邁克羅夫特指了指椅子，示意歇洛克不用急切可以坐下來慢慢談。
“第四隻雪人中的祭品，被分屍的死者顯出了一個特性——七十一塊屍塊的重點在於數字「71」，它是284的真約數之一，也是此次雪人製造案的關鍵。你想說這些，對嗎？”
歇洛克聞言稍稍一愣，提到有關284與它的真約數，勢必要聯係到284與220是一對相親相愛的親和數。
他的哥哥是擅於數學，但竟然第一時間聯想到此類不常使用的冷門數字特性？也不是不可能，但出現在邁克羅夫特身上讓人有一點意外。
當下，歇洛克不由看向另一側的明頓先生，難道是這位數學高手在接到電報後有了相關想法？
瑪麗溫和地笑了笑，“小福爾摩斯先生，請彆懷疑。您的哥哥接到電報後，由於對數字非常敏銳，立刻聯想到此次案件可能與親和數獻祭有關。”
284的真約數，分彆是1，2，4，71，142。
五個數字對應五隻雪人祭品。「1」是一張羊皮魔法陣，「4」是四隻手套，「142」是一百四十二人的胡須。
因為一團團胡須混在一起，沒有辦法精確到個位數，之前隻能分辨出胡須大致來自一百三四十人。
今早，七十一塊屍塊的電報被傳了回來。
結合此前的線索，可以推測「71」不是隨隨便便切出的屍塊數字。又因有了它的出現，能反證出一團團胡須極有可能來自一百四十二人。
現在，還差與「2」相關的最後一隻雪人，就能湊齊五個與284真約數相關祭品。
瑪麗指出，“284與220互為相親數，用與「284」相關的祭品來換得與「220」的相關力量，這就是此次雪人製造者的目的。我有一個大膽的想法，祭品涉及到了男女兩性，魔法陣乞求獲得的力量可能是逆轉生死，那個要被複活的人在2月20日出生或死亡。”
是不是有點耳熟？
五年前，走馬燈數凶手也搞了相似的一套操作。區彆在於當時是三個人被活祭，而且利用的數字相關性也有差異。
“您說得很對。”
歇洛克早就回神，但沒什麼好多說的，關鍵的推測都被這兩位說了。
“既然如此，當務之急是阻止第五隻雪人祭品出現。想來兩位與我想法一致，最後的獻祭物大概率會是兩個孩子，他們很可能被活著埋到雪人中。”
最後的祭品是數字「2」。
代表男、女的物品出現過，代表男女同體的屍骨也出現了，依照祭品從簡單獲得到越發困難的程度變化，不明嫌犯會把最後一個目標定在活人身上。
雪人的身高都是1.2米。
以此身高來推測，祭品為孩子的可能性更高，而且孩子比成年人容易抓獲。
“你說得不錯，必須在下一次獻祭開始之前找到凶手。”
邁克羅夫特認同歇洛克的推測，“我已經去打聽哪家丟失了貴價女士手套。比起村鎮，從大城市綁架孩子更不引人關注。凶手若是在同一個大城市尋覓祭品，就有可能鎖定他的行蹤。”
隻是所剩的時間不多了。
1月9日發現第四隻雪人，保守估計最後一隻雪人會在1月15日左右出現。
瑪麗也在打聽雌雄同體殘屍的來曆，“比起大城市理發店都能搞到的胡須，最新發現的死者屍骨很特彆。如果有知情的醫師，說不定能迅速鎖定他的身份。”
不過，確定死者身份的速度也不一定快。
雌雄同體者的身理特征顯著，在這個時代其卻被視作異端，有可能一直不在外人麵前展露身體，
有病也不去看醫生，從生到死掩藏身份也不無可能。至於雪人製造者如何找到這樣一具屍體，或是有他無意中獲知消息的來源。
瑪麗隻能耐心等待消息，她給熟識的醫生都發去了電報。
也聯係了傑基爾醫生，那位以治療疑難雜症著稱，肯定了解雌雄同體這種罕見現象以及相關病例。但能否在最後一場祭祀前得到有價值線索回應，是未知數。
幸而還有彆的辦法。
倒五芒星的魔法陣中心指向約克城。不明凶手在堆出第一個雪人前，應該已經將想要複活的屍體安置在城中某個地點。
此處可能與雪人元素相關，而要確保隱秘地點不被打擾，不一定選擇廢棄舊屋，短期租賃的房屋更保險。
今天白天，邁克羅夫特下午就開始著手調查起約克城，希望接下來能夠有好消息。
萬一此路不通，還剩一招。
“最後一個祭祀點也是人口數量不多的A鎮。“
瑪麗決定有必要的話就提前去A鎮蹲守，“假設三天內辦法半路攔截凶手，A鎮就是最後一道防線，要在凶手堆出第五隻雪人前將其抓獲。”
第五隻雪人一定會活埋孩子嗎？
事情尚未發生前，一切隻能被認為是極可能應驗的推論。
在場三人卻都重視推論，要做好最壞的準備。
“看明天能否傳來有價值線索，再定最終方案。今天就到這裡吧，我先回房了。”
瑪麗站了起來，朝前幾步將手裡的書遞給邁克羅夫特。“福爾摩斯先生，這是您上次想借的書。慢慢看，不必著急還我。”
邁克羅夫特心有疑惑，他什麼時候要借書了？如此想著，還是不動聲色地接過書。
下一刻，書本被放到手上的瞬間，他驀地感到掌心發癢，居然被瑪麗的手指輕輕撓了一下。
瑪麗泰然自若，似乎剛剛上一秒什麼都沒發生，放下書的動作沒有絲毫停頓。
然後，她一本正經地向兩人點頭致意，這就步履穩健地率先離開了房間，禮貌地為兩人關上了門。
室內，有點安靜。
邁克羅夫特稍稍握緊了手裡的書，掌心的癢意滲到心間。
表麵上，繼續麵色如常地看向歇洛克，“一來一回，你也累了，不早點休息嗎？“
休息肯定是要休息的，但總覺得有話要說。
歇洛克張了張口，忽然發現不知從何說起。
是問為什麼派他去運回屍塊？還是問為什麼邁克羅夫特第一時間想到親和數？
這些問題都有合理的答案。
歇洛克隻好另起話題，隨意瞥了一眼邁克羅夫特手裡的書。
然後發現看不出書籍的具體信息，因為封皮外側特意裹了一層包書紙，包書紙上是手書的《數學的奧秘》花體字。
“這是誰寫的書？”
歇洛克聊勝於無地問，“能讓您感興趣，想必內容不錯。之後能借我看看嗎？”
“西蒙·凡特根。一位名不見經傳的作者，我也是偶然聽明頓先生提及。”
邁克羅夫特張口就來，“等我讀完，就替你問問明頓先生可否把書轉借給你。不過，你需要耐心等待，最近雜事太多了。”
歇洛克理解，的確要先處理案子，而且邁克羅夫特還有一堆公務在身。“好，那我也回房了。你也早些休息。”
邁克羅夫特保持微笑，“晚安。”
房門再度開了，又被關上。
室內徹底安靜了，隻剩下一個人。
此刻，邁克羅夫特翻開書，扉頁的文字映入眼簾，赫然是《普希金情詩選》。書中還夾著一張字條，「親愛的，還記得你在古堡裡的承諾嗎？——你的瑪麗」。
邁克羅夫特不由笑了起來，怎麼可能忘記讀情詩的約定。
今夜是不是要來點小刺激的事？比如立刻躡手躡腳地離開房間，冒著有可能被弟弟發現的風險，偷偷去瑪麗的房間，為她念情詩呢？：，，.