皇帝喂了一聲，“你鬼鬼祟祟的，乾什麼呢？”
嚶鳴被他一聲喚才回過神來，似乎想不通他為什麼會在那裡，不由自主朝後殿方向望了眼，“誰鬼鬼祟祟了！”
皇帝也不怪她回嘴，撲了撲手上魚食兒，由底下人伺候著盥了手，才回身往殿前去。
“又送龜苓膏來了？”
嚶鳴嗯了聲，一頭隨他進殿，一頭還往寶座後的便門上看。
皇帝不知道她在瞧什麼，蹙眉打量了她一眼，今兒皇後麵色紅潤，還有那淼淼的眼波，真有一種嫵媚的況味。
有妻若此，就算神神叨叨了點兒，也沒什麼可奢求的了。皇帝怡然笑了笑，說進東邊兒去吧。
海棠進來，揭開食盒，雙手捧著盞子敬獻在南炕的炕桌上，皇帝照例推到她麵前，“吃吧。”
嚶鳴很為難，“我才進了膳來的，這會子怎麼吃得下！”一麵說，一麵不自覺抬手掖了掖領口，“今兒太熱了，像回了三伏似的。”
皇帝聽了她的話，很覺得納罕。轉頭看看外麵的天，入秋有程子了，太陽早沒了那種火燒火燎的威力，不在日頭底下暴曬，並不覺得有什麼熱的。想是她剛從外頭進來吧，皇帝端起茶盞吹了吹，“你心不靜，怎麼能不熱！”
這話引發了她的不滿，亦嗔亦怨地乜著他。皇帝怔了下，心想自己大概又有哪裡惹她不高興了，難道是因為沒去見她母親？他自知理虧，試著補救，“你家裡人這會子還在麼？回頭排桌酒膳，朕去見個禮吧。”
皇帝主動表示去見禮，這可是石破天驚頭一遭，雖然嚶鳴覺得他可能是知道她的兩位母親出宮了，有意說漂亮話，但態度至少是端正的，便也不和他置氣了。
她又掖了掖領子，隻覺一蓬蓬熱氣往上翻湧，心不在焉道：“我額涅她們都回去了，家裡離不得人，兩個弟弟還小。”
皇帝哦了聲，見她臉上愈發紅，奇道：“這是上火了麼？龜苓膏能敗火，彆裝樣兒了，快吃了吧。”
這個人，就不能好好說話！他和臣工們也這麼天上一句地下一句來著？昨兒聽他罵人都很有章法，怎麼到她跟前就這麼混呢！
她賭氣，攬過來扒了兩口，“昨兒不也吃了嗎，反倒越吃越上火。”
皇帝拿起一本書慢慢翻閱，邊翻邊道：“你心浮氣躁，加上今兒見家裡人樂壞了，所以就上火了，有什麼想不明白的。”
嚶鳴嘖了聲，“您能不能彆捅我肺管子？真是字字誅心，把我氣死了對您有什麼好處！”
皇帝被她堵得打噎，再一想確實把她氣死了不好，隻得忍下這口氣，氣哼哼舉著書轉向另一邊，不再和她說話了。
可嚶鳴還是覺得渾身難受，四外都冒著熱氣。那種感覺怪異得很，心底裡攢著一捧火，隨時能把人燒得灰飛煙滅似的。這龜苓膏很清涼，吃下去能短暫壓製那團火，但涼氣兒一過，反倒愈發燒心起來。她覺得不成了，到養心殿來現眼不是方兒，還是早早回頭所殿去，興許歇一會兒就好了。
“萬歲爺，我先告退了。”她站起身說，今兒狀態不佳，龜苓膏也隻吃了半盞。
皇帝聽她說要回去，心裡不大願意，才來的怎麼就要走呢！可是再瞧她，相較之前更是豔若桃李。他心裡急跳起來，以前他隻知人分男女，卻從來不知道女人的顏色也分三六九等。她是掩在冰雪下的朱砂，一但表麵的冰雪消融，就是皚皚大地上最驚豔的紅。那種紅是勾魂的，勾得他心慌意亂，欲罷不能。他想留下她，但又不知怎麼開口才好，她挪步，他隻有茫然跟在她身後。
嚶鳴邁過門檻，奇怪鼻子裡頭癢梭梭的，有什麼流下來了。一低頭，滴答一聲打落在金磚地上，仔細一看竟是血。她驚詫不已，外頭站班的德祿看見了，喲了聲說：“娘娘這是怎麼了，上火上大發啦！”
皇後娘娘流鼻血了，這可了不得，殿裡一時亂起來，皇帝這會兒可顧不上麵子裡子了，抱起她就往又日新跑，匆匆吩咐：“快找周興祖來！”
嚶鳴頭昏腦漲，仰著腦袋覺得自己可能要死了。腔子裡要著火，燥熱得想扒衣裳，想跳進冷水裡醒神兒。
“我不成了……”她蚊呐似的說，“我見血了……”
皇帝說不要緊的，“你們不是每個月都見血嗎，還不是平平安安活到這麼大。”
嚶鳴在上氣不接下氣的時候忽然想明白一件事兒，皇帝這種不會聊天的毛病隨了太後，理政處置國家大事的手段則是隨了太皇太後。所以孩子誰帶的像誰，這句話真的很有道理，等將來她有了孩子得自己帶才好。所幸皇後是不必像嬪妃那樣易子而養的，恭妃的大阿哥托付了病歪歪的順妃，於是孩子也像順妃似的，總是一股積弱之氣。
不過這會子就先不操心孩子了，她拿帕子堵著鼻子，皇帝把她放在又日新的龍床上，她勉強睜開眼睛瞧了瞧，覺得大大不合規矩，“我該上體順堂……”
皇帝見她掙紮，蹙眉嗬斥：“躺著彆動！”一麵回身朝明間喊，“太醫來了沒有？”
周興祖從外麵飛奔過來，到了皇帝麵前草草打個千兒，就上裡頭來把脈。可這脈象很奇怪，周興祖臉上露出了迷茫的神情，“皇後娘娘，您這兩日進過些什麼？”
邊上海棠說：“周太醫，我們主子的膳食一應都是再三檢點了才上的，和平常沒什麼兩樣。近來蓮藕和菱角正新鮮，這兩樣或用得多了些。”
周興祖搖頭，“時蔬隻要不過量，沒有什麼妨礙的。”說罷對皇後笑了笑，“那麼小食呢？娘娘這兩天進了什麼不一樣的東西沒有？”
嚶鳴想起來了，“萬歲爺的龜苓膏，都叫我吃了。”
周興祖臉上立刻五彩斑斕起來，“噢，是這麼的……臣明白是什麼緣由了，娘娘回頭進些涼茶就成，不是什麼病，今兒過了一夜，到明兒保準好了。”
所以這回連方子都不用開，從又日新退了出來。出來正對上皇帝疑惑的目光，周興祖舔了舔唇，嗬著腰訕訕道：“皇上，關於娘娘的病症……那個……臣有本要奏。”