亡靈領域，路德維希以前試著構建自己的次級空間，還沒那麼多陰森恐怖的骷髏裝飾，但和那位憑一己之力成神的法師見過麵後，路德維希深深地覺得——白骨王座真是帥啊！
枯骨在路德維希腳下凝聚，無數大張嘴巴、仿佛在無聲哀嚎的骷髏頭出現，那是被路德維希驅使的亡靈，它們幻化成骷髏的樣子，咕嚕嚕滾到路德維希身後，慢慢堆成一張寬大的椅子，其中一個骷髏還叼著一個坐墊，用下巴一跳一跳爬上來，滾到路德維希屁股底下放好墊子——那可是海登親手縫的坐墊，柔軟舒適，是久坐抄筆記的必備利器！
“看起來你也不行啊。”路德維希笑著坐下去，斜靠在軟墊上，腳踩著一顆墊腳用的骷髏。
黑法師倨傲地坐在枯骨王座上，仿佛他才是此地的主人，他才是主導一切的那個，西達的怒火影響了所有與他相連的精神體，大量精神力順著法術脈絡被他抽取，空間裡的壓力已經足以把靈魂擠壓成粉末，路德維希終於無法掩飾地顫了一下，一行鮮血從他蒼白的唇角滑落，路德維希渾不在意，抬起手，沾著自己的血在空中畫了一個魔法陣。
地獄火竄起千米高，周圍的空間一片虛無，仿佛隻剩下對戰的兩個法師。
西達說：“你很優秀，但你贏不了。”
路德維希：“連一個怪物都打不過，我會沒臉去見老師的。”
怪物，在路德維希眼裡，那就是一個怪物。他為了追求長生，轉變了自己的存在方式，但形態並不是決定人格的關鍵因素，這一點從人工智能們身上就能看到，讓西達變成一個怪物的不是他改變了自己的形態，是他忘記了自己究竟是什麼。
他不再是為魔法傳承而戰的白塔大法師，不再想要追求學術和知識，他的腦子裡隻剩下長生，所求的全都是“永垂不朽”，於是，他就隻能變成一個怪物。
怪物汲取著來自整個第四文明精神體的精神力量，在他構築的空間魔法麵前，黑法師仿佛麵對海嘯的衝浪者，一處狹小的亡靈領域在整個空間之中，搖搖欲墜。
……
大氣層外，無數灰色的觸手開開合合，像一張張食人花的大嘴。
海登站在鏡頭麵前，他沒有親自出手，他往那裡一站，姿態優雅，修身的軍服襯得他腰細腿長，像是在參加男模選美，而不是什麼戰場指揮，於是整個首都星士氣高昂。
——第四文明算什麼，看看，我們元帥連頭發都沒亂一根！
所有星網民眾自動忽略海登早就卸任的事實，來支援的蟲族七竅生煙，一遍遍抗議——那是我們的執政官！
其實海登並不輕鬆，天河流浪者把全星際各地的數據實時播報給他，第四文明與人類正在進行一場消耗戰。
“實在不行，我可能要用黑暗騎士的亡靈統帥能力了。”海登低聲說。
天河流浪者回答：“可是先生也說，那一招視覺效果可怕，喚醒死屍作戰，哪怕在先生來的地方，亡靈法術傳承了上萬年，都還有人接受不了這個法術，如果你在全星際直播鏡頭前這麼乾，會被當成新品種怪物的。”
海登皺眉：“我知道，但——”
“海登元帥！”
遠處忽然傳來喊聲，奈哲爾和埃蘭從飛行器上下來，打開門，裡麵跳出了夏佐，後備箱裡還爬出一個四肢差點打結的迪奧斯。
夏佐一路小跑，因為體能不行，跑得太急，最後十幾米居然是飛過來的，不過夏佐自己沒注意到自己已經學會了飛行術，他急不可耐，甚至有點興奮地說：“我找到辦法了！”
海登：“什麼辦法？”
“打敗第四文明的辦法！”夏佐認真地說，“剛剛，我感受到——高階精神體們身上的精神波動在減弱，之前我們被精神體襲擊過，我發現低階精神體身上的能量會被高階精神體抽取，以修補高階精神體的損失，而高階精神體身上的能量如果減弱——”
他跑的急，這會兒忍不住咳嗽了一聲，於是奈哲爾立刻接著解釋：“夏佐的感知非常敏銳，他能詳細分析出那些精神體能量的變化速率，而且，這個減弱是群體性的，每個精神體的變弱程度都幾乎一摸一樣，因此我們猜，高階精神體上頭還有一個更高階的，那個玩意兒，在集體抽取它們的精神力。”
海登立刻想到：“你們認為，是路德維希在消耗那個更高階的精神體？”
“是的，如果我們能在這裡，幫他把那些高階精神體消耗掉……”奈哲爾比劃了一下。
埃蘭冷著臉，一針見血地總結：“就像是拔掉了它的電源。”