四月的午後,樹影婆娑。
陽光照在重重疊疊的吊腳樓上，為整個千江烏寨增添了幾分朦朧的光影。
在千江烏寨的入口處，用木頭製成的四角屋簷下，坐著三個正在縫刺繡的阿婆。
她們穿著紅黑相間的長裙,把一頭長發盤在頂上,右側紮著一朵紅色的花,花下麵連著由鳳凰和蝴蝶組成的銀飾吊墜。
這三個阿婆的身上並沒有戴什麼銀飾,年齡看起來差不多大，都是六十歲左右。此刻正一邊繡著手中的布，一邊閒聊著。
“還有五天就是牯藏節了，不知道這次的牯牛能在儀式上鬥多久。”
“那肯定鬥得久咯，畢竟上嶺那邊早在兩年前就開始喂養牯牛了。”
“這次的牯藏節是在咱們寨的上嶺舉辦,上嶺的地勢險峻,從不對外開放,應該不會有外人受邀吧。”
“這可說不定嘞，對了，說到外人這個,今早我從小漾那裡聽到說,兩日後咱們的寨子裡會有一個大學生來任支教。”
“啥嘞！大學生？”她們這千江烏苗寨已經有好幾年沒來過大學生了。前幾年，每次來任教的大學生,最後都會因為種種原因而離開，待得最久的一位，也就隻堅持了三個多月，“是小姑娘還是小夥子？”
“說是一個很帥氣的小夥子。”
三位阿婆正說得起勁,這時,一道低沉的男聲從她們的斜側方向傳來———
“請問這裡是千江烏下嶺寨嗎？”這道聲音十分好聽,醇厚磁性,有禮的問路語氣裡，透著幾分桀驁隨性的慵懶。
三位阿婆齊齊看向打斷她們閒聊的人。
是一個外來人，背著一個黑色的包，個子比她們寨子裡最高的小漾都還要高。頭上戴著一頂黑色的帽子，帽子下露出的臉俊氣極了，比電視上那些明星還要好看。
麵對三位阿婆直勾勾的眼神審視，林野微微頓了一下。
或許是因為初來這陌生的苗寨，又或許是因為這裡是謝槿苓的家鄉。所以此刻，被與謝槿苓同鄉的三位老人打量著，林野難得感覺到了一種久違的緊張。
他嘴唇微動，在三位老人的目光注視下，又重複了一遍剛才的話。不過這一次，他的語速要比之前慢很多。
在來這裡之前，林野有仔細了解過苗疆、了解過苗族，他知道苗族有兩百多個支係，大概有四十多種不同的方言和土語。
也特意了解過苗族有熟苗和生苗這兩大類之分。
熟苗是幾乎被漢化的那一類苗家人，而生苗則與之相反。
剛才他在開口詢問之前，聽到這三位老人用的是漢語在交流，雖然說話之間有比較濃重的口音，但應該是熟苗無異。
因為手機的地圖導航隻能導到這裡，如果再往裡，就需要謝槿苓給他畫的地圖了。
而他一路來到這邊，並沒有在周圍看到刻著寨子名的石頭，所以為了避免走錯寨子，這才開口詢問了這三位老人。
“這裡是千江烏下嶺寨，小夥子，你是來我們寨子裡旅遊的？”說話的是坐在最中間的一夜阿婆。
她的臉上布滿了皺紋，但是一雙眼睛卻炯炯有神，笑起來的時候給人一種熱情爽朗感。
林野想了想，說道：“我是來找朋友的。”
他三天前就跟謝槿苓發過信息，不過對方至今沒有回複。之後他又打過好幾次電話，都沒有打通過，大概是因為那山裡的信號不好、網絡未通。
林野記得謝槿苓曾說過，他所住的寨子有些特殊，幾乎與外界隔絕。林野知道一般隻有所謂的生苗才會住在人跡罕至、地勢險峻的區域，而這種區域多為深山老林。
謝槿苓給他的畫的地圖裡，上麵寫著千江烏上嶺寨。
與地圖導航上所能導到的下嶺寨，統稱為千江烏寨。
