一袋一袋的糧種從豪富家中散落到了常縣的土地上，鄉裡有些知道顧玉一定花了很大的代價——因為他不逃學了。
第二年顧玉就中了舉，還是永寧八年，姑蘇災後的第一個案首。
姑蘇很多官兒都記得這個差點就讓自己血濺三尺的學子，但大家都沒有去動這些人，因為他們已經在皇帝心裡有了名字。
當年和顧玉一起上姑蘇的學子後來都已經在外地做了官兒，有的還官至三品，到了這個時候已經沒有富戶想問他要債了。
顧玉已經跟阮珍成了親，但是他說人情債難還，能用錢還的絕不能用情還，於是他便一直在姑蘇做著教諭，一邊教書一邊經商。
他不肯讓這些商戶做大，便隻願意還銀子，私下則讓人帶著船隊出海販賣絲綢茶葉，這種快財做了三五年，顧玉也裝病去了幾趟海上，顧家就這麼富起來了。
阮氏道：“那些銀子多的都能把這個家埋了，你爹眼也不眨地就往彆人家拉，那會兒家裡的枕頭芯都是錢做的。”
等還完了債，顧玉就想再考，他做事向來決定了，就一定要做，船隊說散就散，這些生意說不做也就不做了。
顧玉開始專心考學，當時的知府把他舉薦給了回鄉榮養的千老先生。
千家門下出來的學生，不說學識怎麼樣，官場上總要好走一些。
所以後來顧玉死後，顧家宗族也沒有來找過大麻煩，不是他們不想，而是擔不起欺辱顧玉遺孀的罪名。
顧慈聽著娘的話，想著娘對千家如此緊張，便問：“娘手裡有千家害了爹的證據？”
“我也是猜的，玄玉身體向來健壯，他又精通醫理，怎麼會莫名其妙的一病不起？”阮氏看著兩人，強忍著沒有掉淚，道：“永寧十八年春天，他去給千老先生祝壽回來，就生了病，臉白得不像話。”
但是沒過幾天他就一如既往地活蹦亂跳了，還照樣日日去給千老先生請安，阮氏便以為他將自己治好了。
“玄玉向來都是這樣，他總覺得自己是天生的醫家，隻是錯做了官兒，平日有個頭疼腦熱，都是自個兒治，有時還得跟大夫吵起來。”說到這裡阮氏破涕為笑，又很快低落下去：“但這一回，玄玉沒有好，他都是騙我的。”
阮氏喃喃道：“你爹想要騙一個人，就能騙得人一生都不知道，他實在太會裝了。”
顧玉不知道在哪裡學了一種針法，紮在身上就能讓人快速地臉色紅潤，再紮狠一點兒便會渾身發燙，跟病了似的。
小時候他常用這個法子逃學，阮氏愧疚道：“但我竟然將這件事忘了。”
林婆子掉淚道：“老爺自從中舉哪一日不徹夜理事，彆說偷懶，就是吃口飯的工夫也要問外頭的事。誰也想不到他會這樣刺激自己的氣血，來裝個健全人。”
張知魚聽著阮氏說了幾次顧教諭逃學的事，忍不住驚訝道：“我還當顧教諭從胎裡就在念書，想不到還有逃學的時候。”
阮氏笑：“他念書隻是為了當官兒，過點好日子，鄉裡種地實在太苦了，他自幼不說錦衣玉食，但也不缺吃穿，自從顧家有了親生子就讓他去種地，種了幾次他就發憤圖強了，不然也考不上秀才，但真認真起來還是在災後。”說完又看兒子道：“這一點兒你跟你爹是一樣的。”
顧慈咳了一聲，道：“我現在已經知道官不是那麼好當的了。”
阮氏道：“做官難，做人更難，玄玉素來想做個人官，而不是官人，這就更難。”
他極速地衰弱，終於在中秋那天倒了下去，連喪都是千家幫忙發的，後來千家老太爺也去世了，千家扶靈回鄉，丁憂後便出了仕，從此兩家便再也沒有來往。
至於周圍的舊鄰，也早就不在了。
阮氏道：“官家的人幾年一換，我回來時就托人打聽過。”
但是這條巷子裡的住戶都已經是陌生的口音
往事如流水，姑蘇這樣的地方最不缺的就是才子和故事。
到了今天，姑蘇城裡已經再也沒有人提起顧玉，就連顧玉的同窗都外放的外放，回鄉的回鄉。
當年的事，除了死掉的顧教諭已經沒人知道。
張知魚握住她的手說：“隻要受過顧爹爹恩惠的人沒有死絕，我們總能找到真相。”
顧慈看著窗外灰蒙蒙的天，忽然對阮氏道：“我要回一趟顧家。”
阮氏看著長身玉立的兒子，默默地點了點頭，道：“顧家已經舉族搬到了浣花溪巷，老家如今已經沒有顧家人了。”
顧慈聽了道：“先去常縣，免得打草驚蛇。”
作者有話說：
今天出門吃火鍋去了，明天多更點。
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