讓人帶走了楊茂春後,周嘉榮看見蔣鈺兩隻眼睛下麵青青的，神情頗為憔悴,再一想自己送信到如今也不過七八日的功夫,蔣鈺便趕了過來，想必這一路奔波，累得不輕。
蔣老頭到底是四五十歲的人了,天氣又這麼冷,日夜趕路肯定有些吃不消。
於是他指了指身後的客棧道：“蔣大人一路辛苦了，不若先去客棧休息休息。我讓人將客棧包下來。”
客棧裡就隻住了一支小商隊,昨晚發生了那麼驚險的事,對方今天肯定會退房。反正現在身份也已經暴露了，不若將客棧包了下來,這樣也更安全。
蔣鈺確實很累，但一來就跟邱禮對上，還將大同府職務最高的兩名地方官和城中一霸給抓了，後續肯定會牽扯出一堆的事情，這種時候他哪能休息。
“謝殿□□恤,不過臣不累,咱們先去大同知府衙門吧！”蔣鈺提議。
周嘉榮也想早點審問楊茂春、邱禮和曹德山等人,挖出這場科舉舞弊案的所有涉案人員，了結此案。未免夜長夢多,當然是要儘管接收知府衙門。
他略一思忖後道：“蔣大人言之有理,不過大人趕了這麼多天的路累了,天氣又嚴寒，大人今日便彆騎馬了，坐馬車吧。劉青去客棧弄一輛馬車過來。”
蔣鈺瞥了周嘉榮一眼，感覺一段時日不見,三殿下為人處世又更妥帖了，他含笑道：“那臣就卻之不恭了，多謝殿下！”
等馬車過來，周嘉榮朝蔣鈺一拱手，然後跳上了馬：“蔣大人，我就先行一步了，咱們在知府衙門彙合！”
蔣鈺點頭，撥了一半的衛隊，讓他們隨周嘉榮一道去知府衙門。
周嘉榮領著人，騎著馬，迎著朝陽，很快便消失了在街道的儘頭。
蔣鈺也靠在馬車上打了個哈欠，慢慢往知府衙門而去。雖然很困，可心裡記掛著了案子，蔣鈺並未休息，見大理寺派來辦案的穀陽等人跟在隊伍中，便叫來了他們，邊走邊詢問案子的經過。
穀陽將他們這些時日的發現都一五一十地告訴了蔣鈺，連同昨晚驚險的一幕也沒落下。
聽完後，蔣鈺若有所思，半晌後，他抬頭看了一眼穀陽眼底提起三殿下時灼灼發亮的眼神，有些感慨，經過昨日，這些人哪怕還是大理寺的官吏，可心已經偏向了三殿下。
這也難怪，換了是他，心境恐怕也會發生如此變化！三殿下舍身護他們周全，也值得他們以忠心相報！
馬車的速度隻是比騎馬稍微慢一點。
蔣鈺落後了周嘉榮一刻多鐘到知府衙門，這時候周嘉榮已經帶人接管了知府衙門，衙門上下都換成了他們的人。
看著井然有序的知府衙門，蔣鈺甚是欣慰，含笑點頭。
周嘉榮將他迎進大堂，指了指後院說：“那都是楊茂春的家眷，我派人守住了出入口，不許任何人進出。”
蔣鈺讚許地點頭：“目前這樣安排最妥當。我讓老於帶幾個大理寺的人去牢房裡分彆審問楊茂春、邱禮和曹德山。”
“大人安排便是。”周嘉榮點頭，又問，“蔣大人，我父皇和母妃可有托大人給我送信？”
他這是第一次單獨離開京城這麼久，母妃肯定想他了。
蔣鈺笑了笑道：“臣見過陛下後便直接出發了，貴妃娘娘應還不知情，所以未曾寄書信給殿下。倒是陛下挺關心三殿下的安危，他讓微臣轉告三殿下，大同府這些賊人猖狂，殿下千金之軀，不可涉險。你已出來這麼長時間了，最好早日回京。”
“就這些？”周嘉榮不敢置信，他抿了抿唇道，“聖旨，我看看父皇給你的聖旨！”
蔣鈺將聖旨給了周嘉榮。
周嘉榮翻開看，上麵隻字未提他，隻是任命蔣鈺為欽差大臣，徹查此案。
蔣鈺看周嘉榮臉色不大好看，在心裡默默歎了口氣，道：“三殿下，陛下也是擔心你的安危！”
周嘉榮譏誚地勾起了唇。
聽起來似乎挺關心他這個兒子的死活。但有一句話叫父母之愛子則為之計深遠，他現在查出了山西鄉試舞弊案，正是揚名的好時機，此案若是由他經辦，回京之後，他的名望定然會翻不止一個台階，也能一改在朝臣中隻知道仗著皇帝寵愛吃喝玩樂的廢物皇子形象。
