() 翌日清晨, 雲滇。
輪胎猝然摩擦地麵，在招待所門口戛然而止。兩名訓練有素的年輕人從前排下車，左右守在車門邊, 雙手背後站姿筆直，望向空蕩蕩的旋轉前門。
約定的時間還沒有到, 遠處街道上隱約傳來早高峰的車流與人聲。
許久, 開車的終於忍不住搗搗副駕小夥伴的背, 小聲問：“哎，你緊張嗎？”
“廢話，你摸我一背的冷汗摸不出來？”副駕視線向四周飛快一瞟：“你呢？”
“……”開車的壓低聲音說：“實不相瞞，我為了這個機會跟他們搶著表現了一星期, 今早激動得五點就醒了, 上車之前放了三次水, 到現在還有點想上廁所……”
“你也太沒用了吧！”
“你有用你彆一個勁哆嗦！”
兩人同時陷入了沉默。
“我從選拔期就聽說他的事跡了。”足足過了半根煙工夫，開車的終於輕輕唏噓道：“單槍匹馬, 深入絕境，十二年功成身退，一夜之間成為傳奇，據說還曾經被暗網爆出真實照片懸賞幾百萬……哎, 你說英雄到底長什麼樣啊？”
副駕沉思許久, 認真說：“英雄也是人，肯定也是一個鼻子兩隻眼……”
“你這不廢話麼，誰不是一個鼻子兩隻眼？”
“你才廢話，人家一個鼻子也肯定比你的鼻子高, 兩隻眼睛也肯定比你的眼睛大，人家光站那兒氣勢就頂你倆！”
“閉嘴，來了！來了！”
招待所大堂內突然出現隱約身影，兩名年輕人驀然站直，眼觀鼻鼻觀心，雙手緊貼褲縫，身形挺拔如標槍，但視線餘光卻忍不住往前飄，連彼此呼吸都無聲壓抑著激動的顫栗。
英雄應該長什麼樣呢？
身長七尺，濃眉大眼，儀表堂堂，不怒自威？
還是貌不驚人，沉默寡言，銳利嚴肅，淵渟嶽峙？
——玻璃門被推開了。
一名身形削瘦的男子低著頭，在林科身後走下台階，兩個年輕人的瞳孔不約而同迅速張大。
跟特情組一代代新人之間口耳相傳到失真了的描述不同，“那個人”很看上去並不大，相反還有一點年輕，戴一頂黑色棒球帽，口罩遮去了下半張臉；他身上穿著黑色短夾克和長褲，一件白t恤內搭，雙手插在褲袋裡，走起路來幾乎不發聲，但似乎有一點習慣性的、不引人注意的佝僂。
他全身上下唯一露出的部位就是那雙眼睛，但似乎也沒有任何特殊的地方，瞳孔烏黑沉靜，波瀾不驚，自然垂落向地麵。
——傳說中的英雄沒有任何特殊的氣質，既不銳利嚴肅，也沒有不怒自威，站在那裡的氣勢不僅沒有一個頂倆，相反可能連年輕人精神氣的一半都不到。他低頭走路的樣子就像雲滇街頭一個普普通通趕去上班的小白領，如果不是林炡突然搶先兩步親自伸手為他打開了車門的話，在場四個人中，他看上去最像是那個負責開車的。
實習生眼錯不眨盯著他，在擦肩而過的瞬間連呼吸都忘了。隻見他低頭鑽進車裡，林炡嘭一聲關上車門，低聲吩咐：“出發吧。”
實習生立刻反應過來：“是！”
兩名年輕人迅速坐進前排，汽車緩緩發動，掉了個彎，向城郊監獄方向駛去。
天光透過帶電的鐵絲網，靜悄悄投在會見室內，勾勒出一道身著囚衣，死氣沉沉的身影。
哐當——
遠處傳來鐵門幾聲砰響，死囚渾濁的灰藍色眼珠突然一動。少頃，腳步聲順著幽深的走廊由遠而近，緊接著門被推開了，一個黑衣黑褲的年輕男子在幾名看守的帶領下走進了陰暗的會見室。
