爬到約五層高處。
“阿兄!”明舒抬頭看到他鬆口氣,扶欄站在原衝他招手,“禪台危險,快下來!”
“我知道!”陸徜有些氣冒險登上禪台,佯怒道,“誰讓你上來?!”
“三殿下讓我來!你彆呆了,快點下來。唐離……唐離死了……”
明舒喘著氣道,也著實爬動了。
陸徜詫異至極,隻聽明舒又道:“下來我再同你……”
話沒完,禪台下就傳來一陣慌亂驚呼。
中間那圈圍著禪台繞行僧人知絆到麼摔倒,撞到最內圈僧人,那僧人撲,手中蓮燈連接火帶油整盞摔在了掛在禪台經幡上。
火猛順著經幡燒上來,正巧就在明舒那一側,很快蔓延。
“明舒,上來!”陸徜俯望,看得仔細,當即色變。
禪台全木構造,若是著火,台上人無路可逃。
明舒也回頭看了,瞧著火舌往上竄,嚇得魂飛魄散,也知哪裡來力量拔腿就往上跑。
“阿兄!”驚魂未踏上高台,明舒就被陸徜納入懷中。
高台一側經幡全部燒著,火舌舔舐到禪台木階上,下去路被封,陸徜擁著明舒邊往另一側退,邊尋脫身法。
火光漸升,在蒼茫夜色中同肆虐獠牙,夜風刮過,四野蕭瑟,仿臨淵。明舒腦中頓亂,一瞬間同置身懸崖,火光遙遙追來……零星畫麵像碎片般閃過,來及細想,已經與陸徜退到了另一側邊緣。
人同時踏上高台南邊沿,那處本是陸徜行四方拜禮位置,沒等陸徜想出對策,腳下就傳來一聲木頭斷裂“劈啪”聲。
高台邊緣位置連帶著護欄一起驟然斷裂,陸徜與明舒腳底一陷,跌下高台。