負責接送元新歌和xanx從學校和家中兩點一線往返的轎車中是有固定座位的:司機自然坐在駕駛位,副駕駛則坐著一名保鏢,司機身後的位置屬於xanx,最後一座位便歸元新歌。
如果拋開xanx剛開始時說要和他共乘一輛車上下學時產生的逆反心理不談,元新歌對關於乘車的任何安排都沒有特殊想法,如果xanx更願意坐在司機身後,他不介意將自的背包挪走,然後將那座位讓來作為對方的固定位置。
當轎車從學校所在的郊區平穩駛向市中心時,元新歌的目光逐漸被窗外密集起來的人流與商鋪吸引,他像是不自覺般緩慢地轉頭,直到整張臉都麵朝車窗,一瞬不瞬地盯著步行街上的大片繁華。
倒是沒麼羨慕的情緒可言,元新歌隻是單純地觀察著人們的一舉一動試圖從其中找到樂趣。他不會提要下車去其他地方逛逛,即便這要求或許會被同意、且有可能被tioteo批準作為每天的娛樂活動,但元新歌還有更重要的事情要做。
每晚放學回家後的兩小時是課業以外的練習時間,自從元新歌展露強大的雲屬性火焰的天賦後,人們首先是被提醒了“他果然不是九代目從外麵帶回的私生子”這一事實,然後便遺憾地想到,從此元新歌就再也沒有與xanx進行競爭的機會了。
xanx與生俱來的大空屬性火焰使他一直穩居繼承人之位,即使他擁有的是與九代目不同的憤怒之炎,但彭格列二代目的憤怒之炎也曾帶領整家族繼續朝afia界的頂峰攀登——從未有人規定大空屬性的憤怒之炎不能成為首領。
提到火焰,元新歌首次認為這是一種即使在係統空間也可以自嘗試激的力量體係。
這世界的特殊能力叫做死氣之炎,是人們生命力的具象化,與咒力和念能力都或多或少有一定的相似之處,但死氣之炎一不受類似於咒力的先天限製,論是誰都有機會擁有這種能力;二則不受類似於念能力的後天限製,不一定非得在他人的輔助下才能被輕鬆激活。
元新歌在曆兩世界後第一次天生便擁有了死氣之炎,這為他後完成任務省了不少力氣,之後他了解到火焰共分為七種屬性、且每種屬性都有不同特點與作用,又從tioteo那掌握了與自的火焰有關的信息。
死氣之炎有大空、嵐、雨、雲、霧、晴、雷七種屬性,分彆擁有調和、分解、鎮靜、增殖、構築、活性、硬化七種特性。而在一規格較大且結構正式的家族中,首領的火焰屬性往往是大空,心腹便是具有剩餘六種屬性火焰的守護者。
按照這樣的說法,擁有雲屬性火焰的元新歌在未來似乎最多隻能作為xanx的雲之守護者留在家族之中,雖然被兄長壓一頭通常會令人有些不服,但如果元新歌的能力不夠,那麼作為九代目的養子被下派到更基層的部門顯然是件更加丟臉的事情。
這樣來,元新歌認為留在xanx身邊也絕不是壞事,他不在乎他人的法,更何況xanx是他的任務目標,他必須儘量保持與xanx處在相對較近的距離之中。
話又說回現在,tioteo在兩人入學時便為他們額外安排了專門訓練火焰使用技巧的課程,由他的守護者親自進行學,或許是因為想要更照顧元新歌一些,九代雲之守護者維斯康提是最常現在授課中的老師。
這位帶著款式新潮的太陽鏡、將胡子梳得整整齊齊的中年男人總是顯不合群的一麵,即使是不太在意老師上課質量、大部分時間僅靠自學與強大的領悟能力便能掌握許多知識的xanx也沒法昧著良心稱維斯康提的學為兩人帶來了麼益處。
元新歌在tioteo詢問起上課感受時曾委婉地提起這事,本以為養父會減少維斯康提授課地次數,結果沒想到tioteo隻是了,沒有做麼改變的意。
“似乎曆代的雲之守護者都是這樣有些孤僻的性格,但維斯康提作為九代最強大的守護者,實力絕對不容置疑,在他身上儘可能多學些東西,這不是壞事。”
tioteo拍拍元新歌的頭頂,他感歎道:“或許是門外顧問,也或許是瓦利安,甚至也或許是十代守護者,大家認為新歌總會成為這三處之一的雲之守護者,但我想來想去,你的性格似乎都不太適合,因此這問題總會讓我感到非常猶豫。”
“雲之守護者該是麼樣的性格?”元新歌問了這問題。
tioteo仔細考一會,他回答道:“初代雲之守護者曾是某國秘密諜報部首席,他獨來獨往,從不與任何人為伍,也不被任何事物所束縛,首領隻有在與他意見一致時才能得到他為數不多的服從。”
“新歌認為自會成為家族中的孤雲嗎。”tioteo微起來,他以肯定的語氣說道,”當決定守護首領、守護家族時,雲之守護者要比任何人都擊敗更多敵人,他是家族最強大的殺手鐧,但在被外人所畏懼的同時,他比任何人都要重同伴。“
當tioteo提問時,元新歌還記得自在xanx麵前刻意說的那答案。