論鬥嘴的功夫，皇帝在她麵前永遠不是個兒。隻是說完了，彼此都發現將來這個自己討厭的人，要和自己生死相隨，那種感覺確實不怎麼讓人受用。
皇帝的腳終於不疼了，他舉步往前走，背影看上去有些落寞。嚶鳴頓了頓，還是快步追上去給他照道兒，這一路因為沒有禦前的人圍拱，皇帝現在給她的感覺，不過是個發不了威的普通男人罷了。再往前是隆宗門了，近門的圍房是軍機處，外頭站班的太監遠遠見了皇帝，啪地一聲打袖行禮。不一會兒裡頭章京出來了，冠服端嚴的臣工們打千兒迎駕，嚶鳴轉頭瞧了一眼，這時的皇帝威嚴持重，又變成了那個高高在上的一國之君。
“不必再送了。”他說，聲線冷漠，“朕要入軍機處議事，你回去吧。”
嚶鳴道是，微微嗬腰，恭送他進了軍機值房。
到這會兒她才又抬頭看月亮，其實月色挺好的，皇帝不在，才能體現出這靜夜的美來。
往回走，走了不多遠就見鬆格匆匆忙忙趕過來，接了她手裡的羊角燈，問：“主子，您眼下手還疼嗎？”
嚶鳴說不疼了，隻是十個指腹對捏上去，表皮有種硬邦邦的感覺。
不必去慈寧宮，她們從宮門前的夾道裡穿過去，直回了頭所殿。進屋後在燈下就光看，爪尖上的皮膚像是都繃直了，連指紋都變得很淺淡。鬆格還是給她上了一層藥，邊塗邊說：“那位春姑娘隨貴太妃回壽康宮了，料著明兒會有晉封的恩旨吧。”
嚶鳴嗯了聲，“她先頭燙得比我嚴重，回頭怕是要起水泡了。”
鬆格完全不在意人家傷得怎樣，絮絮說：“老佛爺還是偏疼主子的，瞧著春家和貴太妃才留春姑娘在宮裡，她要是先晉了位，倒也好。”
嬪妃的冊封不是什麼要緊事兒，了不得往娘家賞點子東西，位分一定，寢宮一分派就是了。她家主子呢，遲遲沒有旨意下來，是因為皇後的冊立關乎社稷，規矩太多，禮儀太複雜，宮裡要預備，也得花上好大一番力氣。
橫豎是不著急的，太皇太後那頭不單要瞧兩個人能不能過到一會兒去，更要緊的是瞧前朝動向。納辛照舊和著稀泥，薛尚章照舊緊扣六旗不撒手，彼此都僵持著，因此封後的詔書暫且也下不來。
下不來好，嚶鳴覺得這樣更自在些，有時候還在盼著，萬一有出宮的一天呢……
第二天春吉裡氏的冊封詔書從禦前發了出來，奉太皇太後懿旨，封春挼藍為貴妃，賜居承乾宮。
旨意下來的時候，鬆格惶惶看著她主子，“貴妃……”
上來便冊封貴妃，分明是破格了，這種晉封法兒，是對皇後的極大威脅。
嚶鳴還坐在窗前做她的針線，鬆格憂心忡忡，她半點也沒往心裡去。朝堂爭鬥波及後宮，古往今來都是這樣。崇善和納辛同是公侯，納辛左右搖擺的時候，崇善正一門心思替皇帝分憂，替朝廷修河堤、築海防。
貴太妃帶著內侄女來慈寧宮謝恩了，新封的貴妃意氣風發，再華美的衣裳，也賽不過她臉上的一團喜氣。
誰能想到會一步登天呢，原本晉位也得按規矩來，王大臣和將軍的女兒進宮封妃，以下官員的女兒大多是嬪和貴人。照著昨兒太皇太後考驗的結果，貴太妃當時其實是很泄氣的，她以為最多不過封妃罷了，皇後之位是想都不要去想。誰知皇恩浩蕩，一氣兒就封了貴妃，這樣的恩典，可不得好好磕個頭嘛。
