安遠侯府。
胡姨娘在吃足了苦頭後，終於清醒的認識到,不能再像昔日一般擺她主子的款兒。尤其是在侯爺麵前,也不敢鎮日裡怨天怨地,哭天抹淚。
緋衣和翠裳兩個小蹄子卯足了勁兒把侯爺留在她們院中，可胡姨娘在侯府中這麼多年，又有一雙兒女，自然也有自己的經營。她終於尋到一個機會，親手做了幾樣侯爺愛吃的小菜，找人送到了書房中。
雖不是什麼稀奇精致的飯菜,卻勾起了薑長義對她那點子舊情。畢竟偏寵了胡姨娘十幾年,也不是一朝一夕能忘記的。如果胡姨娘肯知情識趣、不惹麻煩,他對胡姨娘還是憐惜更多些。
最重要的是，侯府未來的繼承人除了薑知瑞,他沒有更好的選擇。
即便是薑知瑞前些日子才被皇上撤了京畿營副統領之職,薑長義還是要力保庶長子。幸而薑知瑞是個爭氣的，他雖被派去訓練新兵,卻也沒自暴自棄,做得很是出色,甚至皇上當著朝臣的麵曾經稱讚過他。
薑長義準備趁著皇上龍心大悅之時,再次上表請求立薑知瑞為世子。
立為世子後，才能早些為他說親。娶妻生子,先成家再立業，薑長義對他抱有極大的希望。
“侯爺，這是妾身繡的小肚兜,您瞧著針腳可還過得去？”胡姨娘早就知道薑長義會來，卻故作鎮定，拿著針線在做繡活。
薑長義接過來看了看，隻見大紅色的肚兜上繡著五蝠的吉祥紋飾，不過巴掌大小，卻一眼就能看出花了不少心思。他微微頷首，淡淡的道：“尚可。”
見他態度稍顯冷淡，胡姨娘並不氣餒，愈發笑得溫婉：“咱們家大姑娘要得貴子了，奴婢也替大姑娘高興。隻是實在沒什麼能拿得出手的東西賀喜，便親手做了些針線，多少是個心意。”
薑長義聞言臉色稍緩，這胡氏總算沒再糊塗下去。
“你有這份心意，很好。”薑長義看她的目光也添了幾分溫度，他叮囑道：“凡事先跟夫人商量，不可擅自做主。”
胡姨娘忙順從的應下。
她還不想招惹上東宮，送東西隻是在侯爺麵前表態，至於夫人送不送她才不關心。
薑長義像是為了安撫，又像是為了警告，補充道：“我會再上表請立瑞兒為世子。至於你該怎麼做，你心裡清楚。”
他的話音落下，胡姨娘的心才落回了肚子裡。
無論薑長義說什麼，她自是滿口答應。而她也在暗暗的謀算著，安貴妃和六皇子在這時必須得幫忙了。
先前那次那母子二人就沒出手，害得薑知瑞被撤職。這一回若是薑知瑞再不能被立為世子，隻怕彆人都要看笑話，再一再二沒有再三再四，他就永遠都當不上世子了。
是以薑長義在這兒用過了午飯，晚上又去了兩個通房那兒她也沒在意，正準備聯絡她表妹，也就是安貴妃的弟媳。
這次必須要確保薑長義的世子之位萬無一失。
***
阿嬈這幾日去太子妃殿中的時候都少了，她怕自己不小心會泄露秘密。
那日聽紀北南來回稟消息，得知秦世子、靖北侯都還沒有消息，世子薑知瑞雖是還活著，卻仿佛受了重傷——阿嬈沒敢告訴太子妃，隻怕給了太子妃希望之後再失望。
失而複得是喜悅，得而複失隻會帶來更大的傷害。故此在得到世子確切的消息前，周承庭和阿嬈誰都沒敢透露分毫。
今日侯夫人入宮找太子妃說話，見夫人似是有意避著她，她正巴不得回宜芝院。
“阿嬈的產期也近了，你們都年輕沒經事，這緊要關頭更要小心。”陳氏望著阿嬈離開的背影，囑咐薑妙道：“你也派人時常留意阿嬈的身子，不知什麼時候就發動了。”
薑妙忙虛心的應下。
她和阿嬈倒還好，她娘倒是萬分緊張，又是送人又是送東西。陳氏蹙著眉道：“阿嬈這次一定能給太子生下長子，隻怕宮中有人不樂意見到這個結果。”
“您提醒的是，女兒會多留心的。”薑妙先是答應了，隨後又道：“娘，您也彆總當著阿嬈的麵說什麼兒子，給她太大壓力。固然生兒子對阿嬈地位有好處，可生個女兒也不錯啊。”
見陳氏又要擰著眉說教，薑妙忙扯著陳氏的袖子，撒嬌道：“娘，您看您生了個女兒，可不就是溫順又貼心嗎？”
薑妙長大後很少有撒嬌的時候，陳氏心中一軟，搖頭道：“你呀，還好意思說。”
母女二人相視一笑，氣氛也變得輕鬆起來。見薑妙興致勃勃的說起了如何給阿嬈布置新院子，如何照顧新生的嬰兒，陳氏忍不住試探著問道：“阿妙，能不走嗎？”
薑妙臉上的笑容驀地凝固，她輕輕的搖了搖頭，態度卻很堅定。
“娘，女兒不孝。”薑妙起身，順勢跪在了地上。“女兒答應您會回來，哪怕找不到他，女兒親自去過了，也就死心了。隻是不再以太子妃的身份、不再以薑妙的身份出現。”
自己身上掉下來的肉，哪裡有不心疼的。陳氏把薑妙扶起來，拍了拍她的手，忍著淚算是默許。