護國公、朱強、崔勇等人帶著步兵營殺入了皇城。
他們人多,帶頭的幾個又都是經驗豐富的將領，很快就將阻攔的西北軍打得落花流水，於子時前到達了午門外。
負責看守午門的車廣遠,他帶著人跟步兵營展開了殊死搏殺，但雙方兵力實在相差太遠,而且皇宮內還有漏網的皇城侍衛結隊偷襲，內外夾擊,很快他便落於了下風，帶的兩千多人也死了近一半。
眼看這麼下去，宮門要被攻破時,武親王帶著人馬趕了過來。
“住手！”喝止住了交戰雙方，武親王大剌剌地走了過來。
護國公、朱強、崔勇等人全都不約而同地看向興德帝：“陛下,臣等救駕來遲,讓陛下受驚了！”
興德帝雙目含淚,激動得伸出雙手,正要開口,就聽旁邊的武親王輕飄飄地說：“父皇，該宣旨了！”
興德帝顫顫地縮回了手，目光渴求地望著護國公等人，對武親王的這個提議自是百般不情願。
見他不吭聲，武親王微微一笑，衝後麵的士兵輕輕點了點頭。下一刻，那把頂在興德帝背後的尖刀往前推了推，一股刺痛從背心傳來,興德帝雙腿一軟，差點摔在地上。
武親王伸手扶著他的胳膊，一副關心父親的好兒子模樣：“父皇,您小心些，若是摔著了，兒臣可是會心疼的！”
興德帝壓下心裡的恐懼和憤怒，緊抿著壓低聲音說：“你到底還想怎麼樣？”
武親王垂下眼眸，似笑非笑地看著他：“父皇，兒臣什麼都沒有了，也沒什麼可失去的了。您就不一樣了，隻要過了今晚，你還是能錦衣玉食，享受無儘的榮華富貴。所以，你還是順了兒臣吧，不然，我們就隻能同歸於儘了。”
“你……你瘋了……”興德帝不敢置信地看著武親王，這就是一個瘋子，徹頭徹尾的瘋子。
武親王譏誚地勾起唇說：“那也是父皇您逼的。父皇，兒臣的耐心有限，你若再不從，兒臣就讓你去陪惠妃吧，你不是心疼她嗎？”
想起武親王眼都不眨地砍下了惠妃的小指，興德帝知道，他不是開玩笑，這個逆子什麼都乾得出來。
察覺到抵在背後的尖刀又往前推了推，興德帝悶哼一聲，不得不妥協：“孫承罡，傳旨！”
已經嚇傻了的孫承罡哆哆嗦嗦地接過士兵遞來的聖旨，顫抖著念了起來：“奉天承運，皇帝詔曰，朕感龍體不適，精力不濟。朕之長子武親王周平正乃是宗室首嗣，天意所屬，堪為大任，今朕決意退位，命周平正繼承大寶。卿等好好輔佐，共創大齊盛世，欽此！”
等孫承罡念完，車廣遠立即帶頭跪下高呼：“臣等參見陛下，萬歲萬歲萬萬歲！”
反觀宮門外的護國公等人，一臉怒容，沒一個下跪的，明顯是不認可這份聖旨。
武親王鋒利的眉毛一揚，怒道：“護國公，朱尚書，你們是準備抗旨嗎？”
穆廣往前一站，重重地將手裡的長矛杵在地上，喝道：“武親王，你帶兵闖入皇城，縱容士兵燒殺搶掠，這份聖旨怎麼來的，你心裡清楚。陛下乃是你的父親，正值壯年，身體康健，你卻帶兵逼宮，威脅陛下退位，如此不忠不義不孝之徒，想讓我穆廣效忠於你，你是做夢！”
武親王冷冷一笑：“護國公，彆扯什麼大旗了，你認可朕，抗旨不尊，可不是為了什麼大義，不過是看父皇立了朕，未立你的外孫榮親王不甘心，故而無詔帶兵殺入皇城。亂臣賊子，不忠不義之徒分明是你。誰今日若斬了這個亂臣賊子，獎黃金萬兩，官升三級！”
重賞之下必有勇夫，彆說普通士兵了，便是不少將領一輩子也沒見過萬兩黃金。
察覺到背後傳來的粗氣聲，朱強心頭一凜，當即帶著親信將護國公圍在最中間。
“武親王，你為了一己之私，勾結匈奴人，殺良冒功，視天下黎民百姓為芻狗，置家國百姓於不顧，你這種不忠不義之徒，若是登位，怎麼對得起西北枉死的數萬百姓？”
他當著眾多士兵的麵，指出了武親王乾的好事。車廣遠大怒，咆哮道：“朱強，誰不知道你是穆家的走狗，為了維護穆家，竟血口噴人，往陛下潑臟水，汙蔑陛下殺害西北百姓，當誅，誰若是殺了朱強，獎黃金千兩，官升兩級！”
“誰說沒有證據的？我將武親王通敵賣國的人證物證都帶來了。”左側街道上突然傳來從一道清朗的聲音。
大家循聲望去，看到穆兆星帶著朝中重臣氣勢洶洶地走了過來。
