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施洗教會雖然最近才獲得貝魯克市的同意,允許在市內傳教,但實際上過去施洗教會已經在歐特聯邦各城各郡的郊區、鄉村傳教多年了,因為其教義簡單,加上從來沒有向自己的心中所要財物,而且經常做善事,所以也有了一定的信徒基礎,並且建有秘密的教堂。
因為當時他們的傳教還沒有被歐特聯邦官方允許,所以他們的教堂和其他絕大多數秘密教會一樣都是用民居偽裝的,教堂規格也因為地區的不同而有著極大差距,比如一些窮鄉僻壤的教堂則隻是一間稍微大一點的居屋,而像貝魯克市這種商業重鎮,教堂則是一棟帶著花園的彆墅。
索斯鎮就在貝魯克市近郊,這裡是以蘑菇養殖為主,出產的蘑菇大部分都送到貝魯克市銷售,少量銷往外地,居住在這裡的養殖農收入還算行,雖然比不了市區那些商人,但至少比起絕大多數鄉村來要好得多。
在過去索斯鎮並沒有什麼名氣,所有聽到索斯真名字的人都隻會覺得好像聽到過這樣一個鎮子,但隨著施洗教會被歐特聯邦主流社會接納,作為貝魯克市施洗教會原主教堂所在地的索斯鎮開始逐漸走入到了貝魯克市主流社會的眼中。
雖然索斯鎮是施洗教會主教堂所在,但索斯鎮的人卻很少有人信仰施洗教會,每次施洗教會的布道會就連一個不大的小布道室都坐不滿,這主要是因為在施洗教會出現以前索斯鎮就已經有自己的信仰了,他們信仰一個名叫蓋亞的大地神靈。
蓋亞信仰非常古老,舊大陸時期就已經傳遍就大陸各國了,後來又隨著大遷徙傳到了新大陸,幾乎所有國家都會有信仰蓋亞的人,但非常有意思的是蓋亞信仰即便傳播得如此深遠,信眾遍布整個世界,信仰傳承也無比古老,可蓋亞信仰卻從來沒有產生過一個可以稱之為宗教的事物。
所有關於蓋亞信仰的類宗教儀式都仿佛是某種習俗一樣,比如信仰者會在自己建造的房子門口附近堆積一個豐滿的女性泥像,泥像也不需要精雕細琢,隻要看上去像個女性就可以了,並且泥像做好以後,也不需要對著泥像祈禱或者參拜,隻要在某些節日的當天用個小盤子擺放一些日常食物放在泥像前就可以了。
另外信仰蓋亞的人會在一些節日或者婚禮、葬禮等喜喪事上跳一種名為大地之舞的古老舞蹈,跳舞的人可以是任何人,沒有不需要特彆的祭司之類的。
總而言之,整個世界有著蓋亞信仰,但卻沒有蓋亞教會,也正是因為這個原因,哪怕是對信仰管製最嚴苛的國家,或者隻有單一信仰的宗教國家,對蓋亞信仰都不會有表現得很苛刻,而蓋亞信仰對其他神靈的信仰也顯得非常包容。
雖然蓋亞信仰對於絕大部分人來說都是泛信仰,就像是生活中的某些習慣一樣,但也有不少人是虔誠的蓋亞信仰者,這些人雖然不會將蓋亞信仰變成宗教,但也不會放棄他們的蓋亞信仰,轉而投到其他信仰之中,而恰好索斯鎮的人就是虔誠的蓋亞信仰者,所以施洗教會在這裡已經建立多年了,但傳教效果卻非常的低,低到幾乎等同於無。
在施洗教會被貝魯克市認可,同意其在市區傳教後,就有一些有權、有錢的施洗教會信徒提議將貝魯克市的主教堂搬遷到市區內,不過這個提議被貝魯克市主教堂的總主教給否決了,他隻同意在市區內建立分教堂,並且在貝魯克湖周圍的四個港口小鎮分彆建立一個布道教堂,至於主教堂依然還是放在索斯鎮。
所有人都對這個總主教的做法感到不解,不明白總主教為什麼要這樣做,但也有一些人猜測總主教這樣做的原因恐怕是因為索斯鎮隱藏了什麼寶物之類的東西,所以施洗教會才會將自己主教堂放在這個不可能發展任何信徒的地方,並且不願意搬走。
對此,施洗教會沒有否認,也沒有承認,不少好事之徒也在聽到了這類傳聞後,跑到索斯鎮來尋寶,弄得索斯鎮的本地人都開始神神叨叨的,覺得自己鎮子裡麵或許真的有什麼寶物。
對於索斯鎮的鎮長等管理者來說,這雖然會給鎮上的治安造成一些不良影響,但卻也能夠變相的帶動鎮上一些商業活動,讓鎮民們能夠獲得一些額外的收入,比如出售紀念品、當向導等等,所以他們也沒有出麵阻止這種胡鬨式的尋寶熱,反而樂見其成。
也有一些人在索斯鎮上沒有找到任何寶物線索後,便從索斯鎮的鎮曆史中找線索,並且的確發現了一些奇異的地方。
這些人發現索斯鎮出現的時間比歐特聯邦的建立時間都要早,甚至早於那一場宗教戰爭,在宗教戰爭以前的索斯鎮曆史已經不可考了,索斯鎮在宗教戰爭中一度成為了難民聚集地,在戰後那些難民們少數返回家園,絕大多數都留在了索斯鎮,因為親身感受到宗教戰爭的苦難,所以索斯鎮的鎮民對宗教有著天生的抵觸心理,反倒是沒有任何教會,隻有信仰的蓋亞信仰成為了他們的精神寄托,一直延續至今。
這段曆史被記錄在了索斯鎮自己撰寫的建鎮史中,並且將建鎮初期有著卓越功績的人記錄在了那裡麵,而那些有心人就從這些人名中發現了幾個非常特殊的名字,這幾個名字背後代表的任務都是宗教戰爭早期附近一帶的先驅者家族。
這些先驅者家族是最早一批的遷徙者,他們也是最早在新大陸建立定居點的人,這些人原本或許並不是同一個姓氏、同一個血脈,但在定居點建立後,這些人相互通婚,互換姓氏最終形成了後來的先驅者家族。
在不少傳說中都提到了,先驅者家族之所以能夠在新大陸這塊充滿原始野獸的大地上站穩腳跟,並且建立定居點,繁衍生息,完全是因為他們當初從舊大陸來到新大陸的時候,隨身攜帶了一些蘊含神秘力量的寶物,這些寶物保護著當時的遷徙者,讓他們能夠避開原始大地上的各種危險,安全的在這個新大陸上生活繁衍下來。