春貴妃從門上進來，一步一安，直到太皇太後寶座前。然後跪下，兩手在前額交疊，深深泥首下去。這種見禮的分寸想必已經操練過很多遍了，頭上絡子絕無半點搖擺，不說太皇太後，連嚶鳴瞧著都很熨帖。
太皇太後叫免禮，貴妃又給太後磕了頭，太後笑得像個菩薩，“往後好好伺候主子。”
在太後看來，再高的位分也是妾，在她眼裡不足掛齒。她更有心思去留意嚶鳴的反應，不知這麼大的禍患殺到跟前了，那丫頭有什麼主張。結果看下來，和昨兒沒有任何差彆，她還笑著呢，那神情，仿佛她娶兒媳婦般受用。
太後沒轍了，瞧了瞧太皇太後，太皇太後忙於賞賜新貴妃，也沒朝這頭看一眼。
嚶鳴不急，但消息傳到宮外，納公爺一家急成了熱鍋上的螞蟻。
福晉問管事的，“究竟怎麼個說法兒？”
管事的回稟：“董太監傳話出來，確實是定了崇善家的四姑娘當貴妃，詔書都下了。這會子宮裡賞賚到了門上，春家門檻都快給踩平了。”
側福晉坐在圈椅裡，半天說不出話來。
納公爺看看福晉，又看看側福晉，原本和紅顏知己的人約黃昏後也忘了，在廳堂裡一蹦三尺高，“這是拿我納辛當猴兒耍呢？姑娘好好訂了親的，硬討進宮去，原想能當娘娘，也就不計較了，可現在是怎麼回事兒？先皇後都下了葬了，是該有個說法兒了，嘿，我們姑娘還沒冊封呢，倒先晉了崇善的閨女，這是惡心誰呢？我就該進宮去問問，我們家姑娘他們還要不要，不要趁早還回來，我們齊家寧願養老姑娘，也不給他宇文家！”
福晉聽著納公爺的大嗓門兒，腦子都快炸了，“我的爺，您小點兒聲吧，他們要是樂意讓嚶兒回來，還用得著這麼費心點撥？”
福晉是家裡的軍師，畢竟大學士家小姐出身，想事兒格外周全。她搖著扇子道：“咱們家裡著急，我料著嚶兒是不著急的，她知道這會子著急沒用，全得看阿瑪的。”
納公爺定眼瞧她，“看我的？”先頭還一團氣呢，很快就冷靜了下來。
畢竟當了幾十年的輔政大臣，納公爺怎麼能不知道宮裡的意思呢。嚶鳴進宮是薛家促成的，宮裡雖依著薛尚章的心思行了事，但接下來拍不拍板得看薛尚章的行動。納公爺覺得自己的窩囊之處就在於他們鬥法，拿他的閨女當槍使，要不是嚶鳴腦子活，這會兒怕是連骨頭渣子都沒了，還當皇後呢！可人既進去了，出是出不來了，要當就當最大的，當個妃嬪埋沒了他閨女的人才，納公爺就是這麼想的。
“我得上薛家一趟。”納公爺抄起了桌上的扇子，“得和薛尚章好好議一議這事兒。”
他剛要出門，被福晉叫住了，“議什麼？叫他把手上六旗拿出來，派往薩裡甘河平亂？”
納公爺一怔，站住了腳，知道這事兒他們兩頭都不肯吃虧。薛尚章把乾閨女送進宮，不過是想將來萬一有點什麼，孩子在位上，也是一重保障。可要是為了這重遙遠的保障放棄目前手上的實權，那是萬萬不可能的。
“宮裡為什麼把嚶兒接去？還不是看著爺！與其討好薛尚章，不如拉攏您，這筆賬您會不會算？”福晉站起身道，“都到這個裉節兒上了，咱們不保自己，誰保你？這回冊封了貴妃，宮裡的眼睛就瞧著您呢，瞧您曉不曉事兒，瞧您還和不和薛尚章穿一條褲子。”
納公爺中庸了這麼些年，一向是吃人吃剩的，穩當要緊。這回姑奶奶在宮裡，眼看要給人架在火上烤了，他覺得不成了，無論如何該雄起一回，至少先把姑娘扶上皇後的寶座再說。