“來找朋友啊，是哪家的嘞？”最開始跟林野搭話的這個阿婆一邊問著，一邊將手中的刺繡放到了板凳旁：“我給你帶帶路。”
林野剛想說不勞煩，他可以自己跟著地圖往前走，這個阿婆就已經站起身。看這架勢是已經做好了要給他帶路的打算。
這山裡的信號弱，林野想了一下，他現在暫時聯係不上謝槿苓，有這位阿婆給他帶路，也確實會更方便一些。
“婆婆，我要去的是千江烏上嶺寨。”林野如實說道。
這位阿婆一聽，已經邁開的腳步猛地一頓。
另外兩位阿婆的眼神也變得有些奇怪。
注意到三位苗家老人的這份變化，林野剛想問這個上嶺寨是不是需要什麼特殊的手續才能進。準備帶路的這位阿婆就出聲問他：“你要找的朋友住在上嶺？”
說這話時，她偏頭看向林野，再次用目光將林野整個人上下打量了一遍，確認道：“確定是上嶺？”
林野微微點了一下頭：“他給我畫的地圖上寫的是地址是千江烏上嶺寨。”
“畫的地圖？”準備帶路的這位阿婆一聽，像是突然想到了什麼一樣，她抿了抿唇，思考了幾秒後，才朝著林野伸出手：“小夥子，先把地圖拿給我看看吧。”
林野的手指在屏幕上挪動，很快放大了相冊裡謝槿苓畫的那張地圖，然後將手機遞到這位阿婆麵前。
這阿婆低下頭，將這張手繪地圖很仔細的看了一遍之後，才問道：“你要找的朋友叫什麼名字？”
“謝槿苓，他叫謝槿苓。”林野不知道謝槿苓在苗疆這邊有沒有苗家名，有的話，他的苗家名又是叫什麼。他想著既然對方並沒有特意說過這一點，那就說明直接說這個漢名也是可以的。
而事實證明，他並沒有推斷錯。
帶路的這位阿婆一聽到這個名字，看向林野的眼神瞬間就變得不同了。她嘴角一翹，臉上揚起了比之前還要更燦爛和熱切的笑容：“沒想到你是小槿的朋友嘞！”
“來來來，我給你帶路，”阿婆笑得一口白牙都露了出來，眼神也慈愛極了，親切的示意林野往前：“走吧小夥子，你跟著我。”
在這位阿婆的帶路下，林野經過了一排排位於斜坡上的吊腳樓。或許是他這身打扮一看就是外來人的緣故，一路上惹來了不少注目。
林野發現這些住在下嶺寨的苗家人，身上穿得衣服除了花紋比較複雜外，款式這些都比較簡單。
他們大部分人的穿著，就跟這位帶路的阿婆一樣。身上也沒有戴什麼銀飾。甚至有些人穿的衣服，也就是他們平時穿得那種。
“小夥子，我看你年齡和小槿好像差不多大，你是不是小槿讀高中那幾個月認識的同學？”帶路的阿婆主動搭著話。
“嗯，上課的時候他就坐在我前桌。”林野回憶起謝槿苓轉來城林的那一段時光，漆黑的眸底深處浮現出一抹暖意。那過分淩厲的五官，也好似在這一刻變得柔和下來。
“前桌啊……怪不得嘞，怪不得嘞。”阿婆笑眯眯的打趣道：“坐得近、感情深。”
感情深……
聽到這後三個字，林野的唇角微微勾起，點頭道：“我們的感情確實很深。”
帶路的阿婆指了指前方：“等這條路一直往前到底之後，就是屬於上嶺的地界了。”
林野順著阿婆所指的方向看去，距離大概還有七百米。越往上，由鵝暖石和青石板鋪成的路麵看起來就越窄，兩邊的吊腳樓也越來越少。
從這條路的儘頭往後看，隱隱能看到蜿蜒而上的山路和一片高聳巍峨的山峰。
這山峰的形狀，倒是和謝槿苓地圖裡畫的如出一轍。
林野輕笑一聲。
帶路的阿婆看向他：“小夥子，你這來得也是趕巧，小漾這會兒應該還在上嶺口，可以讓他帶你進上嶺寨。”
“小漾？”