隻是惡狠狠的話音剛落,老村長便好像被扼住了聲帶一般，他張大了嘴巴,“嗬嗬——”兩聲後，頭便一歪，整個人像極了吊死鬼。
藍橋易站在不遠處，腦海中不斷重複顯現著老村長那雙將死之際驟然爆發出強烈怨恨情緒的渾濁雙眸。
細白的指尖微微顫抖，卻在下一秒被緊緊握住，修長的手指沿著指縫插/入,彼此緊貼，不留一絲間隙。
“我不會讓這樣的事情發生。”
楚越的眸色微冷，此時整個人如同一隻張滿了攻擊性的巨龍一樣，即使傾儘所有，也要守護所珍視的寶藏。
握住自己的手掌力道驟然加大，半晌，藍橋易小幅度地點頭應道：
“……嗯,我相信你。”
[檢測到目標：楚越，好感度已達80%。]
[開啟支線任務：降智光環]
[PS：當心上人遇到危險的時候,向來理智的主角便好像被下了降頭一般,不顧一切也要去拯救對方。你應該秉承著“哥哥救我”的理念，成為一個合格的廢物炮灰。]
腦海中228的聲音透著股無機質的冰冷，當最後一個字落下的時候,藍橋易不自覺地打了個哆嗦。
他異樣的反應自然被楚越看在了眼裡,男人心疼地皺了皺眉,以為少年是被老村長先前的惡毒詛咒給嚇到了。
“……彆怕。”
伴隨著楚越驀然緩和下來的聲音，藍橋易感覺自己的後頸處被男人揉捏了幾下，不輕不重的柔緩力道奇跡般地衝散了方才心中一瞬間凝聚的愧疚感。
在發布任務後，228便不發一言,它看著此時麵露關切的冷峻男人，又掃過不遠處表情木然，目光暗沉的村民，最終還是保持了沉默。
“喬喬。”
藍橋易聞聲看去。
名喚阿山的村民靜靜地注視著被楚越擋住大半身子的他，語氣平緩。
“喬喬，過來——”
藍橋易瞳孔微縮，他看著男人的嘴唇開合，視線不禁再次移到了那個被女鬼掐住脖頸，此時雙手雙腳已經無力地耷拉下來的老村長，一股驚悚的意味爬上了心頭。
就在這時，楚越緊了緊手上的力道。
藍橋易一愣，密密匝匝的睫毛微垂，他深吸了一口氣，轉過頭來，直視著男人的雙眼，雖然有些緊張，卻仍然一字一句地說道：
“我不去。”
站在身邊的楚越眼中劃過一絲笑意。
當最後一個字落下的時候，似乎是沒有預料到自己居然會拒絕，目光沉沉的男人麵上劃過一絲詫異。
“因為你不是阿山。”
小巧的喉間微微滾動，努力壓抑著心中緊繃的情緒，藍橋易再次開口道。
當看到老村長被女鬼幾乎要逼死的時候，藍橋易有些恍惚地想到：
自己是從什麼時候開始，便一心認定他就是阿山的呢？
……就連老村長都被蒙蔽了雙眼。
“你究竟是誰？”
身旁的楚越皺了皺眉，心中疑竇橫生。
隻是出乎藍橋易的意料，對方否定了他們。
男人微勾起唇角，眉毛微挑，擺著木訥的阿山絕對不會有的表情，卻搖了搖頭：
“我不是阿山，還能是誰？”
似乎是不耐煩了像是個死物般的老村長，又或者是被院中的對話吸引了注意力。在隨意地將手下的人丟棄到一旁後，女鬼嘶吼了一聲，驀地轉頭朝他們看來。
就在這時，藍橋易卻無意中瞥見了老村長被丟下的一瞬間，從他身上滑落的一物。
他視線一凝，才堪堪認出——那是一根木簽。
藍橋易登時心頭一緊，他忽然想到，最開始自己也有一根沉木簽，隻是後來被阿山拿了過去。
女鬼最開始也是朝著他……不、不是——
她是朝著站在他身邊的男人而來。
心中的疑惑在此時驟然撥得雲開見月明，藍橋易終於在此刻明白了一切：
原來從始至終，吸引女鬼攻擊的一直都是那根沉木簽！
意識到這一點之後，他慌亂地轉頭拽了拽楚越的衣袖，想要告訴對方這件事情。
卻猝不及防地看到了男人胸口處，用紅線垂墜在衣前的沉木簽。
“楚……楚越。”
他的聲音有些顫抖。
“……嗯？”
毫無所覺的男人轉頭輕聲應道。
