“二位兄弟知道，我薛家領皇商一職，隻是自我父去了，家裡的生意便有了衰減。”
他神色哀戚“我無能，守不了成，便想著能不能開拓些商路。”
林玦一呆，他林家自然不行商賈之事，這薛蟠來找他，讓他情不自禁想到了一個不好之處。
正欲開口回拒，卻被夏安然輕輕按住了他的腿，林玦見師兄要開口，便不再理會，隻低頭吃菜。
林玦所想，是薛家想要販賣私鹽一事，畢竟林如海是巡鹽禦史，如果他要在其中做手腳，難度並不高，但是夏安然卻知道不是，倒不是他相信薛蟠的人品，而是如果以薛蟠個人的作風，販賣私鹽這膽子，他還是沒有的。
他一拱手，“願聞其詳。”
薛蟠見他感興趣，便將心中所想說了“我家主要是做金陵和南邊的貨物往來，采買綢布為主，隻是現在這差事做的人多了，利潤便薄了，所以我想問問，夏兄弟和林兄弟，二位長居揚州，我聽聞你們那兒現下多了個叫辣椒的玩意？那個可適合販賣？”
夏安然表情一僵，他有些不自在的端茶喝水，因為反應快，倒是看不出來他內心的心虛。
是的，辣椒這個稱呼後來還是沒忍住，被他叫了出來。
實在是番椒番椒太難聽，他有一次在官府來詢問是無意間就說了出來。
最後就這麼傳開了。
薛蟠這一問，倒是問對了人。
辣椒自證明能吃到現在不過三年有餘，因為這作物對氣候的要求，還沒從南邊傳到北邊，如果運到北麵來賣，當然可行。
他想了想，道“現在南邊辣椒剛開始種植，產量不大，這作物食用有去濕效果，但是卻也容易燥，隻是薛兄若是要將他運到北方……”
他想了想，還是搖搖頭“利潤怕是不豐。”
薛蟠見他知道這事也興奮“夏弟，我倒是沒想到運作物來賣。我爹小時候便教過我一句話，生意一事，賣原產品利潤最薄，定要做修飾後再賣，才可得大利，夏兄弟，我看你似乎知道這辣椒的用處，你可知道這東西能怎麼做修飾？可能磨粉？做醬？”
這當然都是可以的。
不怪薛蟠有這一問，香料磨粉是常見是處理方法，做醬在現下這個時代倒是很少，尤其是北方，因為儲存條件較為不利，醬料發酵需要一定的溫度，北方比較難達到這個要求。
但是薛蟠出生金陵，金陵那兒就有做醬的習慣。
他摸了摸下巴，薛蟠他爹倒是看透了生意的真諦。
買原產品的確是利潤最薄的，且人人可賣，受市場影響最大。
若是賣加工品，的確利潤較高，且因為其中材料豐富，一兩個作物的價格波動對這個生意的影響不大。
他看了看兩眼閃著興奮之光的薛蟠，點了點頭“能磨粉，也能做醬。”
他又想了一下，建議道“若是磨粉，建議不要單售辣椒粉。”
他露出了有些狡黠的笑容，少年人眼睛閃亮，顯得極為真誠“薛兄可將幾味香料都磨成粉，混在一起，加入辣椒粉售賣。”
薛蟠細細一品，猛地一拍桌子，“妙！妙啊！”
他一把抓住了夏安然的手“夏兄，還請幫我！無論事成與否，我都分夏兄弟二成乾股，再分一成給林兄弟，咋們有錢一起賺。”
被人緊緊握著手的夏安然：呃，兄弟，你冷靜一些哎嘿。
薛蟠自然沒辦法冷靜。
他自幼被寵大，老父還沒來得及教他些生意經便去了，家裡長房就剩了他一個，旁係的親戚們紛紛撕下了平日裡和善的麵子，就和蝗蟲一般衝上來，個個都想在他們身上撕下一塊肉，幸好母親娘家勢力頗大，他們也不敢做的過分，但是聯合掌櫃的挪錢就是避免不了的了。
薛蟠北上，本是來送妹妹參選，也是來看看這北地有什麼新的財路，沒想到臨行前遇到了拐子，又遇到了那馮淵，這呆子和他搶那姑娘，兩人先是逮住了那騙人的拐子，把人打了個半死，拐子說要退錢，又誰都不願意退一步，都想要那小姑娘。
原本兩人一致對外，最後反而變成了敵對。
一個說我先付錢，一個說我拿到了身契。
就在兩方家丁要打起來的時候，官府突然到了。
原來這拐子是一個大團夥裡麵的一員，這大團夥幾年前惹到了姑蘇那兒的大官，便將這事兒鬨了大，先前這拐子好不容易從追捕中逃了出來，卻又失了銀錢， 一路便將手上的小孩兒賣了，跑來金陵城又沒了錢，便將手上最後一個也是最漂亮的姑娘給賣了，還一時貪心賣了兩家。
現今金陵城的應天府正是曾做過林家幾年西席先生的賈雨村，賈雨村當年教林黛玉念書，後來聽說了都中奏準起複舊員的信息，便求了林如海，林如海見他卻有才華，便將他推薦給了賈政，後來賈雨村也是極其爭氣，乘著賈府的東風，自己又懂得鑽營，竟是做了金陵應天。
當年林家小公子差點被拐賣的事賈雨村自然知情，後來這事在林如海的推動下有意無意的鬨了大，江南區域張開了一張網，好好的抓了一批拐子。
沒收了財產，交了功績，上了評等，賈雨村也是很羨慕的。
沒想到這幾天聽聞消息有拐子的餘黨流竄到了金陵，他當下就興奮了。
抓了這拐子，一是自己的功績，二來也算給林家泄了憤，林家都得記住他這一人情，穩賺不虧啊。