這些大臣有的衣冠整齊，穿著朝服，一臉肅穆，宛若是來上朝，還有一些可能是太匆忙，穿著中衣，連腳上的鞋子都穿錯了，匆匆跟在隊伍中，卻一點都不亂。
唯一相同的是，他們每個人臉上都一片嚴肅。
到了近前，大臣們紛紛行禮：“陛下，臣等救駕來遲，讓陛下受苦了。”
這些人明顯是信了穆家，穆家這個小崽子如此壞事，早知道一並除了。
武親王怒火攻心，瞥了一眼激動的興德帝，陰陽怪氣地說：“父皇，人都到齊了，您再說一遍您的意思吧，免得諸位大人被穆家給蒙蔽了。”
穆兆星根本不給他這個機會，側身手一招，義正言辭地說：“武親王，你通敵叛國，勾結匈奴人，殺良冒功的證人我帶了。此人，你可認得！”
最先被推上前的是龔全。
龔全看到對麵車廣遠吃人的目光，立即低下了頭。
武親王不認賬：“朕不認識此人，穆兆星，你往朕身上潑汙水，以下犯上，其罪當誅，來人，將他拿下！”
麵對他的發難，穆兆星表現得異常沉穩，不急不徐地說：“武親王不認識龔全，龔全倒是認識武親王。龔全，告訴大家你的身份。”
龔全感受到對麵武親王恨不得撕了他的眼神，垂眸緩緩道：“小人，小人乃是武親王麾下，西北固原衛的一名千戶。興德十四年參軍，在固原衛當兵十一年。固原衛直麵匈奴人，每到冬日時常遭受匈奴人的騷擾，苦不堪言，跟小人一同從軍的，已消失近半，不是埋骨西北，便是受傷年老歸家。小人惶惶不可終日，去年匈奴再度來襲，小人隨軍奉命與匈奴人作戰。匈奴人卻繞過了固原衛，南下燒殺搶掠，小人隨大軍去阻攔，期間屢次跟匈奴人擦肩而過，運氣甚好。後來，大軍奉命去了洛河，小人見到了此生最難忘的一幕……”
“閉嘴，你休得胡言，往陛下身上潑臟水……”車廣遠怒喝道。
龔全瑟縮了一下，閉上眼睛，繼續說道：“在洛河，將軍下令，讓我們屠了福泉村等洛河附近的八個村落共計一萬多人，將他們丟進了洛河邊的萬人窟裡，上麵丟了些匈奴人的屍體，還有些穿著匈奴服裝的漢人屍體以及一些匈奴的刀具！當時，小人並不知道這意味著什麼，直到回京，聽說了洛河大捷，小人方才清楚這裡麵的含義。小人很後悔，無意中做了傷天害理，對不起良心的事，小人心中有愧！”
最後一句明顯是他為自己洗白。他若是真的懺悔了，當初就不會想殺人滅口了。
穆兆星繼續問道：“軍中就沒有反抗這道命令的人嗎？”
龔全頭垂得更低了：“有，但凡有不從者，都被殺了。餘下的人，每一個手上都沾著血！”
每個人身上都背負著不可饒恕的死罪，後來又有大量的封賞獎勵賜下，即便個彆人心裡有愧，也不敢站出來揭露這一切。
問完了他，穆兆星又揮手。很快兩個侍衛帶著幾個穿著破皮襖子，表情沉痛的百姓過來。
“跟大家說說你們的身份！”
最前麵的是一個十七八歲的年輕人，他抹了一把眼淚，傷心地說：“小人是福泉村人氏，因手比較巧，被父母送去了城裡的張木匠家做學徒，等到快過年時，小人才返鄉。小人用那幾個月攢下來的錢，給父親打了一壺他最喜歡的燒酒，給母親買了一袋白麵，給小妹買了一支絹花，給小弟做了一個木頭玩偶，可是等小人帶著東西回到家中時，卻發現整個村子都空了，地上、牆上到處都是血，小人拚命的呐喊尋找，卻一個人都沒找到，全村的人都死了，屍體也不見了。小人於是去了隔壁村打聽，哪知隔壁村也一個人都沒有……”
“小人找了許久，後來聽說村子是被匈奴人給屠了。人被殺了，屍體去了哪兒？匈奴人南下是為了搶劫財物和女人，帶走我父母弟妹的屍體做什麼？小人找不到父母的屍體，心灰意冷，後來聽說洛河邊有個萬人窟，不少失去了親人的百姓去那裡泄憤掘屍。小人也渾渾噩噩地跟在他們的隊伍中，準備將這些屍體刨出來挫骨揚灰，不料……卻發現了小人母親的一根木簪。那是小人做了學徒之後，親手給母親做的，上麵還刻著母親的姓氏。求求青天大老爺，替小人做主……”
說著，年輕人撲倒在了地上，對著黑暗的夜空，不停地磕頭，哭喊。
在場不少官員都被其悲慘的遭遇所觸動。
其他幾個西北百姓也紅著眼睛，不停地擦拭眼淚。
