他已經聽說了宋之琳的死訊，對此同樣恨得牙癢癢。宋這個姓氏，是他往上走的籌碼，卻也是束縛住他的枷鎖。比如現在，宋之琳一死，秦秉忠必然會因為憤恨而遷怒他——嗯，即使是對宋璣來說，秦秉忠也實在是個很好看透的人。
所以他忙不迭地趕來了，一定要在秦秉忠厭棄自己之前，挽回局麵。
宋璣的選擇是告密。
他將那一天在宋之琳家中的聚會告知了秦秉忠，又說，“雖然最後事情沒有成，但當時開口讚同宋之琳的人不少。他們沒有在奏折上聯名，但背地裡是否還有其他的計劃，臣就不得而知了。”
“哦？”秦秉忠眯起了眼睛，“你是說，當時你也在場？”他的聲音如同催命的魔鬼，“那麼，你可願意站出來指證這些人？”
宋璣身體發起抖來，但是他很清楚地知道，如果點頭答應，自己將會成為千夫所指的存在。但他既然走到這裡，就已經沒有了退路，眼前是唯一的機會，絕對不能錯過，於是咬著牙道，“臣願意指證！”
“好！哈哈哈！”秦秉忠拍了拍他的肩膀，當即讓人去將那些洛京舊臣都宣了過來，然後讓宋璣當場一個一個把讚同過宋之琳的人都指認出來。
這是一場殘酷的刑罰，無論是對於指認者，還是被指認者。
但是秦秉忠很愉快，他將這些人的反應當成一場表演來看，越看越覺得可樂，因為宋之琳的死亡帶來的憤怒與怨恨，總算稍稍減少了一些。
等到最後一個人也被指認出來，宋璣已經是渾身汗濕。倒是被他指認的人，一開始也害怕得發抖，但隨著人越來越多，他們反而漸漸冷靜下來，都擺出了慷慨就義的表情。
秦秉忠的臉沉了一下，他轉頭去問宋璣，“既然是你指認的人，那依你說，這些人該如何處置才好？”
“回稟陛下。”宋璣臉上的肌肉因為應激而繃緊，他用力咬住腮部的軟肉，直到血腥味充斥口腔，才將想好的話說出，“這些人向來自詡清流，孤高傲慢，似乎有多麼了不得。既然如此，何不如宋之琳那般，將他們都投入黃河之中，看看他們自詡能滌蕩人間的清名，能否令黃河澄清？”
這個量著秦秉忠的性情想出來的懲罰，果然大得他的心意，又是連讚了幾聲好，大笑道，“就依愛卿所言，來人，備馬！我要親自看著他們被投入黃河，看看他們的一世清名究竟有多厲害！”
秦秉忠如此張揚行事，反倒沒有在燕城引起多大的反響。大多數人已經習慣了他的殺人如麻，就算看不慣的，在沒做好舍身取義的準備之前，也不打算開口。隻是城中的氛圍，多少還是變得更加凝滯沉重了一些。
在這樣的氛圍之中，從河邊回到府衙的秦秉忠，心裡其實也沒有多高興。
爽快了那一瞬，他冷靜下來，就能想到這個消息傳出去，天下人會如何想他。雖然他本來也沒什麼好名聲，但人總有一些自諱的心思，想到會被罵得很難聽，又哪裡高興得起來？
他自己想了一回，越想越不高興，就打算召幾個心腹來說話。
但是那些武將，都是跟他一樣的粗人，如今他潛龍騰淵，他們也跟著水漲船高，正是最春風得意的時候，哪裡能領會得到他在這個位置上的種種思量？
然而他手下也沒有十分信任的文臣，思來想去，才總算想起一人，便命左右，“傳劉飛星來。”
劉飛星來得很快，他本來就住在府衙之中。
一見到秦秉忠，不等對方說話，他就跪下道，“陛下今日行事，實在是過於冒進了。您如今已是陛下，要殺什麼人，想什麼時候殺，要怎麼殺，隻需依著規矩法度來便是，任誰也挑不出錯處，如今這般，倒是鬨得滿城風雨，將來傳到天下人耳中，隻怕也要以為陛下行事不夠莊重。”
雖然是勸諫的話，但說得委婉，而且處處從為君者的角度來說，秦秉忠便隻笑道，“你倒是不怕朕生氣。”
劉飛星低頭，“陛下身邊有能臣，也該有諍臣。臣雖不敏，願為陛下直言。”
秦秉忠回頭一想，劉飛星第一次在他麵前開口，就是在溫鎔死後，提議他扶持宗室子弟繼位，否則他如今還在坐蠟。之後從洛京回到雲州，更是頂著他的怒火，建議他與涼州修好。
要知道，當時他們可是剛被涼州打了個措手不及，是狼狽地逃回來的。也就是這話是私底下說的，若不然，那些武將一人一口唾沫，早將劉飛星淹死了。
但若非是與涼州緩和了關係，秦秉忠得到傳國玉璽之後，也不敢生出當皇帝的念頭。
他是個粗人，但又不是傻子，當然清楚他能在雲州稱王稱霸，卻很難讓天下人服氣。所以，從決定讓小皇帝溫鎔遷都開始，秦秉忠就一直在觀望天下英雄的態度。
