樂嬈驚訝地睜大了眼，她沒想到樂妤竟敢當麵信口胡謅如此詆毀自己，氣得發狂的同時對樂妤也悄悄升起了一絲懼意，有心機有手段還如此不要臉的人，由不得她不怕，她臉漲得通紅，連先前的虛弱都一掃而光：“你胡說！我什麼時候說要什麼鎮紙了？！”
殊不知她臉紅落在周氏顧氏眼裡，卻是心虛的表現，周氏尷尬萬分，也省起自己跟顧氏的立場不同，可樂嬈的婚事還操在人家手裡，又不敢現在得罪顧氏，隻得找了個借口道：“大嫂，都在你這裡坐了這麼久了，想來家裡也都收拾好了，我們就先回去了，家裡沒個人看著，也是不放心。”
顧氏有些不好意思，挽留道：“再坐會吧，等二叔和老爺回來，順便接你們母女回去。”
周氏勉強笑了笑，“邦紘酒量淺，隻怕喝醉了大伯會直接送他回去，我還是回去照看著好。”
她既這般說，顧氏也不好再留，隻好送她們母女出去，口中叮囑道：“回去了彆跟他吵了，二叔也是氣頭上手重了些，明日酒醒了必然跟你道歉的，到時候就雨過天晴了。”說著又叫芳景，“去把書房那對鎮紙包上，給二姑娘帶回去玩吧。”
周氏臊得慌，連忙止住芳景，賠笑道：“小孩子不懂事，大嫂彆慣壞了她。”樂嬈氣得不行也不得不連聲推辭，開玩笑，她若收了豈不是坐實了樂妤剛才的說法？她又不是樂妍那個眼皮子淺的，自家母親管著家，要什麼擺設不行？
看著周氏母女走遠，樂妤笑得眉眼彎彎，自家娘親看來也不是一味老實的，這不，還懂得來這一手，看她眉眼間得意雀躍的樣子，顧氏輕輕戳了戳她的額頭，笑意溫暖溺愛：“好心好意幫人家的忙，娘親總不能看著彆人欺負你吧。不過是個石頭東西，她要就給她，哪裡值得為這個讓她作踐我女兒？”
周氏一路上少不得又數落了樂嬈一頓，一再告訴她要忍耐，退親的事還要顧氏出力呢，想要什麼擺設，回頭開了庫房拿出來擺就是了，不值得得罪顧氏母女。樂嬈欲哭無淚，委屈得跟什麼似的，添油加醋地跟周氏說了一通，周氏聽了氣得發狠，直罵樂妤不是個好東西，顧氏陰險虛偽，心底的仇恨又多了一層。
緊趕慢趕地回來，發現蕭邦紘果然已經醉的稀裡糊塗地被送了回來，三步兩步進了門卻是床上空空，周氏奇怪地問貼身的丫頭：“老爺人呢？”丫頭支支吾吾半天被周氏狠擰了兩把，才道：“夫人沒回來，老爺便說去紅姨娘那裡歇息。。。”
周氏氣了個倒仰，隻恨不得把剛收拾好的屋子再砸一遍。本想著，蕭邦紘醉了回來歇息，自己趕回來伺候，兩人同宿一夜，明兒起來夫妻二人和好如初，也才能挽回些許顏麵，不至於明天去議事廳管事被下麵的管事婆子們暗自嘲笑，誰想這個混賬東西竟宿到新娶的小妾那兒去了，叫自己情何以堪！
這頭蕭邦維送了蕭邦紘回去，自己也回了顧氏的正房歇息，顧氏到底心裡不舒服，把樂嬈和樂妤的糾紛講給了蕭邦維聽，蕭邦維也是最寵女兒的人，雖然隻是皺了皺眉，心下卻是對這個侄女有些不喜起來。更趁著機會，一一提點顧氏，如何與平陽伯夫人周旋，如何知會媒人，如何退婚雲雲，實是關懷備至，待要上床夫妻纏綿時，卻被顧氏輕輕推開，紅著臉小聲地在耳邊道：“我那個來了，不如你去成姨娘處歇息吧。”
蕭邦維故作誇張地哀歎了一聲，摟了顧氏徑直上床，壓根不理她的提議，隻在人後，目中還是閃過了一絲淡得看不見的失望和黯然。
過了兩日，明路便帶回來消息，“平陽伯夫人出身潿洲玢氏，也是大家子的姑娘，這一代姐妹四個，兩個兄弟家都沒有未出嫁的女兒，其中一個姐姐早已去世，留下一個獨子，另外兩個姐妹一個嫁到了湖州有名的絲綢大戶，乃是皇商，家裡倒有一個未出嫁的女兒，另一個妹妹則是嫁給了首輔安懷素的夫人的娘家遠房堂弟，也有兩個女兒。。。”