“將人類屍體的一隻耳紮穿後，紮耳怪人沒有停手。反而情緒高漲，把同一具屍體的另一隻耳朵也狠狠紮穿。”
瑪麗繼續道，“他還把刀伸進腦袋搗了一搗，這種舉動在動物屍體身上並沒有出現。”
區彆對待意味著什麼？
邁克羅夫特覺得紮耳怪人是在確認某件事物。“開顱術古已有之，在頭上打洞治療精神疾病曾經是常用手段。
有一種說法，在腦袋上開孔，能讓引發疾病的魔鬼從孔洞出逃；還有種說法，文藝複興時認為造成智力不足與瘋癲的原因，是大腦裡長了瘋狂的石頭，將它取出來就好了。但……”
但是，紮耳怪人的作案手法與以往的荒謬醫學記錄都不同。
沒有在腦袋上鑿一個洞，而是紮穿了耳朵。耳朵是有某種象征意義嗎？
或者該說，人類的耳朵對於紮耳怪人是有某種特彆寓意嗎？
有關盜屍紮耳的消息不可避免地廣泛流傳了出去。
哪怕紐約日報不登載，但也有其他報紙搜羅奇聞怪事將其報道了出去。因為沒有涉及活人，這種新聞不可能占據頭版。
大多數人隻將其當做了茶餘飯後的消遣談資，並沒有過度聯想紮耳怪人的目標會否進一步升級。
儘管在墳墓邊采集到了幾枚可疑腳印，但腳印對鎖定調查範圍的幫助性不大。
腳印是男士運動膠鞋，很大眾化的美碼10碼。這種鞋底花紋沒有具體品牌，多是勞工隨意買的便宜鞋。
現在能肯定紮耳怪人是男性勞工嗎？
也不能確定，或許是紮耳怪人故布疑陣。但可以肯定他身強體壯，身子矯捷，否則也挖不動墳墓，更沒辦法偷豬頭、牛頭。
除此之外，沒有更多線索。
綜合看來貝妮之瘋、凱南之死、紮耳怪人出沒，這三者有一個相似點。即，每件事都有點線索而非一無所知，偏偏要往深裡追查時就發現無從下手。
邁克羅夫特也留意了住所附近的垃圾點失火案，經調查後確定起火點，是一個煙頭導致的。
亂扔煙頭的人很快被找到了，是一個街頭混混，那人正麵臨著一大筆罰款。
街頭混混表示隻是隨手一扔，沒有誰唆使。他隻是心情不好想搞點破壞，而垃圾站堆放的易燃物正好能引火。
這件縱火案也就水落石出了，應該和貝妮等人的案件沒有直接關聯。
或許，疑心真的是病。
邁克羅夫特抽空特意去問詢了被逮住的街頭混混，確定對方沒有說假話。但他總隱隱覺得不止於此，奈何沒有更多的實證。
***
十月八日，周六。
凱南死亡後半個月，凱南之父接手了兒子的所有遺產。老凱南甚至利用了兒子使用通靈板與見鬼死亡的大新聞，接機炒作讓通靈板照常上市銷售。
這種可能招致亡靈索命的東西真有人買？
還彆說，真的不少人嘗試。部分買家甚至覺得因為凱南之死證明了通靈板的真實效果，不是那些糊弄人的玩意。
“都說虎毒不食子，老凱南完全不是，這種做法就是在吃兒子的人血麵包。”
泰勒看了報紙後氣憤不已，哪怕以前他討厭凱南，但也不希望人死後落到如此境地。“我要開始懷疑了，凱南的父親是不是在凱南的死亡中插了一手。”
“他親自作案的可能性很低，老凱南有一船的時間證人。”
瑪麗已經調查過凱南的父親，那位近半個月都在遊輪上。“至於老凱南與幕後黑手是否認識，根據目前問詢來看，起碼他沒有主觀意識上出賣凱南。”
幕後黑手精通精神心理學，也許老凱南不知不覺間被套過話，而那樣的範圍太廣了。
然而，通靈板的銷售似乎注定了不祥，是伴隨著鮮血與死亡。
十月十日，周一。
天蒙蒙亮，一位西裝革履的男士被路過行人發現死在了暗巷中。他的手邊有一塊新買的通靈板，而兩隻耳朵被紮穿了。
早，八點。
邁克羅夫特的家門被敲響，有一封密信被送上門。打開翻譯一下，信上內容讓他皺起了眉。
「華爾街Ⅴ號，遇害身亡。凶手疑似與近期古怪案件有關。注：Ⅴ號正三天前彙報消息，他發現了近期華爾街有異動，似有一股特大金融暗湧將至。暗流等級：SS」
“很好！”
邁克羅夫特表麵和善微笑，但手中攥著的信件已經皺成一團。
又是華爾街，又是金融暗湧。
又是屍體邊有通靈板，又是被紮穿了耳朵。
為什麼偏偏是這樣的線人遭遇了連環殺手？死得一點都不低調，勢必會引起多方關注。
邁克羅夫特劃了一根火柴，點燃蠟燭燒掉了密信。信容易燒，但消息無法掩蓋，這位Ⅴ號和他有過幾次交集。
他立刻出了門，是時候展現語言的藝術了。與其讓明頓先生順藤摸瓜發現什麼，先要掃清其他關係，然後選擇性告之。
借口很容易找。
Ⅴ號是他物色的炒股經紀商，當然還沒有簽訂正式合同。
中午下課。
瑪麗看到教學樓前的稀客，就知道一定有特彆的事發生了。果不其然，就聽對方說起華爾街經紀商托比被害。
不想的，還是來了。
經紀商托比可能死於紮耳怪人的犯罪升級。
雖然紮耳怪人作案升級的可能性在估測之內，但也有意料之外，被害者剛巧是羅曼夫人物色的經紀商。
這種巧合讓人不得不感慨。
“羅曼夫人，您來到美國後的運氣似乎有點古怪。我還記得之前在波士頓，您去墓地悼念舊友，結果遭遇舊友的屍體被盜。”
瑪麗半是調侃地說，“這一次又遇上了準經紀商被害。借用東方的一句話，您有沒有想過與美國可能八字不合？”
邁克羅夫特：做人，怎麼可以瞎說大實話呢？：，，.