晨曦之際,朝霞如雲，窄小巷內，男人高大挺拔的身姿站在那裡,神色凝重,小心翼翼地揭開麵前的盒子。
“啪嗒”一聲，盒子開了。
隻見裡頭置著一疊銀票，還有一些玉珠翠飾。
鄧惜歡皺眉，伸手將這些東西翻了一遍,“這些是什麼？”鄧惜歡低頭看向正在啃糖葫蘆的顧元初。
小娘子仰頭道：“這是嫁妝。”
男人一噎，“什麼嫁妝？”
“給可愛的嫁妝,舅母說了,隻要給你嫁妝，可愛就要嫁給我。”顧元初歪頭甜笑，開心的圍著鄧惜歡轉了一圈,“可愛嫁給我以後,就能天天陪我玩了。”
鄧惜歡伸手,搶過顧元初手裡的糖葫蘆,然後把嫁妝還給她,一張臉又紅又白。
顧元初眨巴著大眼睛,一臉疑惑,“可愛,你不要嫁給我嗎？”
鄧惜歡伸手扶額，抬腳往外去，“我還有事，今日不能陪你玩了。”
“那,那你不要嫁給我了嗎？舅母說你拿了我的嫁妝就要嫁給我的。”小娘子倒騰著小短腿跟在鄧惜歡身後，嘰嘰喳喳的聲音異常清脆。
正是熱鬨的時候,大街上人來人往，小娘子如此大聲，周圍的人皆轉頭瞧了過來。
隻見一人高馬大，麵容嚴肅的男人快步走在前頭，後頭的小娘子生得粉雕玉啄，眸色純稚，懷裡抱著一小盒，手裡拿著一糖葫蘆，顛顛的跟著。
“哎呦，這世道，竟還有小娘子追著要娶郎君的？”
“這你就不知道了，這小娘子是顧大學士家的，是個腦子不好的。”
“可惜了，生得這麼漂亮。”
“是呀，是呀。”
鄧惜歡一路往前走，沒有顧身後的顧元初。
他隻是因為父親的指令而來接觸顧元初的，所以他沒想到這小傻子竟會給他拿來什麼嫁妝。
鄧惜歡想，對於這個小傻子來說，肯定都不知道喜歡是什麼。
走了一段路，鄧惜歡突然停下腳步。
他轉身看向身後，隻見大街上人來人往，卻沒有那小傻子的身影。
人呢？
鄧惜歡皺眉，轉身去尋人，路過一深巷時看到了落在地上的糖葫蘆。那飽滿晶瑩的糖葫蘆被踩了一腳，四分五裂的爛在地上。
鄧惜歡盯著巷子，麵色一凝，疾奔進去。
巷子很深，不過幸好並沒有分叉路，鄧惜歡拐了兩個彎，在深巷儘頭看到了那個被好幾個大漢圍住的小娘子。
這些大漢身形魁梧，鄧惜歡一眼就看出來他們並非一般的市井流氓，而是練家子。
這樣的練家子怎麼會尋上這個小傻子的？</p
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站在最前麵的大漢抽出一把匕首，直接就朝著顧元初捅了過去。
小娘子蜷縮在角落裡舉起手裡的盒子，那柄匕首戳到盒子上，硬生生的將盒子給紮裂了。
然後顧元初一把拽住那大漢的胳膊使勁一擰，隻聽“哢嚓”一聲脆響，這名大漢的胳膊就扭曲成了一個極其詭異的弧度。
其餘大漢麵色微驚，但很快反應過來，齊齊包抄過去。
顧元初雖然力氣大，但武藝並不好。若是平常的大漢她確實能對付，但這種練家子她根本就應付不了，再加上這些大漢足足有好幾個，幾麵包抄之下，顧元初避無可避，躲無可躲。
大漢們個個掏出懷中匕首，麵色陰狠，一副要置小傻子於死地的樣子。
突然，兩柄彎刀穿透兩個大漢的身體，白刀子進，紅刀子出。
大漢低頭看著腹部捅出來的刀尖，龐大的身軀轟然倒地，霎時沒了氣息。
另外幾個大漢看到站在他們身後的鄧惜歡，麵色大變，立時翻牆而逃。
雖隻是一麵，但鄧惜歡卻認出來了他們的身份。
是鄧家人。
鄧惜歡麵色凝重地低頭，看向瑟縮在角落裡的顧元初。
“他們，他們要搶可愛的嫁妝。”小傻子死死抱著小盒子，顯然是被嚇到了。那雙黑白分明的澄澈眸中襯出鄧惜歡那張臭臉。
“他們不會搶的。”鄧惜歡看著似乎馬上就要淚湧如泉的小娘子，想了想，朝她伸手、
顧元初小心翼翼地伸出自己的手，搭住了鄧惜歡的手。
巷內，小傻子白著一張臉，抱著懷裡破爛爛的小盒子跟在鄧惜歡身後。盒子有個洞，顧元初一路走，裡頭的東西便一路掉。
鄧惜歡停步轉身，看著身後那稀稀落落的翡翠、玉環，又牽著顧元初的小手手回去，然後彎腰將那些東西撿拾起來，替她重新放回小盒盒裡。
“有洞洞，會漏。”小傻子還知道在漏，就是不知道撿。
“知道漏為什麼不撿？不是說是很重要的嫁妝嗎？”
“唔……”小傻子麵露躊躇猶豫。