——卻看到了突然轉變方向，朝自己撲來的長發女鬼。
“你衣服上的……這根沉木簽，是什麼時候掛上的？”
因為背對著女鬼的原因，慌張之下，藍橋易沒有聽到身後的動靜，一雙烏潤雙眸隻緊緊盯著懸墜在男人領口前的那根沉木簽，有些不可置信地問道。
然而，下一刻，他卻看到身前的男人麵色一變，對方單手攬住自己朝旁一躍，另一隻手上的幾枚符紙被同時狠狠地甩了出去。
女鬼避而不及，被其中兩張符紙定住，其中一張好巧不巧地正中眉心。
一開始，她置若未聞，還想要朝著楚越撲去，卻在抬手的一瞬間，引動了其中一枚附著在她身上的符紙。
“桀——”
模糊不清的嚎叫從女鬼開裂的漆黑大口中發出，她扭曲著身子，想要將身上源源不斷冒出黑氣的符紙撕掉。
卻在觸及上去的一瞬間被一股猝然冒起的火焰燙得再度嘶叫了一聲。
“——！”
就在這時，藍橋易注意到，原本站在祠堂門口，從始至終都一副置身度外的的神婆身形動了。
她跨步向前，朝著女鬼的方向走去，卻在中途被麵無表情的阿山攔了下來。
女人聲音低沉：
“阿山……你讓開。”
與此同時，藍橋易一把拽過楚越衣領前那根懸墜著的沉木簽，朝著相反的方向丟去，果不其然，女鬼瞬間被吸引了注意力。
見狀，他更加確定了心中方才的猜想：
沉木簽才是吸引女鬼注意力的罪魁禍首！
而當藍橋易轉過頭去想要告訴身邊的男人這個事實時，卻看到了對方緊緊蹙起的眉頭，他心裡一咯噔，心頭劃過了一絲不好的預感：
“怎麼了？”
楚越若有所思地看著試圖掙脫符紙束縛的女鬼，目光劃過不遠處被藍橋易扔在地上的沉木簽，半晌，才回答道：
“那根沉木簽……”
“整個朱家村的村民都有。”男人似乎想到了什麼，麵色有些糟糕，他再次開口道：
“包括任務者們。”
藍橋易愣愣地睜大了眼睛，他有些茫然地想到：
是啊——明天便是朱家村祭祀開始的日子，而為了選出“祭品”，早在昨天，朱家村便已經是一家一簽了。
但是……
什麼叫任務者們也有？
周子霽、薑天他們……現在到底在什麼地方呢？
他們究竟發生了什麼？
隻是現下所處的危險境地卻容不得楚越向藍橋易解釋清楚。
符紙“唰——”的一下燃燒，化為灰燼飄散在半空中。
在男人警惕的目光中，女鬼徑直撲向了此時攔在神婆麵前的阿山。
電光火石之間，藍橋易忽然意識到：
那枚原本在自己身上的沉木簽，現在被阿山帶在了身上。
隻是背對著女鬼的男人卻好像未卜先知一般，在女鬼尖長的指甲要觸碰到後背時，瞬間朝一旁閃去。
——藍橋易看得清清楚楚，那分明不是人類的速度。
“彆這樣看著我，現在的我，就是阿山。”
男人唇角微勾，一雙不知何時變得暗紅的眼睛定定地看向了藍橋易。
院子中的氣氛一時之間有些緊張。
就在這時——
“終於找到你了……”
一道氣喘籲籲的聲音響起。
藍橋易渾身一震，有些不可思議地轉頭朝院門口看去。
“周子霽、薑天——！”
邁出去的腳步在剛踏出的一瞬間便頓住了——他被大步跨來的紅發男生猛的擁入了懷中。
“……小貓崽，你到底去哪了？”
薑天埋首於藍橋易的頸邊，耀眼蓬鬆的紅發間或掃到了他的肩頸，帶來了些許的癢意。
耳側溫熱的吐息還夾雜著一絲咬牙切齒的意味。
天知道，當薑天一覺醒來，卻被告知隊裡少了三個人——其中一個還是他的小貓崽的時候，心情是何等的糟糕。
他簡直無法思考，隻想立刻翻遍整個朱家村，去到任何有可能的地方，找到少年。
卻因為不知何時聚集在院門口的村民們而不得不耐著性子留在了原地。
他語氣沉沉，抱著懷中的少年，低低地開口道：
“黎姨不見了，因為找不到人，所以一大早，村民們來到我們住的地方，要求我們每個人都必須抽一個木簽，參加明天的祭祀大會。”