“……”步重華和吳雩對視一眼, 各自臉色都不太好看。
“他們不是來救火的, ”吳雩低聲道。
步重華幾不可見地點點頭：“他們知道姓郜的夫妻倆家裡藏著什麼, 可能更想滅我們的口。”
人群|交頭接耳, 終於有人率先喝問：“你們什麼人？是來乾什麼的？”
“我們，”步重華頓了頓, 急中生智：“我們來探親！”
前排幾個男的同時吼起來：“探誰？”“火是怎麼回事？”
“我們是熊金枝的娘家親戚……”
“——他們騙人！”人群後一個聲音突兀地喊道：“教長被公安局的接走了，他們是政府派來查我們的！”
仿佛一滴水迸進油鍋裡，人群霎時嘩變：“是官皮？”
“條子？”
“他們是來抓人的？！”
氣氛立刻一觸即發，步重華臉色微變, 大腦迅速轉動, 還沒準備好說辭，突然隻聽身後有人踉踉蹌蹌奔來：“等等！等等！”
是那個治安主任！
治安主任被熏得滿頭滿臉發黑, 崴著腳一瘸一拐地衝上前，看都沒看吳雩步重華一眼，徑直奔向領頭那幾個男性村民，操著濃重的當地口音嘰哩哇啦就是一通吼：“你們懂不懂, 哈，你們懂不懂, 人家是縣裡扶貧辦#￥%#*（%*……”
“他說什麼？”吳雩輕聲問。
步重華能聽懂一些津海方言：“他說我們是縣政府來確認郜靈死亡，給郜家發放慰問金的。那個點火的‘魔鬼’還潛伏在周圍沒跑遠, 讓人趕緊散開去搜索, 彆把‘魔鬼’放跑了。”
幾個年長男性村民被治安主任一通連吼帶罵, 明顯有些意動, 你看我我看你地退了兩步——包圍圈隨著他們的腳步往後散開些許, 但就在這此消彼長的關鍵時刻，隻聽先前那突兀的聲音又尖尖細細地叫了起來：
“他們是政府的！招遠政府判了我們兄弟死刑！”
“他們才是迫害我們的魔鬼！”
——這個聲音到底是誰？！
步重華心念電轉，脫口吼道：“是你！——就是你點的火！”
然而話音剛落就來不及了。“招遠”二字如同點燃炸藥的引線，在麥當勞殺人案主犯剛被執行死刑不久的現在，簡直是轟隆一下直接引爆了劍拔弩張的情緒。幾個帶頭的同時哇啦哇啦狂叫起來，把徒勞阻攔的治安主任一推，抄著木棍、菜刀，一邊念念有詞地大聲背誦“聖經”一邊衝了上來！
步重華擋在吳雩身前，扭頭避開當頭而下的勁風，抓住木棍遠遠甩開：“你先走！快！”
吳雩似有一猶豫。
步重華厲聲道：“等什麼！快走！”
周遭實在太黑太混亂了，就那短短半秒間，幾個人同時越過步重華衝向吳雩。那夾雜著木棒磚塊的攻擊雜亂毫無章法，但奈何人多，吳雩倉促閃過幾下，瞅準空隙一把攥住拿刀砍到自己眼前的手，飛腳踹開那村民，順勢奪過砍刀：“我一個人跑得掉，彆管我！我擋著你快走！”
“你——”
吳雩一刀背剁在偷襲者背上，那人應聲噴血倒下，他向步重華一瞥：“快點！”
那瞬間步重華從眼神中看懂了他試圖隱藏的真正意思。
刀槍林立的戰場，瘋狂嗜血的人群，殘酷血腥的爭殺……這些對吳雩來說都不陌生，他本來就是被無數個生死關頭淬煉出的、孤身一人絕域突圍的單刀，步重華在這裡反而會成為他的掣肘。
隻要步重華一轉身，他向人群剁下去的就不是刀背，而是刀鋒了。
“……”步重華呼出一口帶血鏽的氣，一咬後槽牙，單臂發力擒拿，扭倒抄著鐵棍正麵撲向自己的村民，屈膝頂中對方胸骨，在對方肋骨變形的哢擦聲中奪過鐵棍，咣咣兩下砸得左右眾人慘叫後退，緊接著他迅速倒退兩步貼上吳雩的背：“把刀給我！”
吳雩眼皮一跳。
“把刀給我！”步重華不容置疑喝道。
明明是瞬息萬變的關頭，吳雩腦海中卻同時閃過很多念頭：把刀給你，然後我呢？
就因為他們還沒被審判定罪，手下便注定要為恪守你們這些領導的原則而任人魚肉？
張博明當初是不是也這麼想的？張博明是不是也說過類似的話？
步重華回手一拍吳雩肩膀：“快！”
吳雩偏頭一瞥，眼角寒光鋒利，刹那間似乎在心裡擲下了某種籌碼，把砍刀向他輕輕一拋——
刀鋒呼呼打旋落下，被步重華啪一聲準確握住刀柄，旋即不由分說，劈手重砍！
“啊！”
剛衝到吳雩麵前舉刀要捅的小青年發出慘叫，被一刀劈中大腿，血弧噴湧而起！
那潑鮮血反射火光，映在吳雩驟然緊縮的瞳孔裡，隨即隻見步重華一砍刀抵住那小青年的脖子，硬生生把人質拎了起來，吼聲冷厲嚴峻：“退後！”
“——放下武器，給我退開！否則我宰了他！”
瘋狗般的人群一靜，突然爆發出衰老嘶啞的哭叫：“我、我……我大寶啊！”
小青年滿腿是血，脖子上又橫著刀鋒，哆哆嗦嗦發出混合著恐懼的慘號，緊接著就尿了一褲子。血混合著尿稀裡嘩啦灑了滿地，在遠處肆虐的火光中，清清楚楚映在所有人眼裡，好幾個殺紅了眼的當場就打了個寒戰，不由自主向後退散。
“……”吳雩止住喘息，嘶啞問：“不規定說警察不準暴力執法傷害民眾嗎？”
步重華冷冷道：“我們隊規定自己人的命一樣是命，其他沒聽說過。”
“放開我大寶，快放開我大寶呀！……”老婦的哭叫幾乎蓋過了大火燃燒聲，聽的人心頭發寒，幾個膽怯點的不由手一鬆，刀槍棍棒叮當落地，場麵頓時僵持住了。
步重華向後一使眼色：“快走！”
吳雩和步重華互為犄角，一個掃視周圍警戒提防，一個拿刀勒著人質退後，終於慢慢倒退出郜偉家所處的那條岔道，踏上了來時的土渣路。這時天早已全黑下來了，周圍可見度最多兩三米，出了這個距離是人是鬼都完全看不清；樹梢在道路兩邊的土坡上搖曳，仿佛隱蔽在黑暗中的鬼爪，發出錯雜尖銳的摩擦聲響。
邪教眾從前方熊熊燃燒的房屋前聚攏過來，始終緊緊圍在他們正前方，人群中不斷響起背誦經文的聲音：“我們要堅信基督拯救蒼生，末日即將來臨，迫害我們的都是魔鬼，是邪靈……”