結果讓他很滿意，大家都在自掃門前雪，隻有一個楚州多管閒事，但是真打起來，雲州軍可不懼楚州軍。至於被楚州軍捎帶來的紅巾軍，當時根本沒在秦秉忠的眼裡。
誰知道半途冒出個涼州軍，狠狠重創了雲州軍，也讓秦秉忠十分丟臉。
但秦秉忠雖然喜怒不定，但是出身底層的人，關鍵時刻，也能忍人所不能忍。所以他終究還是在劉飛星的勸說下，捏著鼻子給趙元睿寫了一封信。
如此你來我往數次，雖然趙元睿的態度不鹹不淡，但也沒有劍拔弩張，這就夠了。
在秦秉忠得到傳國玉璽之後，涼州和雲州也出現了一點小小的摩擦。又是在劉飛星的建議下，秦秉忠在給趙元睿的信裡表示，我們完全可以平起平坐、劃地而治、各帝一方。
而趙元睿的回應含糊其辭，顯然是已經心動了，隻是還沒有做出決定。
這就是那天宋璣看到秦秉忠那麼高興的原因。也是因為解決了涼州這唯一一個讓他警惕戒備的敵人，秦秉忠才覺得自己的稱帝之路已經無憂。
想到這些，秦秉忠覺得，劉飛星確實是個難得的能臣，每每能在出現意外之後，想到描補的辦法。
遂親手把人扶起來，問道，“那你今日又有什麼可勸我？”
劉飛星這才抬起頭來，拱手道，“請陛下冊封您的義子溫寒。”
秦秉忠一愣，但很快就明白過來，此事看似跟他屠殺大黎舊臣八竿子打不著關係，但卻是一種表態，他對大黎皇室如此寬容，自然也能挽回一部分人的印象。
而且，就像宋之琳會為溫寒低頭一樣，那些心懷大黎的人，也會因此對他客氣一些，甚至替他說說好話。
劉飛星果然沒有讓他失望。
秦秉忠一想明白，就半點不耽擱，當即叫人將溫寒帶過來，正式拜見他這位義父，然後他才好加封。在等人來的時候，他還跟劉飛星商量了一下，要如何封賞，劉飛星就一個意見，“須得比陛下諸子更加優厚。”
秦秉忠有些不樂意，但想想還是答應了。反正又不是隻能封一次，以後再補償兒子們就好了。
然後，他就開始期待起溫寒的到來了。
拋開對於“將來可能會有人想擁立溫寒”的擔憂不提，一個皇族子弟要認自己為義父，給自己磕頭行禮這件事，秦秉忠心裡是不無得意的。
以他的出身，以前若是遇到皇親國戚出巡，那是要跪下來避道的，他的名字秦秉忠，他頭上這個雲州節度使的官職，當初都是姓溫的所賜，如今卻能叫姓溫的跪拜自己。
這可真是時也，運也，命也。
光是想想，秦秉忠就有些迫不及待了。
很快溫寒到了，因為人還病著，是被抱過來的。他的哥哥溫陽就已經夠單薄了，他看著還要瘦弱一些，幾乎有點骨瘦如柴的樣子，顯得麵上一雙眼睛大得過分，清淩淩的。
秦秉忠不太喜歡這雙眼睛，感覺有點像那個頑固不化的溫鎔。但是轉念想到這孩子馬上要給自己磕頭，就像溫鎔給自己磕頭一樣，於是臉上又帶上了笑。
溫寒小臉煞白，中氣也不足，說起話來跟蚊子哼哼似的，禮儀倒是很好，不哭不鬨，整個拜見的流程做得一絲不苟，一聲“義父”也叫得恭恭敬敬，讓秦秉忠十分滿意。
於是一開口，就給對方封了個郡王的虛銜——他本來隻打算封個侯的。
此時的封爵，多半都是有實封的，所以通常沒有專門的封號，而是以地名命之。比如秦秉忠的雲中王，就是因為他是雲州之主。但是秦秉忠當然不會給溫寒封地，所以是虛爵，而且更惡心人的是，他還賜了一個封號：順。
順郡王，順的是誰，想必所有人都很清楚。
但溫寒看起來還並不懂，十分有禮地按照禮官的指引謝了恩。
於是，秦秉忠還沒登基，第一封聖旨就已經先發了出去。不知情的人聽來，倒是覺得他對大黎溫氏有情有義，並沒有隨便作踐人。
秦秉忠對這樣的反響自然也十分滿意，自此愈發親近信任劉飛星，至於那個費儘心思獻計獻策的宋璣，反倒因為這次殺了太多人，讓秦秉忠不喜。
又兩日，登基大典終於到了。
雖然禮儀簡略了許多，但秦秉忠還是在無數人的注視之中，身著天子袞冕，接受了溫陽的禪位，手捧禪位詔書和傳國玉璽，登上了那個他夢寐以求的位置。
登基之後的第一封詔書，便是為自己改名為秦霸，立國號為大燕，並再次將明年改元太平——之前小皇帝登基，他就將明年改元天慶，結果短短一個月的時間，明年還沒到，皇帝先換了人。
燕城之外，渾濁的黃河滾滾向東。滄桑的母親河見證了無數曆史，卻從不為任何人而停歇。