第六章
偷溜去玩水並且還不小心掉進池塘裡的後果，就是被外婆懲罰站在屋外不許進家門。
乖寶寶薑絨從未有過這種體驗，哪怕被勒令麵壁思過，也不覺得難過，反而自有一番新奇。
暮色四合，夜色漸漸昏沉，遠處的青山一點點染上黑夜的顏色，失去白日裡的蒼翠綠意。
外婆在廚房做晚飯，小女孩獨自站在院子裡，悄悄跟身邊陪伴的守護神交談。
“這個給你吃。”
她手裡還抓著一隻菱角，被她緊攥在手心走了一路，捂得溫熱。
剛要遞給山神，薑絨突然又收回手，自己將菱角外殼掰開，摳出其中雪白的果實，這才送到他麵前。
漆黑的夜幕中，山神的模樣越發顯得陰暗可怖，小薑絨卻半點也不害怕。她看著他，烏亮的大眼睛裡滿是信賴與歡喜，閃亮亮的，好似落滿了星辰。
與以往一樣，山神伸出黑黑的手，默默將東西接了過去。
白白的菱角肉一落進他手心，就悄無聲息沒了進去。
“好不好吃呀？”小女孩壓低了聲音，小小聲問。
黑影一聲不吭，他總是沉默著，像一個默不作聲的影子。
薑絨也不氣餒，她記得那個不說話的同學也總是這麼沉默，但是有一次，她給了他一顆糖，小男孩當時沒說話，後來隔了好久，等到隻有他們兩個的場合，他對她輕輕說了一聲謝謝。
隻是一句謝謝，小女孩卻記了好久好久。
之後再有彆的小孩說小男孩是啞巴，薑絨總會義憤填膺地上前為他辯解。
他們是不喜歡說話，不是不能說。
總有一天，山神大人也會願意跟她講話的，小薑絨如此篤信著。
菱角吃完，黑影身形飄忽，緩緩往院外去，一副要離開的樣子。
“你等等，先不要走。”薑絨喊住了他。
一個人罰站總是有點孤單，她今天很想和他多待一會，哪怕他一句話不說。
黑影頓了頓，停住了腳步，臉轉向薑絨的方向，像是在問她要做什麼。
該怎麼讓山神停留呢？
小薑絨目光轉了轉，瞥見不遠處外婆的菜園子，兩眼驀然一亮。
片刻後，小女孩兜著一裙子蔬果從菜園子鑽出來，宛若偷了糧食的小倉鼠，滿載而歸。
“這些，都給你吃。”
薑絨來到山神麵前，將裙兜裡的蔬果一個個拿出來，又一個個放進黑影手裡。
黑影注視著眼眸亮晶晶的小女孩半晌，宛若沼澤的手，到底還是將所有東西都吞了下去。忽然他身體一僵，剛在手心淹沒一半的紅辣椒又被吐了出來，啪嗒掉在地上。
“咦——？”
薑絨低頭一看，才發現由於夜裡看不清顏色，她把辣椒當做甜瓜摘了。
瞅一眼落在地上剩半截的辣椒，又看一眼沉默的黑影，小女孩忍不住有點想笑，她使勁抿住嘴角，不好意思地說：“對不起呀，原來你不喜歡吃辣椒。”
山神默然不語，身形卻緩緩變淡，眨眼的功夫，已經消失在空氣中。
“誒……”
薑絨還來不及挽留，就聽見身後傳來外婆憤怒的聲音：“絨絨，你大晚上的摘那麼多菜做什麼！”
“啊啊外婆對不起！絨絨不是故意的！”小女孩抱頭求饒。
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將女兒送去老家前，薑嵐無數次設想會出現的問題，比如水土不服、無法適應鄉下的簡樸，可她怎麼也沒料到，薑絨會那樣快速地融入到新環境中。
並且在母親的口中，原本乖巧的女兒幾乎換了個人。
“媽，薑絨還沒回來嗎？”
舊金山淩晨三點，正是國內傍晚時分，薑嵐想跟女兒視頻聯絡，然而白天每次打電話過去，母親總說薑絨在外麵玩。
她一次次致電，一直等到現在，都沒等到女兒回家。
薑嵐印象裡安靜內斂的女兒，一回到鄉下老家，簡直像是魚兒回歸了大海，徹底解放了天性。
偏偏薑母年紀大了，根本管不住她。
“還沒呢，再等等就回來了。你小時候不也經常這樣，在外麵玩到天黑才回家？”
不同於薑嵐的操心，薑母倒是很淡定。
村子裡養孩子都是這樣，反正地方就這麼大，周圍也沒外人，大家都知根知底，小孩大都放養。
農村的孩子，都是這樣野大的，也沒怎麼出問題。
好不容易等到七點，天色漸漸昏暗，院外才傳來啪嗒啪嗒奔跑的腳步聲。