趙二狗就是這樣一個人。
其實他以前在老家的時候，並不受人待見。因為在鄉間，大家都是腳踏實地、土裡刨食，像他這樣不肯種地，整天呼朋喚友鬥雞走狗的家夥，就是不務正業，就是地痞無賴，是許多人又厭惡、又害怕的存在。
但也正是他這樣的人，在這亂世裡最吃得開，因為他們不但兄弟眾多，而且總是“有辦法”。
雖然隻是芝麻綠豆大一點的權力，但趙二狗還是十分享受。對於自己手底下的人，他有一種十分強烈的掌控欲。所以，在睡醒之後，他幾乎立刻就察覺到，隊伍裡有人逃走了。
其實在流民裡，這種事情是很常見的。走不動了倒下的，想去彆處碰碰運氣的……隊伍裡的人會陸續離開，但也會有新人加入進來，大部分的話事人並不在意這個，因為會落單的人，往往都是最弱的那些。
但趙二狗不一樣。
隊伍裡的人離開，會讓他有一種自己被背叛、被小看的感覺。一直以來，他都會派人去解決那些脫離隊伍的流民，隻是手腳隱蔽，沒讓隊伍裡的人發現。
所以，察覺到又有人逃走，他頓時怒從心起。
流民的隊伍裡實在沒什麼新鮮事，隻要稍微回想一下昨天發生了什麼，趙二狗自然就有了懷疑的方向。
原本，那幾個女人離開也好，回來也罷，都與他無關，因為那不是他的人。
但如果是她們膽大包天地拐走了自己的人，就不一樣了。
“去。”他沉著臉，踹了自己的小弟一腳，“去把其他幾個幫的人都請來，就說我有大事要商量。”
從流民口中說出“大事”這兩個字，聽起來似乎有些可笑，但是五支隊伍的領頭人都來了。
人隻要沾上了權力，想法自然就不一樣了。流民們大多還是希望能有一片安頓下來的土地，繼續過以前的日子，但是，已經從這場災荒之中攫取到了好處的這些人，卻並不願意。
這一路走來，他們也聽說了不少事。先是一支起義軍竟然打進了皇宮，逼得皇帝棄城而逃，後來又是東西川之間的大戰，聽說是西川節度使想當土皇帝……這種種消息，都鼓動著這些沒多少見識的莽漢的心，讓他們也有些蠢動。
要是自己也能拉起一支更大的隊伍……
所以對於趙二狗的“大事”，他們是很鄭重的。
結果沒想到趙二狗說的竟然不是這個事，而是提醒他們，隊伍裡少了人。
近百口人，在幾千人的隊伍裡不太起眼，但要說能消失得神不知鬼不覺，那是不可能的。
隻是其他人都不在意，“走了就走了，多半是死在外頭了，有什麼可惦記的？反正都是些沒用的東西，死了還省事。”
“死在外頭？那可不一定，說不好人家現在比咱們舒坦。”趙二狗陰惻惻地說。
“什麼意思？”有人問。
趙二狗心裡鄙夷著此人的愚鈍，但又覺得這樣的人才好驅使，他說，“昨天先是幾個女人鬼鬼祟祟地跑了，沒多久又回來了，然後過了一夜，她們連同近百人都不見了，你說什麼意思？”
“你是說，她們找到了落腳的地方？”
“何止是落腳的地方，搞不好還有足夠的糧食，要不然會叫上那麼多人？”
聽到“糧食”兩個字，其他人的眼睛頓時綠了，冒出貪婪的光。
在趙二狗提議派人去找她們的蹤跡時，誰都沒有反對——才過去一夜，那麼多人，即使鑽進了林子裡，也不可能一點痕跡都留不下。
……
天剛剛蒙蒙亮，山寨裡就忙碌了起來。
人口翻倍，山寨存糧的消耗也翻倍了，所以今天的朝食，沒有黑麵饅頭，變成了一鍋加了菜葉的麵片湯——菜就是從地裡拔的大白菜嫩苗，當初播種的時候，因為菜籽並不是百分百出苗，所以一個窩往往會撒三四粒菜籽，如今自然就有多出來的了。
明月霜就讓廚房做飯的人每天都去拔一些長勢不好的，就當是疏苗。
原本寨民們是不舍得吃的，但明月霜告訴她們，若是菜苗生得太密，土壤肥力不足，最終長出來的白菜個頭和品質都會受影響。
一株三斤的白菜和三株一斤的，聽起來似乎沒什麼分彆。但前者現在就可以吃到一些蔬菜，自然更實惠。而且，在飯食之中加上菜葉，山寨裡的存糧就能吃得更久一些了。
其實就明月霜本人而言，她覺得麵片湯雖然不那麼頂飽，但口感卻要比黑麵饅頭好太多了，至少不拉嗓子。
不過相應的，煮湯也需要更多的水。
所以吃完飯，穆桂英就帶著隊伍出發了。山寨裡，大家也按照昨天的安排，各自帶隊開工。
流民們被打亂了重新重新分組，要完成的工作又不算輕鬆，幾乎沒有交頭接耳的機會，所以第一天過得十分順利，不管是圍牆組還是開荒組，都取得了不小的成果。
隻是一直到夕陽西下，穆桂英的隊伍都還沒回來，難免引得一部分流民心慌，頻頻跑到山寨入口處去張望。
明月霜其實也是擔心的，山裡雖然沒有敵人，卻有野獸，即使穆桂英帶了四十幾人，但到底有多少戰鬥力還不好說。
隻是她不能表現出來，因為她是主公。
就在這時，程夫人找到她，說，“主公之前不是說，要給山寨裡的成年人也開一堂課，不如就從今日開始吧。”
明月霜先是一愣，繼而明白過來，這是為了不讓寨裡的人閒著。越閒就越容易胡思亂想，尤其是流民們，對山寨本來就沒那麼強的歸屬感，自己的親人又在隊伍中，萬一鬨起來……
“也好。”她深吸一口氣，朝程夫人點頭，“有勞夫人了。”
“分內之事。”程夫人笑道，“主公若無事，不如也同去？”
明月霜知道，程夫人是看出了她的擔憂，才開的這個口，所以沒有拒絕。
這是成年人聽的課，而且她們又都是山野小民，對那些聖賢學問毫無興趣，所以程夫人講的是《百家姓》。在這個時代，即使是底層小民也都有自己的姓，這是她們能夠接受和理解的內容，而且學完之後，也樂於去探討和傳播。
就連明月霜也聽得津津有味，暫時忘了心事。
不知過了多久，山寨外傳來喧鬨聲——進山的隊伍回來了！
明月霜匆匆趕到路口，還沒來得及開口，就先被寨民們扛回來的龐然大物驚了一下，“野豬？”
“回來的路上不巧遇上了，幸得眾人齊心協力，將之捕殺。”穆桂英從後麵走上來，英姿颯爽的女將軍衣裳破了一道口子，麵上還有一抹血痕，看起來有些狼狽，然而在越來越濃的暮色之中，她臉上的笑容卻明朗無匹，朝明月霜一拱手，“隻是耽擱了一陣，累主公懸心了。”
作者有話要說：