父皇若是真心愛他這個兒子，便應該下旨將這個案子交給他來辦，而不是這時候叫他回去。他現在若回去了，豈不是半途而廢，以後誰還會記得他這個三皇子？他辛辛苦苦做這麼多，沒有功勞也有苦勞吧，父皇何其偏心，半點都不為他考慮！
周嘉榮感到很心寒，也體會到了帝王家是如何的冷酷無情。他能理解父皇對他，對穆家的戒備，但這次他完全沒有借助穆家的任何力量辦案，父皇為何就不肯給他一個機會呢？
他憑自己的本事，舍身冒險掙來的功勞憑什麼白白拱手讓人。哪怕這個人是蔣鈺，這事也賴不著蔣鈺，周嘉榮心裡還是很不爽。
但他拎得清，哪怕不高興，也沒對將矛頭對準蔣鈺，壓著火氣道：“既如此，那此案便麻煩蔣大人了！”
蔣鈺沒錯過周嘉榮臉上的表情變化。
天之驕子的三殿下能夠在被截胡之後還半點都不遷怒於他，著實讓他有些意外，也讓他很欣慰。
咳了一聲，蔣鈺放下茶杯，緩緩道：“這人老了就不中用了，三殿下，老臣一路奔波，不慎感染了風寒，恐無精力主管此案，還得勞煩三殿下。正巧，這個案子一直是三殿下在查，由三殿下出麵辦理此案再合適不過，也能事半功倍，早日結案！”
周嘉榮猛地抬頭，不可置信地看著蔣鈺。
他知不知道自己在說什麼？今天這事一旦傳回京城，以後在父皇的心目中，蔣鈺就會打上他的標簽，變成他的人。
蔣鈺不是不想站隊，不想摻和到皇子中，隻想做個一心為民的純臣嗎？
仿若沒察覺到周嘉榮的震驚，蔣鈺含笑問道：“怎麼？殿下是不敢接下此案，還是覺得自己無法勝任？”
開什麼玩笑，肉都送到嘴邊來了，哪有不吃的道理。
周嘉榮笑了：“好，一切便依蔣大人所言行事。”
不管蔣老頭是怎麼想的，反正這回他是占了便宜。
做戲做全套，蔣鈺又咳了一聲，站起來一副有些虛弱的樣子：“那臣便去休息一會兒，一切有勞三殿下了。”
“好，大人就去偏廳吧。”周嘉榮親自將他送出了門，又叫來穀陽吩咐道，“你去街上找個名聲比較好的大夫，讓他過來給蔣大人看看。蔣大人連夜趕路，很是勞累，身體有些不適。”
穀陽連忙領命而去。
他前腳一出縣衙，後腳劉青便來稟告：“殿下，大同府通判秦順領著一眾官員在外麵求見。”
“他們來了？”周嘉榮眯起眼問道，“來了多少人，都來了嗎？”
劉青說：“來了大大小小十幾個官吏，大同府比較有地位的官員應該都來了。”
“都來了啊，來得好。”周嘉榮不驚反喜，他正在想辦法將他們都召來呢，沒想到他們自動送上門了，倒是省了他不少事，“你讓他們進來。”
說罷，一撩袍子，坐到了上首的位置。
不多時，劉青便領著十幾個大大小小的官員來了，為首之人七尺有餘，身材威猛高大，蓄了一嘴的絡腮胡子，遮住了大半張臉。他們應該事先打聽到了一些消息。
進門秦順就領著眾官員行禮：“臣大同府通判秦順見過三皇子殿下！”
“免禮！”周嘉榮擺了擺手，“都坐吧。”
十幾人依次坐下，忐忑不安地看著這位突然冒出來的皇親貴胄。
周嘉榮笑盈盈地看著他們，直白地開了口：“想必諸位已經聽說了楊茂春和邱禮被抓之事？”
堂下諸官有些尷尬，還是秦順開了口，不解地問：“三殿下，不知楊大人和邱大人犯了何罪？”
“什麼罪啊？”周嘉榮笑得更燦爛了，“邱禮帶人半夜圍攻我所住的客棧，要緝拿我，算不算？至於楊茂春要麼是邱禮的幫凶同夥，要麼是個廢物，嚴重失職，你們說，他們該不該關起來？”
眾人無話可說，許是沒料到三皇子如此直接。
周嘉榮還有很多事情要忙，可沒功夫跟他們兜圈子。現在身份已經亮明了，手裡有人，還有證據，自然不需像先前那樣束手束腳的，他做事也大開大合，大剌剌地說：“行了，我也不跟你們打啞謎了。山西鄉試舞弊案已經驚動了聖上，他派了大理寺卿蔣鈺蔣大人擔任欽差，過來與我一同徹查此案。在座諸位，若是知情或是參與者，自己招供，可從輕發落，若是不肯交代，最後被我查出來，一律嚴懲！”
