“今年的金穀節，那個捏泥人的老爺爺也來了，這次，窩買到小泥人了。送給你！生辰快樂！”
去年的金穀節，齊厭和崽崽一起出宮遊玩，當他們路過大樹底下捏泥人的攤子時，崽崽注意到齊厭的神情突然變得很奇怪，有懷念，落寞，憤恨……
忍不住追問道，齊厭回過神來後，隻告訴崽崽，他小的時候有一次在生辰時，也曾收到過一個小泥人作為生辰賀禮。不過後來被人給打碎了。
此時，崽崽才慢慢想起來，這些年來，每回齊厭都會很隆重地為她慶祝生辰，卻從來沒有給自己過過生辰。無論是宮裡的人還是其他的人也好像從未提起過。
現在，她才知道原來齊厭的生辰是在金穀節這一天。於是強烈的愧疚之下，崽崽決定送他一個小泥人作為生辰禮物。
不過，他們去的時間有些太晚了，捏泥人的老爺爺帶的材料都用完了，已經準備收攤回家了。而且，老爺爺的家也不在上京，這次是專門來金穀節趕熱鬨的。
雖然最後她送了其它的禮物給齊厭，但到底還是留下了遺憾。
所以，崽崽一直等啊等，終於又到了今年的金穀節。想著這一回一定要早早就去排隊，但是沒想到齊厭又要提前離開上京了……
齊厭愣愣地接過崽崽手中的小泥人。一時不知道該如何反應。
“你不是說過，從前有過一個小泥人，不過後來被人給摔碎了。現在這個小泥人，窩可是一路小心保護了好久的，這一回，你要好好保護它，不要再被壞人給摔碎了……”
齊厭笑了。
看著手中的小泥人，大手很是小心地碰了碰。
與其說是懷念，不如說，這是他的執念。
他出生的那一年，被視作不祥。金穀節並沒有如期舉辦。
從有記憶起，從未有過生辰。
有一年，金穀節又重新舉辦了。皇宮各處都張燈結彩，熱鬨非凡。與圈禁他的淒冷小院子相比，就像是兩個不同的世界。
幼小的孩子第一次明白什麼叫做熱鬨，什麼叫做孤寂。
照顧他的李公公從宮外辦事回來了，還給他帶回來了一個小泥人。說這是送給他的生辰賀禮。
那是他第一次知道自己的生辰。
他還記得，當時他神色複雜地看著他，眼中有許多年幼的孩子不明白的東西。他蒼老溫暖的大手撫摸著他的頭，低聲道：
每個孩子的出生都應該被祝福。
這是齊厭第一次被肯定。
第一次被告知，他生來無罪。
那個小泥人也是他收到的第一份生辰賀禮。是他被人祝福過的證據。
他一直都小心翼翼地保護著它。可是，還是有一天，那群視他為不應該出生的怪物的人，已經將欺辱他作為常事的人，在他打水時故意將他絆倒，搶走了被他藏在懷中的小泥人，當著他的麵，將它摔得四分五裂。
小泥人被摔碎了，後來，李公公也死了。
這些年來，齊厭從不過生辰，也不想再回憶起從前的過往。
而且，就算有再多人的恭賀，誰又知道他們的心中是否真的是在祝福他的生辰。
或許，還有些人在暗中罵道，他這種怪物為什麼要出生。
見齊厭一直盯著手中的小泥人，神情複雜。崽崽輕聲道：
“耶耶，你喜歡嗎？”
“喜歡。”齊厭笑了，像孩子一樣。眼中出現了一抹亮光，好像打破了什麼陰霾。
輕輕將眼前的崽崽抱在懷裡，感受著懷中的溫度，齊厭緩緩道：
“謝謝你。”
像是在感謝崽崽的這份生辰禮物，又像是在感謝著其它什麼……
崽崽燦爛地笑了，如雨後天空一般晴朗明亮的大眼睛倒映著齊厭此時柔和的臉龐，奶聲奶氣道：
“不用謝！”
**
樾國大營，
議事帳內，沈無夜卓然而立，正與幾個身著戎裝的將領和陸仲騫等人討論著懸掛在架上的地圖。
“此次滄瀾江會盟，除了締結盟約外，也涉及到了邯國敗後的領土利益之事，關於應該如何分配，諸位有何看法？”
沈無夜的視線，從地圖上收回，看向周圍的心腹大將和謀士們。