穆兆星死死盯著武親王，怒斥道：“武親王，聖上委你重任，你不思君恩，勾結匈奴，殘害百姓，還不快束手就擒！”
“胡說八道，這是穆家汙蔑朕，休得聽他胡言。”武親王當然是不肯承認的，“朕就知道，大街小巷的流言蜚語是你們穆家搞出來的，你們穆家為了陷害朕，真是煞費苦心啊！”
穆兆星冷冷地盯著他：“武親王，去年冬天，朝廷撥給你的十萬軍械，遺失了一萬把大刀，兩萬把□□，都去哪兒了？你若說我們血口噴人，咱們可以讓人去挖出洛河旁邊萬人窟中的屍骨衣服，請大家辨認辨認到底下麵埋葬的是匈奴人，還是我大齊的老百姓！”
武親王說不過穆兆星，而且對方很明顯已經掌握了不少證據，連他倒賣武器給匈奴都知道了。武親王知道，再這麼說下去，時間拖得越久，對他越是不利。
現在最要緊的就是解決掉穆家，打掉這隻領頭羊，其他人……若是再不從，那便一起殺了就是。
“來人，去將穆貴妃拖出來！”武親王對身邊的親衛說道。
兩個親衛很快就拖著一個披頭散發，極其狼狽的女人出來，丟在地上。
看到這一幕，護國公目眥欲裂，憤怒地吼道：“武親王，男人之間的事，你將女人拉出來做什麼？”
興德帝也很憤怒：“逆子，朕已經如了你的願，你到底還要做什麼？”
武親王譏誚一笑：“父皇，你讓他們都放下武器，文武百官承認了朕的地位，朕就饒了你們，如何？”
興德帝閉上了嘴。
武親王哈哈大笑，他的父皇果然最愛的還是自己，什麼老三，什麼寵妃，全是假的，可笑，他小時候還那麼嫉妒老三！
瞥向對麵憤怒的穆家人，武親王指著地上狼狽的穆貴妃說：“護國公，你若再不讓他們住手，就彆怪我底下的這些人不客氣了。你也在西北呆過，西北苦寒之地，他們甚是辛苦啊，不若就讓穆貴妃慰勞慰勞他們。護國公一片精忠報國之心，應該很讚同吧！”
聽出了他的言下之意，護國公氣得胸口劇烈起伏：“你……混賬東西……”
興德帝也很惱：“逆子，她可是你的庶母！”
眾目睽睽之下，若是穆貴妃受辱，他這個皇帝也顏麵無光。
他們越憤怒，武親王越是高興：“這就要看你們如何做了，朕手底下的這些好二郎可是憋了很久沒發泄過了！”
“你……”護國公心疼地看著摔在地上的女兒，心如刀割。他很想不管不顧地帶兵衝過去，但陛下在武親王手中，他們投鼠忌器，閉上眼睛，護國公問道，“武親王，你到底要如何才肯放了陛下和穆貴妃娘娘！”
武親王得意地笑了起來：“讓所有人都放下武器，束手就擒，放心，護國公為大齊留下過汗馬功勞，朕一定會善待穆家的！在場諸位大人若是有疑慮，都可提出來，朕可賜大家一道免死金牌！”
丹書鐵卷真的能免死嗎？那可未必，古往今來多少持有免死金牌的家族被殺，連家人三族都不能幸免。有時候免死金牌不但不是一道保命符，反而是個催命符。
現在放下武器，那才是人為刀俎我為魚肉了。
“呸，你這等不忠不義不孝之徒，帶兵逼宮，要臣認你這種賊子為主，老臣甘願一頭撞在宮牆之上！”孟禦史站出來，打破了沉默，對著武親王就是一頓臭罵。
武親王臉色鐵青，他最討厭這些老不死的文臣了，又倔又愛倚老賣老，若非孟老頭在宮外，他一定一刀解決了他。
不搭理孟禦史的怒罵，武親王看向穆廣：“護國公、朱尚書、崔將軍，你們怎麼想的？”
穆廣深吸了一口氣，直接拒絕：“不可能！”
“都說護國公愛女兒，朕看也未必。既然護國公都不心疼自己的女兒，那朕也沒什麼好客氣的了，動手吧！”武親王說這話時死死盯著穆廣，分明是想看他難受。
穆廣心如刀絞，恨恨地說：“武親王，你要殺便殺，如此羞辱我等，算什麼男人！”
興德帝也是一臉難色，低低地罵道：“逆子，逆子……”
看著他們這副掙紮難受的樣子，武親王心裡就高興，他饒有興味地看著幾個如狼似虎的士兵上前將穆貴妃拉了起來，當著穆家人的麵羞辱，心情格外痛快。
士兵們很粗魯，抓起穆貴妃，一把拽下了她身上的披風，扯著她的頭發發出淫邪的笑聲。
武親王滿意地看著一幕，但當女人抬起臉時，他突地臉色大變：“母後……”
正氣得渾身發抖的興德帝也嚇了一跳：“皇後……”