然後食指一路緩緩下滑，點了點他西裝最下邊的那一粒扣子。“現在您的積累值剛到此處，您明白了嗎？”
明白什麼？
邁克羅夫特明白一件事，明頓先生的這隻手太會點火了。
偏偏這人撩了就跑，至今沒有負責滅火。儘管如此，他也已經不願退回一個人的獨身生活，是心甘情願讓理性偶爾讓位於感情。
很快，時間步入六月尾聲。
拜頭組織核心層被一網打儘後，等待他們的是幾重指控。
謀殺、盜墓、虐屍都是重罪，即便有錢請再好的律師，但受害者一方也都是非富即貴，一場拉鋸戰由此開始。
倫敦乃至英國卻沒幾個人關注此案。
賽馬季來了，接二連三的賽馬大賽將相繼開始。圍觀也好，賭馬也好，幾乎成了全民參與的活動。
幾乎，表
示不是所有人都參與其中。
瑪麗對賽馬不感興趣，她更在意的是巫師薩奇的招供。祭祀中使用「∞」符號有沒有收到旁人影響？
根據被捕者的口供，拜頭組織的仲夏夜祭祀的確與青春永駐有關。
共計二十一座墳墓被盜，又從貧民窟綁架了一位喪夫的孕婦，企圖在22日夜晚將她活祭。
這些聳人聽聞的操作卻和聖甲蟲社沒有關聯。
薩奇交代他從小在美洲原住民保留地附近長大，有關汲取對頭骨神秘力量的設想起源於土著宗教，語言天賦又讓他成功自學了部分的納瓦霍語。
最初，他經營著黑市交易倒賣人骨，後來萌生了組建一個社團協會的想法。隻吸納中產以上的會員，開始了對於骷髏腦袋的崇拜活動。
二九頭會創立了五年，薩奇自認沒有坑蒙拐騙。
他根據自編的神秘學理論，實打實地為協會成員舉辦祭祀活動。效果也不錯，那些入會核心成員的生活一直順風順水。
怎麼可能不順風順水。
瑪麗在翻閱核心會員的背景資料後，必須說那些人是吃飽了撐得慌。
那樣一群中年人，有地、有房、有穩定收入。如果沒有遭遇天災，也沒有進行錯誤的投資，他們的資產起碼可以保值二代。
歸根到底是欲壑難填。當青春不在時，罔顧他人的生命，寄希望於荒誕可笑的祭祀儀式謀求青春永駐。
儘管骷髏之案與聖甲蟲社沒有關係，但也反應了這個時代可笑又可怖的事實，殘忍而神秘組織絕非隻有一個。
19世紀，智慧與愚昧交織，信仰與懷疑共生。
有黑暗殘殺，也有美好生活，比如說六月末在德比郡彭伯利莊園舉辦的婚禮。
瑪麗對婚宴不感興趣，但反正剛好有空，也就去祝福達西與伊麗莎白的結婚。順便來一次放鬆的短途旅遊。
僅就自然環境來說，鳥語花香的彭伯利莊園比起時有霧靄的倫敦要好上千萬倍。但對一座城的好感要綜合考量很多因素。不知不覺間，她已經喜歡上
了有秘密的倫敦。
如果仔細觀察倫敦，最近這座城市的火車站與馬車補給站熱鬨了起來。
賽馬季節，在條件允許的情況下，人們會休假趕場去看馬賽，而賽場都在倫敦之外的城鎮。
蓓爾美爾街相對冷清了一些。
歇洛克卻不意外邁克羅夫特沒有出城看馬賽，他的哥哥一貫懶得動，不是嗎？
儘管邁克羅夫特每天多了公園晨練運動，但還是不喜歡與旁人接觸的福爾摩斯。
提到與人接觸，歇洛克注意到一件事，“隔壁的明頓先生近期是不是出差了？有一個星期沒有見過了。”
邁克羅夫特當然知道明頓先生去了德比郡參加婚宴，這種事沒有必要在弟弟麵前提起。
“歇洛克，或許你該多關心一下自身。七月初大學畢業典禮，你找好畢業後在倫敦的住處了嗎？需要給你提供一些參考嗎？你該知道的，我喜歡清淨。”
潛台詞：偶爾借住可以，但長期同出一個屋簷下，即便是會交房租的弟弟也不行。至於真實原因與清淨有沒有關係？大可不必說。
歇洛克不掩飾地回以假笑，本來沒想過要在蓓爾美爾街常住。不談彆的，在這裡就不能與雪茄尼古丁自由自在地約會。
親愛的哥哥作為房主會有‘小小’的意見，因為煙草氣味不是他喜歡的甜食香氣。
“謝謝您的關心，但不必操心了。七月，我會入住大英博物館附近的蒙塔古街。”
歇洛克報出了詳細地址，然後開玩笑道，“我走之後，沒人能打擾您與甜食的約會了，更沒有人會直言您居然會看幼稚的甜食圖畫冊。”
此刻，邁克羅夫特手中翻閱著剛剛收到的繪本，是出版社轉寄給「大紅帽」的。
甜食圖繪本由「小灰狼」所畫，那位自稱是《甜食品鑒》的書迷，所以專門畫給「大紅帽」畫了一套插圖作為禮物。
小灰狼，簡筆畫插畫師，業界稍有名氣。
擅於小清新與可愛甜美風的插畫，給兒童讀物配了不少插畫。
某種角度上
，歇洛克也沒說錯。
這種畫風與幼稚可以聯係到一起，或者使用另一個詞——童趣。
邁克羅夫特卻覺得頗合心意，畫師小灰狼的畫作完美呈現了大紅帽對於甜食的文字描述。他當然有發言權，因為他就是大紅帽，但這一點卻從未向弟弟透露過。
當下，邁克羅夫特不免露出非常溫和的笑容。
“歇洛克，看來你對我的書單很有評價欲，不如談一談你對大紅帽作品的看法吧。說實話讓我聽聽，你一向敢於說實話，不是嗎？”