不難看出通靈板最初是作為招靈術的巫術用具。
十九世紀的美國，因南北戰爭中死亡人數的激增，使得信奉招靈術的人群進一步擴大。通靈板是應運而生，讓亡靈與活人團聚。
它讓招靈術不再局限於靈媒，而走入了尋常人家。
隻聽凱南在台上也做出了相似的講解，“最後，千萬彆忘了一點，想要結束招靈時一定要讓亡靈離開。最下方的「GOODBYE」一詞頗為重要，務必確定亡靈在上麵畫了圈圈，它表示離開了才行。你們，還有什麼不明白的嗎？”
通俗易懂，容易操作。
隻從步驟而言，沒有什麼不明白的了。
那位博士卻問到，“這是您的原創發明？我是說在遙遠的東方，千年前就有扶乩之術，請來亡靈或神明讓他們自動書寫文字回答活人的疑問。
比起這塊板把字母、數字等都安排好了，東方請靈可以動筆直接寫出答案，似乎那更接近真正招來神秘力量為人解惑。”
比起其餘絕大多數的美國人，這間研討室內的眾人都是神秘事物的研究者。不談博古通今，起碼知道世界幾大文明的著名巫術。
通靈板是不是參考了其他巫術的原理？另外，人人都能使用通靈板意味著巫術沒有了門檻，那會是真的嗎？又是好事嗎？
凱南聞言，臉色又一次陰沉下來。“嗬嗬！這怎麼就不是我的發明了？它已經通過專利局的認證，很快就要全國上市。
說到這裡，我可以免費提供一則趣聞。你的質疑，專利局成員也有過。他們本來堅定地把我拒之門外，除非我當場證明可以用通靈板拚出兩人的姓名。上帝作證，我以前從不認識什麼搞專利鑒定的。”
這句不認識充滿著自大的語氣。
凱南因為不屑於俗人為伍，所以才不屑於去認識。
“奇妙的事發生了。我使用通靈板，當場拚出了那兩個的姓名。”
凱南一副理所當然的模樣，“後來，專利局就簽發了專利。這件事，現在整個紐約專利局都知道。不信，你們可以去問問。”
話到此處，是不是有點神奇了？
凱南拋出了今天的來意，“我是神秘事物社的一員，所以也就來提攜大家一把。通靈板要對全國銷售，我願意挪出一份股份，誰要投資，請趕快。”
這場研討會起於神秘學，卻最終歸於做生意的問題上。
如果有敏銳的商業嗅覺，想必已經察覺到了發財的機會來了。
時下，美國招靈術廣為盛行。
通靈板隻要宣傳得當，一定能夠火爆大賣。它的製作工藝簡單，原材料也極為簡單，可謂是一本萬利的生意。
再重複一遍，研討室的眾人基本都不傻。
於是，這個周四的研討會在極度古怪的安靜氣氛中結束了。與會者承認通靈板的生意前景很好，但做人不能隻想著賺錢。
翌日，中午。
泰勒踩著點來到數學係教學樓前，等著中午下課，神神秘秘地找上了明頓先生。
“嘿！我剛剛聽說一件大事！凱南那個家夥，他要用通靈板幫人招靈了。不是死靈魂，是召喚丟失的靈魂。據說有位小姐被惡魔攝走了靈魂，所以發瘋了。明頓，你有什麼想法？”
瑪麗剛剛結束了微積分課程，被堵個正著。泰勒是想讓她一下子從科學模式切換神秘學模式，但她並不想。
“我的想法？如果你是問我通靈板原理，我覺得你可以去讀一讀1852年英國皇家學會的公開學術資料，其中威廉·卡彭特提出了「肌肉的自覺運動」學說。在那之後的一年，眾人所知的交流電之父法拉第也對所謂念動力做了實驗，證明了……”
“哇哦！請停一下！明頓先生，謝謝你的提點，之後我會去查詳細資料的。”
泰勒迅速打斷接下去的話，這會他不想被科普一堆神秘請靈術背後的科學原理。