說到這裡，他站了起來，大步走到大堂門口，回頭掃過驚疑不定的眾人：“你們現在都有嫌疑，暫且留在府衙休息。若是肯招供或是提供線索，通知門衛的侍衛一聲便是。”
秦順等人嚇了一跳，不敢置信地說：“三皇子殿下，您這是要扣押我們嗎？”
這麼明顯，還用問嗎？他們送上門，不扣下那才是蠢貨呢！
周嘉榮沒搭理他們，走出來對守著外麵的侍衛交代：“盯著他們，少給他們加點炭，吃的也弄些難吃的去，不要缺了他們即可。他們說了什麼話，全部一一記錄下來，彙報到紀秀才那兒。若是有人肯招供或是提供線索，帶他們去偏廳見蔣大人。”
侍衛連忙記下。
周嘉榮心情大好地走出了大堂。他關押這些人，最重要的目的不是指望他們交代，而是想將這些人扣押在衙門，避免他們出去跟外麵的漏網之魚勾結毀滅證據或是搞事。
暫時將人扣下後，周嘉榮去了牢房那邊。
老於已經審問了一個多時辰，累得他滿頭大汗，拿起水壺就仰頭往嘴裡灌，見周嘉榮進來，他連忙不好意思地放下了水壺，扯了個尷尬的笑容：“三殿下！”
周嘉榮裝作沒看見，抬了抬下巴問：“怎麼樣，他們可有交代什麼？”
提起這個老於就來氣：“姓曹的那老頭骨頭太硬了，硬是什麼都不肯說！”
偏偏楊茂春和邱禮又都是朝廷命官，而且品級也不算低，在沒有切實的證據前，也不能對他們動大刑。所以隻能將家夥招呼到曹德山的身上，哪曉得曹德山都被打得皮開肉綻了，硬是什麼都不肯交代。
這沒出乎周嘉榮的預料。
畢竟交代了可是要掉腦袋的，比起死，挨點板子吃點皮肉之苦算得了什麼？
瞥了一眼渾身是血，綁在木頭上，緊閉著眼睛，似乎已經沒有多少氣息的曹德山，周嘉榮慢悠悠地說：“既然他不交代，那就去把他兒子請來。來人，立馬帶人去曹府，把曹旺綁了過來！”
聽到這話，曹德山像是回光返照了一般，立即睜開了眼，大吼：“你……你不能這樣……三皇子殿下，我……是小人有眼無珠，錯把殿下當成了招搖撞騙之人，請殿下責罰，此事跟我兒無關！”
周嘉榮理都沒理他，輕輕擺了擺手，示意侍衛趕緊去拿人。
曹德山見狀，用力掙紮了一下，掛在他身上的鐵鏈子啪啪作響，他喘著粗氣道：“三殿下，我兒是舉人，他有功名，你們不能對他用刑！”
真是父子情深啊！
周嘉榮都要被感動了，嘲諷地看著他：“一個小小的舉人而已，你說我打得還是打不得！”
更何況，曹旺這個舉人的水分有多少，他們心裡都清楚。
曹德山頓時如喪考妣，比挨了幾十個板子還難受。彆人他不了解，但自己的兒子他自己清楚，曹旺肯定是沒法撐過大理寺的酷刑，那小子若是撐不住交代了，他們都完了。
周嘉榮沒理會他，對老於說：“一會兒父子倆一起用刑！”
曹旺沒吃過苦頭，自己挨打，父親在一旁用刑，會給他雙重的壓力，他遲早頂不住什麼都得招了。
老於嘿嘿笑道：“三殿下放心，小的明白。”
交代完，周嘉榮沒再看曹德山一眼，也未去審問楊茂春和邱禮，轉身出了大牢。
走到門口便遇上了紀天明，似乎是在外麵刻意等他。周嘉榮挑眉：“你有事？”
紀天明拱手行禮道：“三殿下，小生無事可做，殿下有什麼需要小生做的，儘管吩咐！”
這是投誠啊！
周嘉榮明白了紀天明的意思，雖不知道他為何突然變得這麼積極了，但多一個人就多份助力，這可是個好事。
周嘉榮笑道：“可以，現在被抓的這些人都不肯招，你有什麼法子？”
紀天明知道周嘉榮這是在考驗他，略一思索道：“三殿下，小生這裡有一個主意，您看成不成！”
周嘉榮打了個哈欠，道：“說來聽聽！”
紀天明抿了抿唇道：“天下沒有不透風的牆，鄉試舞弊，茲事體大，民間定然還有些知情者，之所以不說，也是因為大同府官員官官相護，百姓無處可伸冤，又怕此事禍及家人，隻能閉嘴不言！”