眉宇中是掩不住的倨傲，對於他來說，邯國不足為懼，真正該擔心的是，齊國。
任肅上前，沉聲道：“四年前，我們便與齊國的水軍力量交過手，那時他們的船隻速度已是非比尋常。我們這些年來，搜羅了天下各種能工巧匠，也在一直研究能提高船隻行駛速度的方法，但是成效甚微。現在我們的船，比起當時所見之速度，還是差了一截。”
眾人緊皺眉頭。一旁，章濮也緩緩道：“現下，就水上力量而言，我們怕是不能跟齊國硬碰硬。”
沈無夜沉默不語，神色有些凝重。
他此時心中不禁隱隱後悔，當初沒能拚儘一切全力，留下齊帝的性命。
這些年來，齊國的國力一直在穩步上升。恐怕現在的實力更勝從前。其他各國君主雖嘴上說道齊帝根基不穩，不足為慮；但是誰也不敢輕易上前當這第一塊試刀石。
現在唯一讓各國一直詬病的就是，前些日子，齊帝不知吃錯了什麼藥，立了一個隻有四歲大的公主為皇太女。
他膽敢挑釁這世間的規則，就這樣輕而易舉地將自己好不容易打下來的江山基業未來準備交給一個小姑娘。
沈無夜不禁惱恨道，想他費儘心血一步一步地好不容易才得來的太子之位，竟然是如此不被齊帝看在眼裡的東西。他心中的憤怒更深了。
“殿下！有急報！”大帳外，親衛稟報道。
“什麼事？”沈無夜負手而立，轉過頭來問道。
“據探子來報，齊帝今日不知何事突然出營，不知蹤跡，回來時卻抱著個小娃娃走進了齊國大營。而且途中沒有回避任何人。”
聞言，大帳內的陸仲騫與章濮等人，皆是一臉震驚與疑惑。
齊帝到底是從哪裡抱回來了一個小娃娃？
難道是齊國一起前來的臣子的家眷？
很快，他們又否定了這個答案。
不說此次會盟之事重大，軍營中紀律嚴明，哪個將領敢私自帶家眷前來；
就說齊帝堂堂一國之君，像是會抱著孩子在大營中隨意走動的人嗎？
……
原諒他們，實在想象不出來。
沈無夜垂眸許久，神色複雜。緩緩開口對親衛問道：
“那個孩子是個男孩，還是女孩？今年多大？”
陸仲騫等人聽到沈無夜的話，也立刻反應過來了。一雙雙探究的視線向親衛的方向看去。
一下子被眾多目光包圍著的親衛，麵露緊張，額角微汗。他沒有想到太子殿下會問得這麼詳細。
關注的重點不應該是在齊帝身上嗎？
但既然太子問了，就不能不答。於是他絞儘腦汁，仔細地回想了一下探子的稟報。
“回太子殿下，據探子的描述……頭紮兩個花苞，身穿裙裝，應該是個小女孩。大概……”
“大概有四五歲的模樣。”
當時探子離得較遠，看不清孩子的模樣，隻能大致得出這些消息來了。
“殿下！”陸仲騫等人望向沈無夜。
沈無夜早已經推斷出來了，齊帝抱著的就是那個被他冊立的今年隻有四歲大的皇太女。
“不過，此次會盟，不是隻有齊帝一人前來嗎？”
“此時，齊國的皇太女殿下不是應該呆在上京嗎？怎麼會突然出現在這裡？”
“難道也是偷偷跑出來的？”杜士輕聲道。
左遷等人拉了拉他的衣袖，瞪了他一眼。
杜士立馬意識到自己說錯話了。在太子殿下麵前怎麼能說太子妃的不是。
不過沈無夜正沉浸在自己的思緒中，沒有把杜士的不當之言放在心上。沉聲道：
“現在，應該思考的是，此次會盟之事是否有變……”
“殿下多慮了，一個四歲大的小娃娃能啟什麼作用。”左遷上前道。
“臣也這麼認為。”杜士趕緊附和道。
沈無夜垂眸，低聲道：
“那可不一定……”
大帳外，又有下屬來報。
“殿下！齊國派來使者！”
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