“你知道的，我作為神學院的一員，被失靈者的雙親邀請去幫點忙。凱南已經對外廣而告之招靈的事，本周日的夜晚，你想不想去做個見證？”
瑪麗正想要拒絕。
上輩子，她通過各種影視作品見識過招靈活動，種類繁多不限於通靈板。現在，還能玩出什麼新花樣？
“對了。我還沒說是誰的靈魂走丟了。”
泰勒惋惜地搖搖頭，“貝妮小姐，你聽說過嗎？九月初的大都會博物館籌辦委員會舉辦了一場晚宴，貝妮小姐在宴會上鬨出了不小的動靜。據說一位紅發小姐被死去的蜘蛛嚇破了膽子，而五天前她瘋了。”
聽聞出事的事紅發貝妮，瑪麗把拒絕的話咽了回去，沒想到蜘蛛恐懼症居然還有後續。
“這真是太遺憾了。”
瑪麗一臉關切，“其實那天我見過貝妮小姐，誰能想到會發生如此不幸的事，我必須去看看。對了，我可以多邀請一位女士同去嗎？”
泰勒愣了愣，先是沒想到明頓先生出席了宴會，剛反應過來這位與華爾街的關係，卻沒想到還有請一帶一的事。
“哦~~”
泰勒一副心領神會的表情，“你是想邀請羅曼夫人吧？”
泰勒：原來以為熱氣球緋聞情人已經結束了，也沒撞見過明頓與羅曼約會，沒想到啊沒想到。
“是的，但也不確定那位有沒有時間。”
瑪麗泰然自若，仿佛沒看到泰勒的擠眉弄眼。
她僅是出於禮貌通知那位，殘餘蜘蛛的屍體還在那位手裡，至於來不來全憑自願。
**
去？
招靈儀式有什麼值得去的。
邁克羅夫特不甚在意地放下新收到的信件，他對蜘蛛恐懼症的後續不感興趣。還有兩個月就要結束美國的任務，不必管閒事，何況他也懶得動。
如此想著，邁克羅夫特寫了幾行簡短回信，準備叫一位信差給明頓先生送去。
出了門，聽到街邊報童們三三兩兩的議論聲。
“聽說了嗎？一小時前，哈利街的火勢很大。”
“是的，整個垃圾站都燒起來了，幸虧被燒的隻是垃圾，裡麵沒有人。”
“還不知道怎麼起火的，是不是有誰亂丟煙頭？總不可能是有誰故意放火吧？”
邁克羅夫特前往郵局的腳步停了下來。
哈利街尾的垃圾站，距離他的住宅隻有四公裡，是一個垃圾臨時存放點。這一帶的垃圾有時會在那裡集中存放，據說建立了四年都沒有發生過火災。
不知怎麼的，邁克羅夫特想起九月初的夜宴。
他在離開宴會廳時，感覺到背後被一道目光盯上了，但當時沒有發現任何異常人士。
快一個月了，四周也沒有異常現象出現。
今天，在紅頭發貝妮瘋了之後，距離他家最近的垃圾站著火了，是巧合嗎？
邁克羅夫特想了想，沒有再前往郵局寄信，也許他該去瞧一瞧通靈板招靈。
*
周日，夜八點。
今夜是滿月之夜，幾輛馬車停在了貝妮家的門口。
瑪麗有點意外，她以為某人懶得來。“羅曼夫人，沒想到您真的會來。”
邁克羅夫特避而不談那些奇怪的直覺，“既然您發出了邀請，我又有時間，當然要來看看。總不見得您是客套一番，並非誠心相邀吧？”
“怎麼會呢。”
瑪麗卻懷疑有些她不清楚的事發生了，此時也隻壓低聲音問，“那隻蜘蛛的殘缺屍體，您還保存著嗎？”
“在的。”
邁克羅夫特沒有多說，因為另一輛馬車到了。
泰勒換上了神父服，脖子上掛著純銀十字架。看到兩人，他的臉色卻有點微妙，這次卻不是因為八卦心思。
“兩位，我出門前剛剛查了查，你們猜今天是什麼日子？今天是東方的中秋節。你們說，挑這一天招靈，那些想要與活人團聚的亡靈們會不會蜂擁而至？”
亡靈們都來了。
能分得清誰是貝拉丟失的靈魂嗎？不會把不該請的也都情況來吧？：，，.