儘管這輩子從沒見過麵，但在目光相撞的瞬間，亞瑟·霍奇森就確定了他是誰——
一陣強烈的悚栗由心臟發起，就像電流滋啦爬過每一寸皮膚和骨骼，山呼海嘯般的情緒席卷了一切，甚至比死刑核準書下來的那天都更強烈。他盯著那個年輕人，無法移開目光，甚至沒注意到看守倒退著離開了房間，門哢噠一響，隻剩他們兩人在冰冷封閉的空間裡對視著彼此。
刺啦一聲金屬椅腿摩擦水泥地麵的聲響，吳雩拉開椅子，坐在對麵。
“聽說你想見我？”
亞瑟·霍奇森死死盯著他，終於裂開嘴露出一個扭曲的笑容，從充血到幾乎麻痹的嗓子裡擠出一句話：
“……這裡隻有你跟我，門外是你們的警察，我是個死人。”
“就這樣你還不敢露出真麵目嗎，畫、師？”
吳雩帽簷下烏黑的眼睛盯著他，少頃一言不發地摘下棒球帽，解下口罩，輕輕丟在桌麵上，平淡望著對麵那張憔悴瘋狂的臉：
“現在你見到了。”
就在吳雩露出麵容的那瞬間，霍奇森猛然往前一掙，用力到連手銬都發出嘩啦啦聲。他的視線仿佛化做某種冰冷的毛刺，從吳雩的五官和臉頰一一刷過去，足足過了半根煙工夫，才像是饑渴到極點的人終於結束生命中最後一場饕餮盛宴似的，囚衣下繃到極限的身體一點點恢複常態，夢遊般向後靠進椅背。
“我想見你已經很久了，”他嘶啞道。
霍奇森中文說得不錯，可能因為這十年來也沒什麼可乾的，每天光對著牆練口語了。
“他們說過很多關於你的事跡，令我曾經無數次想象會怎樣和這些事跡的主角見麵，而傳說中的主人公又長著一張怎樣的臉。胖的？瘦的？老的？年輕的？春風得意正義凜然，還是滄桑麻木敏感冷淡？坐牢十年，三千多天，我起碼有一半時間都在想象你的樣子，腦海中描摹出了無數張可能屬於你的麵孔，甚至連你是女的這種可能性都懷疑過了。”
“——但我卻沒想到你和我想象的完全不一樣，甚至沒有半點相似。”
他伸長脖子，盯著吳雩的眼睛，幾乎是惡意地露出牙齒：
“因為我沒想到你過得這麼不好，這麼……不好。”
吳雩沒什麼表情地坐在那裡，半邊清瘦側臉隱沒在昏暗中，語氣疲憊而無動於衷：“但你卻和我想象中過得一樣慘。”
“哈哈哈——”霍奇森似乎感到很有趣，失聲大笑起來。這笑聲猶如窮途末路的禿鷲般淒涼尖銳，半天他才好不容易止住，反問：“我這麼慘，你就值得了？”
“……”
“有件事我一直想問你，整整十年了，卻沒機會問出口。”他眨了眨那雙灰敗的藍眼瞳，詭秘地看著吳雩：
“你是怎麼逃出來的？”
“……”
吳雩還是一言不發，但霍奇森並不在意他的冷淡，悠悠把自己蜷縮在鐵椅狹小的空間裡：“直到現在我都記得被抓那天發生的事，前後來龍去脈，還有每一個細節。”
深網交易從北美一帶開始流行之後，東南亞的老派毒販也紛紛開始嘗試用網絡技術來擴展銷路，其中包括當時中緬邊境最大的製毒商之一，塞耶。
塞耶是個傳統緬甸毒梟，主要做的是天然及半合成類毒品，擁有自己的私人武裝和罌粟種植園，“雇傭”了大批當地村民為他生產鴉片。當他作為金三角第一個吃螃蟹的老派毒梟，向鯊魚發出了願意合作的信號之後，亞瑟·霍奇森作為鯊魚的安全主管和得力乾將，被派到中緬邊境的良吉山，與塞耶簽訂從‘馬裡亞納海溝’走貨的條約，並為他們提供安全密鑰和通販線路。
