有那麼一段時間裡阿箬沒有開口說一個字。她轉頭看向水榭外的歌舞, 好似被那絢麗的舞蹈迷惑了心神。
太上皇倒是並不在意她的無禮，自得的笑了笑，說：“喜歡他們麼？等你什麼時候擁有了至高的權力，你也可以擁有屬於你的美人。到時候不知會有多少人匍匐在你的座駕前, 嬌柔嫵媚的祈求你的垂憐。”
阿箬歎了口氣, 仿佛屈服一般道：“世間誰人不好美色, 就算真有人定力強到能視紅顏如枯骨，也會被權力、地位所吸引, 成為欲念的傀儡。”
“怎麼能說是傀儡呢？”崇嘉上皇在阿箬話音落下之際反駁，“我們是財富和權力的擁有者。”
“所以你們便要將芸芸眾生變作你們的傀儡？”阿箬盈盈微笑著, 眼底卻已有了淡淡的怒意。
她已經聽懂崇嘉上皇之前那番話的意思了, 天衢閣應當統治人間，他們是強者, 他們的能力勝過凡人不知多少倍，理當享受這世間所有的財富。而崇嘉上皇身為聖武帝的後裔，自願成為天衢閣統治這世間的工具、或者說象征。她以“斧鉞”來比擬太祝, 而她現在要做的, 卻是天衢閣的斧鉞。
“阿箬姑娘似乎對我的計劃有很大的不滿。”崇嘉上皇臉上的笑意蕩然無存。
阿箬則是開始觀察，如果一會打起來了，她要從哪條路逃生比較好——她早就料到今日這一次會麵將不歡而散，崇嘉上皇見她不可能隻是為了和她品茶吃點心。她背後有天衢閣撐腰，談判崩盤的結果很有可能就是刀劍相向。
果然站在崇嘉上皇身後的婢女有兩個動了動, 伸手就要往袖子裡掏什麼, 阿箬看見她們指尖亮起了森寒的微光。
望春汐也在這一刻將手按在了腰間，懸在她腰帶上的香囊其實是她慣用的重劍。
“慢著。”崇嘉上皇卻抬手阻止了即將開始的戰鬥，她看向了阿箬，這一次她的眼神威嚴而沉穩, 總算有了老年人應有的模樣，之前的輕佻都隻是她的偽裝，“阿箬姑娘，你終究還是太年輕了。”
“此話何意？”
“年輕氣盛，一腔熱血固然值得讚賞，可做出來的都是不理智的事。我問你，若是不讓天衢閣統治人世，那麼統治人間的會是誰？”
阿箬沉默了。
天衢閣不做幕後的統治者，那麼人世名義上的最高掌權者是皇帝，可是七千年來，然渟一族幾度浮沉，如今影響力已大不如前，天子的政令最多能主宰京畿一帶，放眼九州，諸侯國之間廝殺不斷，各自稱霸，亂世之中百姓困苦不堪，都在祈求一個如聖武帝一般有著強大實力的人站出來結束一切紛爭。
“百姓在我然渟一族治下是傀儡，在諸侯的治下是傀儡，在天衢閣的手中也會是傀儡。不過傀儡也有多種多樣的，有些傀儡抹著鮮亮的油彩、裹著綾羅綢緞，有些傀儡破損不堪，缺胳膊少腿，最終隻能送去一把火燒了。隻要天衢閣能夠維護住天下的安定，百姓們會在意他們是哪家的傀儡麼？”
阿箬麵對她的質問，沒有半點反駁的餘地。她心裡隱約覺得這套說法是不對的，然而也正如崇嘉上皇所說的那樣，她太年輕，年輕到在對方的閱曆碾壓之下一時間竟落了下風。
口口聲聲指責阿箬稚嫩的上皇又換上了慈愛的眼神，仿佛阿箬是她的一個晚輩，“有些道理你不懂，我不會怪你。人非生而知之，總要經曆些什麼，才能悟得一些道理。你今年多大了？”
“十九？”阿箬下意識的回答她。
“十九啊……我十九歲的時候，上洛城混亂的有如地獄。那時候天子早已大權旁落，然而然渟一族的子孫們卻還在為了那麼一點點的權力而互相傾軋。一個皇帝登基，用不了多久就會被另一個皇帝拖下禦座斬殺。直到我繼位之後，情況這才稍有好轉。因為我身後是天衢閣主，他是我的靠山，是我的盾甲，隻要有他存在，沒有哪個野心勃勃之輩敢對我造次！我做了二三十年的皇帝，二三十年來，從未有人造反成功過。”
“那是因為你將你的親族幾乎都殺了。”阿箬回憶起了自己在幻夢中的一段經曆，夢中的她曾進入皇宮儲藏檔案的文庫，翻到宗室玉牒的時候，眼前所見的是觸目驚心的一片紅。
“殺了他們難道不好麼？你看，這十多年來京都確實太平了不少。”崇嘉上皇理直氣壯的反問。
阿箬無言以對。