失去了一座金島,皇城中的各個勢力心有不甘，紛紛上奏請求攻打長巾幫，想要奪回原本屬於他們的金礦。
雖然理想很豐滿,但是現實很骨感。
他們派出去的大船，敗了。
留船扣人,給錢贖身。這一套固定的程序，長巾幫一眾人已經做的很是熟練了。否說是船了,就算是皇帝老兒親臨也都是一樣的待遇。
打了幾次,就敗了幾回。
官府軍實在沒辦法了，這就是一塊兒難啃的硬骨頭。隻好向上麵稟告，在海上,他們不是對手。再這麼耗下去，恐怕水師就要垮了。
為什麼？
因為他們的隊伍就快沒人了。
打一次，就要少幾船的人。他們手底下的士兵被長巾幫的人給全部扣下來了，隻放了幾個將領回來要贖金。
但是，上麵遲遲不批複,隻是讓他們繼續增兵。而他們也沒錢贖人，就隻有一直這麼給拖著……
金金島上,
一群人肩上扛著木頭,搭建著房子；一隊人撈起袖子,赤著胳膊在荒地上鋤地、拔草；還有些人，在後山頭上，栽種樹苗，修欄鋪路，喂豬種菜。
一片欣欣向榮，熱火朝天的模樣兒。
“開飯了！”
隨著一聲響亮的叫喊，田地裡、荒山上、島岸邊正在忙碌的一個個漢子們都立刻放下了手中的活兒,迫不及待地向打飯處奔來。
“都排隊！麻利著點兒！”幾個大飯桶前，何大娘見眼前這一片亂哄哄的場景，生氣地敲打著手中的大勺子，嘴裡罵道：
“都說了排好隊！一個個來！餓死鬼投胎啊！”
可不是已經餓得前胸貼後背了嗎，都辛辛苦苦地乾一個早上了。
不過聽見耳邊響起的聲音，一個個蓬頭垢麵的漢子還是身體慣性地排好了隊伍。
幾個年紀較輕的姑娘也在幫忙打飯和分發碗筷，動作熟練麻利。
“都排好隊，不準插隊！”麵對著一群身形比她們高大的漢子，臉上沒有絲毫畏懼，清脆的聲音潑辣又爽朗。
“有誰膽敢不聽話！就都彆吃了！”
排著的長長的隊伍，全部都老老實實的，誰都不敢惹事。
“啪！”一勺子。
每人都是一碗滿滿的粥，其中運氣好的還混了一塊兒魚肉。
打好了粥，這些人就端著自己的飯碗蹲到了一邊，也不嫌燙，趕忙地稀裡呼嚕幾下就喝完了。
粘稠的大米，又香又濃，暖乎乎的。
肚子裡有東西了，沉甸甸的飽腹感讓這些人不自覺滿足地眯起了眼睛。這就是吃飽了的感覺嗎？
真好啊……
這幾年，到處都在鬨災荒。當兵的也有好久沒發下糧餉了，之前他們每天也隻能吃個半飽，已經記不清楚有多久都沒有像這樣吃飽過了。
雖然說每天蓋房鋤地的，不停地勞作。但是能吃飽飯啊，這日子好歹有盼頭，總比白給人賣命強。
“要是我娘也能吃上這樣的飯就好了……”一個臉上有好幾道刀疤的漢子捧著手裡的熱粥嘟嘟囔囔道。
濃稠暖和的米粥在手心裡散發著熱氣，不知不覺間熨帖了疲憊的心腸。
在海風輕輕地吹拂下，一群人記憶起過往，愁緒漸漸升起……
“唉，我家兒子出生的時候，家裡已經窮的揭不開鍋了，媳婦坐月子整天喝稀米湯，沒有奶水，兒子也隻能靠著幾口米湯喂著……”旁邊一個胡須滿麵的男人神色黯淡道，止不住地歎氣道。
“家裡人送我去當兵的時候，還以為靠糧餉能吃上飽飯，現在……誰知道會是這種光景。”
“我想我爹了……”又一個略帶稚氣的聲音喃喃道，幾不可聞。
可是他爹，早在幾年前就餓死了……
手裡捧著一碗熱粥，往日裡任憑刀砍血流都不喊一聲疼的漢子，不知不覺就紅了眼眶。
嗚咽的哭聲慢慢響起，逐漸從低聲變得越來越大，激烈的情緒發泄道，有人直接哭喊出了所有人的心聲，痛罵這吃人的世道，怒斥剝削他們的上司。他們賣命流血的，怎麼連口飽飯都吃不上，連家裡的老人和妻兒都庇護不了……從前是路邊的草芥，怎麼現在還是！
聽著那些哽咽的聲音，不知想起了什麼，何大娘轉過頭去，悄悄抹了一把眼睛。
一旁，負責看守這群俘虜的長巾幫眾人也不由地鼻子一陣酸楚。
若是能活得下去，當年他們也不會冒著被殺頭的風險拿命去搏，選擇跑到海上來混。
遠處，
邱猛靜靜地看著哭作了一片的人。
“他們以後就是我們的人了？”
“要不然呢？”林大轉過頭道，
“官府那邊遲遲都沒有送贖金來，恐怕也是打定主意不願意出錢了，這麼多人，我們也不能白養著他們吧。”