這場交易之所以選擇在良吉山進行是有原因的，這座山一端在緬甸境內，另一端在中國境內，不論驚動哪國警方，直接從另一邊下山就可以逃之夭夭，完美的地理條件堪稱□□無縫。但出乎所有人意料的是，交易程序開始運行不到半小時，突然從山下傳來消息，中緬兩國邊防竟然同時發動聯合圍剿，直接封死了所有下山路線，並開始使用重火力往毒梟的大本營強攻上來。
亞瑟·霍奇森曾經跟fbi鬥智鬥勇，跟國際刑警你追我逃，這種事情見得很多，立刻就意識到交易中出了內奸，甚至可能滲進了警方的臥底——臥底這種如影隨形的生物跟他們是老熟人了，理由無它，概因雙方都是頂級的亡命徒。即便是霍奇森這樣敢跟墨西哥政府叫板、敢跟加拿大警察槍戰的主，一旦與同樣敢亡命的臥底狹路相逢，也隻能迅速終止交易，大罵一聲晦氣。
所幸，霍奇森乘坐的那架直升機還停在山頂沒走，隻要坐上飛機他就能安全離開包圍圈。於是他立刻動身前往山頂，為了表示歉意塞耶還特地派了一支緬甸雇傭兵沿途護送他，一路有驚無險地抵達了直升機邊；誰知直升機還沒來得及升空，一支埋伏已久的邊防武警神兵天降，當場全殲緬甸雇傭兵，把措手不及的霍奇森生擒了。
“隨後我被押送下山，關在中國境內，輾轉幾座監獄和看守所，從此再沒有出過牢房半步，直到今天。”
霍奇森猛然眯起眼睛，深吸一口氣，這個動作讓他的表情變得非常戲劇化，仿佛在無人的舞台上對空氣講述一出荒誕劇：
“我能想通中緬邊防為什麼會在頃刻間聯手——因為塞耶做了幾十年毒品交易，是邊境心腹大患，兩個國家都想儘早抓住他；我也能想通自己為什麼會被抓——因為那名神秘的臥底不僅提前摸清了交易細節，還摸清了我的直升機方位，為武警設伏提供了寶貴的時機。”
“但我想不通的是，在直升機快起飛的那一刻，我明明聽到無線電裡傳來緬甸雇傭兵的吼聲：‘東家已經抓住了條子的臥底，人在紅山刑房，快要打死了’——”
周遭空氣一凝，像弓弦無聲無息繃到頂。
“臭名昭著的‘紅山刑房’在哪裡我是知道的，就算警察長了翅膀也來不及去救。而那句話我也聽得十分清楚，不存在任何聽錯的可能。”
霍奇森頓了頓，渾濁眼珠一輪，仿佛終於發現了舞台下唯一的觀眾。
死囚猝然向前傾身，咧開嘴直勾勾看向吳雩：
“那麼問題來了，快要被打死的臥底是怎麼逃出生天的呢？”
“——十年前，中緬邊境線，‘紅山刑房’裡到底發生了什麼，你可以告訴我嗎，‘畫師’？”
仿佛一層無形的帷幕被唰然拉開，灰色天光被切割得支離破碎。鐵桌化作刑具，鐵椅化作鐐銬，四麵封閉牆壁凸顯出條條磚縫，縫隙中凝固著天長日久**的血跡和碎肉，裹挾著鋪天蓋地的血腥當頭砸來。
啪——一鞭抽碎血肉，血沫四濺潑灑。
啪——一鞭抽碎骨骼，裂響直刺腦髓。
“解千山……這名字八成是假的……”
“……大哥這條子要不行了，我看要麼就拿他當肉盾下山……”
“給這條子打一針！一定要撬開他的嘴！”
……