“老爺，求您賞口吃的。”
“祝掌櫃的發財，給一碗粥吧，孩兒受不住餓啊。”
“沒有吃的，不要的舊衣裳也行。”
繁華地帶的街道上，一眼望去，挨家挨戶的店鋪前都站著乞兒和流民。
在他們苟延求活之時，兩方人馬在縣城內橫衝直闖。
其中一方是官府的捕快，人數足有近五百人，是整個陽原縣能調動的大半捕快。
這些捕快氣勢洶洶，手裡各自拿著一張畫像，在城內搜捕逃犯之時，順手在各要道上張貼上了官府的懸賞告示。
四周的百姓一擁而上，告示上的賞金之高令他們紛紛咂舌，不由看向了官府緝拿之人。
“聽說縣老爺的公子遭了毒手，下此辣手的是個喜好男色的采花賊。”
“采花賊采那位大老爺家的公子？見鬼了，你看畫像上分明是個女子。”
“放屁，早些天就有人在城內見過此人，傳言說是一名男蠱師，長得卻是女子麵貌。”
百姓們議論紛紛時，街道上另一方人馬也在搜人。
大幫習武之人當中，也有修道門功法之人，如此一幫凶人聚在一起，附近一帶還真沒幾人敢惹。
就是這樣一個地頭蛇幫派，他們二當家隻因與一名過路蠱師衝突，當夜便毒發喪了命。
“狗娘養的，弟兄們給我搜。”
“每隔上兩年總有蠱師過來，上頭的官府早該派人來鏟了曲家村的蟲巢，省得那幫人路過鬨事。”
“這是那人的畫像，大當家的下令，有此人消息者賞虎骨膏十斤，斬此人頭顱者賞養髓丹兩盒。”
一行人騎乘高頭大馬，時不時揮鞭抽打路邊的流民，權當泄憤。
縣城內，一官府一幫派，兩幫人馬就這般在縣城內各忙各的，互不乾涉。
因蠱師的到來，這個臨近曲家村的縣城，隔兩年便要熱鬨上一次。
而事實上，近日蠱師在陽原縣鬨出的禍事遠不止於此，大人物家出了事自是鬨得沸沸揚揚，小人物身上的禍事卻少有人提及。
漫漫長街上，時不時有快馬疾馳而過，嚇得街道兩旁的流民和乞兒膽戰心驚。
在這些乞討之人當中，有一僧人身影與眾不同，此人麵貌俊朗，白色僧衣纖塵不染。
這年輕僧人身後還跟著十來名乞兒，年紀都不大，還是些孩童。
“貧僧觀真，施主，結個善緣如何？”
比起同樣在乞討的乞兒和流民，這法號為“觀真”的僧人收獲頗豐，給乾糧、飯食的有，給碎銀子的也有，甚至還有婦人對他噓寒問暖，要送上棉袍。
得到諸多施舍後，僧人觀真分毫不留。他一件件、一樣樣，吃用之物，全數分給了跟在他身後的乞兒。
可是分著分著，那十幾名年紀不大的孩童居然麵露怨恨，抄起磚瓦朝他身上砸，更有撿拾街邊狗屎往他臉上扔的。
“隻給我這一塊碎銀子？還不夠我回去交代的。”
“他分到四個饅頭，我才三個，你去給我再討一個來。”
“死禿子，快去死啊。”……
所有拋向觀真的雜物，無一例外皆被彈開。
他眼底陰暗一閃而逝，看過這些稚童麵孔上的怨恨之色，口中唱了聲佛號：“我佛慈悲。”