這是鄧惜歡第一次在顧元初的臉上看到這種表情，他有些好奇。
小傻子偷偷抬眼覷他，“因為撿的話，就要放開
可愛的手，然後可愛就會跟剛才一樣不見了。”
顧元初的話十分直白，就算是鄧惜歡這樣從小混跡於武場，連女郎往他麵前扔一塊帕子，他也能麵無表情踩過去的人都能懂。
不過鄧惜歡卻沒有表現出任何被表白的男郎該有的欣喜若狂。
“你喜歡我？”
“喜歡啊。”顧元初用力點頭。
“為什麼？”
顧元初直接道：“因為可愛對元初好。”
“那你還喜歡誰？”
顧元初掰著手指頭開始算，“元初還喜歡阿兄，喜歡糖果子，喜歡舅母，喜歡舅舅……”因為自己的手指頭不夠用，所以顧元初又借了鄧惜歡的手指頭，最後終於算明白了。
幸虧沒將隔壁街那個天天給她免費吃大餅的老媽媽算上，不然鄧惜歡怕是要脫羅襪把腳指頭借出來讓小傻子接著數了。
顧元初一口氣說完名字，就見鄧惜歡站在她麵前盯著她看，也不說話，就那麼看著。
顧元初很是奇怪，她有些惴惴不安，難道她說錯話了嗎？
男人沉默半刻，隻說了一句話，“我不是個好人，你也不喜歡我。”然後，男人褪下自己身上的外衫，將那個破破的小盒子包裹起來係在顧元初身上，牽著她的手，送她回家。
小娘子跟在鄧惜歡身後，盯著他挺拔寬闊的背影，輕輕伸手，往他後背處抓了一把。
小娘子手上滿是方才蹭到的汙泥，此刻儘數蹭在鄧惜歡後背上，像貓爪子似得留下一個極其明顯的痕跡。
自己的東西，要印上。
……
送走了顧元初，鄧惜歡回到衛國公府。
他疾步穿過甬道、房廊，徑直入書房。
書房內，衛國公正在寫信，見鄧惜歡來了，伸手拿出一本書，將那封信蓋在下頭。
“是父親做的嗎？”鄧惜歡一進門，便麵色陰沉的質問，“父親為何要殺顧元初？”
鄧嘯原本就不好看的臉因為鄧惜歡的話而更難看了幾分。
他走到鄧惜歡麵前，臉上透著一股陰狠殺意，“若非那顧韞章，四皇子怎會落到如此田地？這隻是給顧韞章一個警告而已。一個傻子，殺就殺了，你急什麼？”
“更何況，不是因為你沒殺成，還損了我兩個死士嗎？”
鄧惜歡沒有想到自己的父親會說出這樣的話來，他雙眸震顫道：“父親知道自己這是在濫殺無辜嗎？”
“無辜？這世上誰活著是無辜的？你以為你戰場上殺的那些人就不無辜嗎？”
鄧惜歡攥緊手上彎刀，暗暗咬牙，“花樓的十八具白骨，宮裡頭的那個宮女，真的都是四皇子所為？”
“是又如何？
不是又如何？”鄧嘯聲音冷硬道：“你隻知打仗殺敵，可你不知道，朝廷之上那些無形的刀才是最致命的。”
“你以為你隻要打好仗就行了嗎？我衛國公府走到今日，難道憑的隻是那一點軍功？你又知道功高蓋主是什麼意思嗎？”
“那就是聖人想你什麼時候死，你就要什麼時候死。我若不做這些事，你連站在這裡的資格都沒有。”
鄧惜歡是知道這種事的，他也知道父親是
為了衛國公府好，是為了姑母好。朝廷爭鬥的事，他從未管過，他隻是做些父親讓他去做的事。
父親知道他的脾氣，那些事並不會觸及到鄧惜歡的底線。
從前，鄧惜歡是這樣做的，現在，他明明也應該這樣做。因為你身處其中，便必須如此。這種事情，是身不由已，牽一發而動全身的。
如果他不做，死的不止他一人，而是鄧家身後千千萬萬的人。
可如今，隻要一想到今日在巷內發生的事，一想到那雙乾淨澄澈的眸子，鄧惜歡就忍不住心情焦慮起來。
“你先出去吧。”鄧嘯失去了耐心。
鄧惜歡垂眸，轉身出去了。
鄧嘯隨手關上書房門，重新走回書案前。他拿開那本書，盯著剛剛寫了一半的信。
如今四皇子失勢，大皇子必然不會輕易放過這個機會，說不定貴妃那邊正纏著聖人立大皇子為太子。
是時候做點什麼了。
……
今日是中秋夜，養娘一大早便起身替蘇細梳妝打扮。
今夜宮中舉行蟹會，如今顧韞章也算是聖人麵前的紅人，自然在應邀之列。
蘇細收拾完，一抬眸瞧見院內，顧元初正歪頭坐在石階上發呆，小臉皺巴成一團。
蘇細提裙走過去，將人拉起來，“怎麼坐在這裡？天冷了，便是要坐也要加個墊子。”
小娘子抱著懷裡的破破小盒，神色沮喪，“可愛說他不喜歡我。”
蘇細想，隔壁那三歲小孩還挺厲害，麵對如此金銀財寶竟無動於衷。等一下，既然是三歲孩子，自然不喜歡這些東西。