遠在西北的躍進農場，此時也正是忙碌的時候。
這時候，草類最為茂盛，正是放牧的好時候。
跟南方的大水漫灌的水田不同，西北地區氣候惡劣，生產也主要分為兩種：一是畜牧業，二是灌溉式農業。
賀存的父親賀景洪、母親周曼都分在畜牧區。
管理牲口並不比務農簡單，早晨清早便將牲口趕出門，跟著當地的牧民在茫茫的草原上放牧，直到牲口吃飽，又必須趕在天黑之前回來。
每日必做的還有擠奶的活，剛來時，周曼很不習慣，那牛羊的身上膻味和它們牲口的糞便味混合在一起，差點沒讓她休克。
這一天，跟往常並無差彆。
賀景洪跟著當地的牧民一起外出放牧歸家，剛走進農場，便聽到負責管理農場大門的木拉提大叔咧著嘴衝他笑：
“賀景洪，有你的包裹。”
木拉提這個人為人熱情，縱使這般艱苦的環境也從不會拿人包裹裡的東西，隻是按照慣例查看。
賀景洪有些奇怪，來農場快兩年了，也未曾有人給他寄過什麼東西。
當初他是因為一篇文章惹的禍，被認為是反|革|命|份子，連累了一家三口，哪裡有人敢跟他們有什麼聯係。
“木拉提大叔，確定是我的東西嗎？”他有些不敢相信。
“怎麼會不是你的東西，你剛來時小白臉似的樣子我還記得，咋會認錯？”木拉提大叔檢查了下包裹，便伸手遞給他。
“謝謝。”確認了是自己的東西，賀景洪有些驚喜，看到包裹裡還有一些副食糖果，忙拿了兩顆給木拉提大叔，喜滋滋的拿著東西回去了。
包裹裡有一封信，是遠方的兒子寄過來的。
因為兩夫妻本來是教師，農閒的時候，偶爾還教教農場的孩子念念書，農場的管理員允許他們額外用木板搭了一個小房間，剛好放的下一張床，還有個轉身的地。
聽到賀景洪說兒子來信，周曼連忙去洗乾淨雙手，在床沿慢慢坐下，把信封撕開。
周曼讀信的聲音很溫柔，讀著讀著便流下了眼淚：“景洪，兒子處對象了。”
“我看見了。”賀景洪坐在她的旁邊，也已經紅了眼眶。
“對方也是個知青，說家裡的條件很好……你說我們兒子配不配得上人家姑娘？”周曼有點擔憂。
賀景洪拍了拍她的肩，壓低了聲音：“你放心，咱們兒子以前是皮了點，但是在農村知青了這麼久，應該懂事了。”
“但願如此，可不能讓兒媳婦跑了。”周曼一隻忍不住抹眼淚，另外一隻手便緊緊握住丈夫的手指。
這樣的日子，不知道什麼時候是個頭。
賀景洪懂她的想法，反手將她的手包在掌心裡：“曼曼，我連累你了。”
周曼知道自己傷心的樣子又讓丈夫擔心了，趕忙擦了擦眼淚：“我們是一家人，不說這些。”
兩人緊緊相擁，周曼的手裡還緊緊的攥著賀存寫的信，仿佛這封信是兩人堅持的信念。
等賀景洪的回信到達臨河村，已經入冬。
這日傍晚，賀存接到了村支書拿來的信件，便叫了阮姍姍到知青點門口的大石頭上看信。