三年後, 景陽峰。
濃鬱的靈氣自絳雲軒中噴薄而出，薑翎盤腿坐於床上，緩緩睜開雙眼。
玉府之內, 金丹快速運轉，經過淬煉的靈氣如水一般恣意流淌，昭示著她金丹上品的修為。
早在三年前, 莫齊軒的劍靈根就已大成, 半月前他正式開始閉關, 並於今日順利進階金丹中品。當然，由於生死契的作用，薑翎的境界也隨之提高，成功突破瓶頸踏入金丹上品。
“咚咚咚。”
彩色的雲朵在窗外敲了三下, 薑翎起身推開窗戶，果然見到莫齊軒立於劍上，笑著對她說：“走吧，遙舟要等得不耐煩了。”
薑翎莞爾，搭住他伸出的手掌，縱身躍到劍上, 隨他一同趕去日月堂。
他們來得早，裡麵還沒什麼人, 隻有謝溫韋正一臉不情願地低頭站著，被談子真揪著耳朵教訓。
“你看看人家！”談子真伸手指向薑翎他們，“你們一起入的門, 怎麼人家都成了金丹中品、金丹上品, 你還留在原地不動呢！”
謝溫韋小聲嘟囔：“那我要是有這天賦，還能淪落到您手裡？”
談子真被他氣得直拍胸口：“氣死我了，逆徒, 逆徒！”
謝溫韋梗著脖子辯解：“要不是您非讓我學那什麼十三劍，我至於三年都沒點進步嗎？”
“你懂什麼，我這都是為你好！”
“得了吧，我爹也這麼說，那老不死的心裡蔫兒壞，以為我不知道？”
談子真抬腳就踹：“你個大不敬的，我今天非得好好教訓你——”
薑翎默默退後一步，還在猶豫要不要上去勸架，熟悉的聲音就從身後傳來。
“哎呀，師兄。”周乙棠笑眯眯地走進來，“你們的事先放一放，上次欠我的錢是不是該……”
“咳咳！”談子真瞬間收斂動作，麵帶假笑正了正衣襟，“這個事情嘛，不急，不急，我們慢慢談。”
說著，就走到位置上坐下，諂媚地給周乙棠倒了杯茶。
謝溫韋大鬆一口氣，悄悄朝周乙棠拱了拱手，後者衝他眨眨眼，翩然落座，優雅地啜了一口清茶。
“師兄啊，教導弟子，不能這麼著急。”周乙棠慢悠悠地說，“你也看得出來，小謝呢修行刻苦，天賦不低，其實距離金丹中品，也隻是臨門一腳。越是這個時候，咱們越不能揠苗助長，須得求一個水到渠成才是。”
“是是是，師妹說的是。”談子真一副受教的模樣，那張年輕的臉上都被笑容擠出了皺紋。
謝溫韋撇了撇嘴，扭頭做出一個鬼臉。
薑翎被他逗笑，和莫齊軒一起找了個位置坐下，謝溫韋則溜到他倆旁邊，興致勃勃說起掩星島的來曆，全然沒有將方才的事放在眼裡。
談子真餘光瞥了兩眼，隻好無奈地搖頭，暗歎真不愧是自己的弟子，和他一樣不著調，怎麼罵都不管用。
沒過多久，人漸漸變多，八大長老齊聚日月堂，還帶來了另外二十七名弟子。
祿元洲站在首位，率先開口：“諸位，今天我將你們叫到這裡，正是為了十年一度的兩派大比——掩星島和太初劍宗，將於十日後正式舉行比武大賽。”
他騰出一根手指，在空中輕輕一點，長桌上方便出現對此次比賽的具體介紹。
實際上在來到這裡之前，大家就已經知曉比試的基本內容，但還是認真地瀏覽了一遍。
簡單來說，就是雙方各派三十名金丹期的弟子，在秘境中無限戰鬥，堅持到最後的即為勝利。可以組隊，也可以單人行動，但每隊人數不得超過四人。
規則中特彆標明一條：本次試煉，隻論結果，過程不咎。
謝溫韋和莫齊軒不動聲色地對視一眼，彼此心裡都有了數。
祿元洲的話還在繼續：“今年恰好輪到太初劍宗作為東道主，也就是說，三天天後掩星島的弟子便會到來。接待的任務就交給九師弟和小師妹吧，需要多少弟子你們儘管去挑就是。”
談子真和周乙棠應聲領命，祿元洲接著說：“另外，關於掩星島的資料和前幾屆的戰況，靈簡中都有說明，我就不加贅述了。”
薑翎低下頭，就見原本空白的桌子上，緩緩浮現一個靈簡，大概手掌大小。
“不過有一點希望大家明白——本次比賽以聯誼為目的，屬於兩派之間慣有的合作交流方式，所以請你們在追逐勝利的同時，尊重自己的每一位對手……”
不急不緩說了近一盞茶的時間，祿元洲終於停下有關闡述，最後吩咐道：“好了，有什麼其他問題，你們的師父都會說明的，沒有其他事大家就散了吧。”